坏狗忍受了大概一分钟时间，然后发出一阵咻咻声，爪子也开始来回捯动。莉芮尔常跟来做客的狗相处，明白这些动作的含意，松手放开它。

　　“现在，”坏狗说，“我们必须尽快对付斯狄肯，要抢在它彻底逃脱、释放出比它更可怕的其他东西之前解决它。它还可能把外面的什么坏东西招进来。对付它所需要的物品，我想你一定已经找到了吧。”

　　“如果你是指耐吉提到的那些东西，”莉芮尔说，“像灌注了咒印的法剑或是花楸木法杖之类——还没有。”

　　“对，对。”没等莉芮尔背出耐吉开列的所有物品，坏狗就急切地说，“我知道需要什么东西。你怎么连一件都没弄到？”

　　“这些东西很难找。”莉芮尔分辩道，“我想，我们可以拿到一把普通的剑，把它放在……”

　　“那太费时间，要几个月！”坏狗打断她的话，在屋子里踱来踱去，模样十分郑重，“我认为，几天之后，斯狄肯就会摆脱你施在门上的咒语。”

　　“什么？”莉芮尔惊叫起来，马上又放低声音重复道，“什么？你的意思是它会逃脱？”

　　“用不了多久了。”坏狗肯定地说，“你知道，肆行魔法可以腐蚀皮肉，也能腐蚀咒印。对了，你的那些咒语可以更新吗？”

　　莉芮尔摇摇头。她的嗓子刚刚好转，在完全康复之前，再一次用发声的方式吐出主咒印实在太冒险。除非有一把咒印之剑，借助法剑的力量——但这又把问题带回了起点。

　　“你可以借一把剑。”坏狗说，它用一双严肃的眼睛盯着莉芮尔，“我想这里没人有合适的法杖。坷睐们好像不常使用花楸木法杖。”

　　“但坷睐同样不常使用灌注咒印的法剑。”莉芮尔反对道，她灰心丧气地一屁股坐到椅子上，“我怎么就不能做一个普普通通的坷睐呢？如果拥有预视之力，我就不会在图书馆里乱闯，遇到这些该死的麻烦。只要我哪天获得了预视之力，以咒契的名义发誓，我再也不会去冒险了！”

　　“哦！”坏狗的表情让莉芮尔捉摸不透，但似乎大有深意，“也许吧。但在剑的问题上，你说得不对。这个地方有好几柄法力强大的宝剑。巡逻队队长有一柄，预视塔护卫有三柄——不对，其中一柄是斧头，但同样蕴藏着适用的咒语。事实上，离这里最近的一柄就在馆长那里。那是一柄古老的名剑，叫缚魔剑。它一定符合我们的需要。”

　　莉芮尔一脸茫然地瞪着狗，坏狗停止踱步，清了清嗓子：“留心听着我的话，莉芮尔，我刚才说你弄错了——”

　　“我听到你的话了。”莉芮尔说，“你准是疯了！我不可能去偷馆长的剑！她总是随身带着它！连睡觉时也跟剑形影不离！”

　　“的确如此。”坏狗扬扬得意地说，“我调查过。”

　　“坏狗，你给我听好！”莉芮尔喊道，努力让呼吸放慢到一秒钟一次，“求求你，求求你，千万别去馆长的房间，这里的任何地方都不许你随便乱跑！万一被人发现怎么办？”

　　“她们不会发现的。”坏狗开心地回答道，“反正，馆长把剑放在她的卧室里，但并不是连睡觉的时候都佩带着。她把它放在床头桌上。所以，你完全可以趁她睡觉时借用一下。”

　　“不，”莉芮尔连连摇头，“我不会潜入馆长的卧室。我宁可赤手空拳对付斯狄肯。”

　　“那你就死定了。”坏狗突然变得非常严肃，“斯狄肯将喝光你的血，变得更加强大。然后它会在图书馆底下的几层潜伏起来，不时出现，将工作人员一个接一个抓住，在黑暗角落里吃掉她们的肉。在那种角落，她们的骨头永远不会被人发现。它还会招来同伴，到达图书馆更底层的地方，为潜伏在外的邪恶之物打开通道。你必须束缚住它。如果没有宝剑，你不会成功的。”

　　“如果我有你的帮助呢？”莉芮尔问。肯定能够找到避免打扰馆长、不用宝剑的办法。拿到米瑞丽或预视塔护卫的剑也不会比偷馆长的剑容易多少。她连预视塔到底在什么地方都不知道。

　　“我很愿意帮助你，”坏狗回答，“但斯狄肯是你放出来的。你必须对自己做的事情负责。”

　　“这么说你不打算帮忙。”莉芮尔难过地说。有那么一会儿，她多么希望坏狗能挺身而出，为她解决一切麻烦。坏狗毕竟是个魔法造物，可能拥有强大的法力，但看样子，她的力量似乎还不足以对付斯狄肯。

　　“我会为你提供建议，”坏狗说，“但仅仅是建议。你必须自己去借宝剑，并且自己用它禁锢斯狄肯。今晚可能就是个不错的时机。”

　　“今晚？”莉芮尔问，声音细若蚊吟。

　　“就是今晚。”坏狗斩钉截铁地说，“午夜时分。这样的冒险总是发生在午夜。你必须潜入馆长的卧室。剑在左边，你走过一个装满黑色马甲的衣橱就能见到。如果一切顺利，不等天亮，你就能把剑还回去。”

　　“如果一切顺利，”莉芮尔忧郁地重复道，她想起了斯狄肯眼中的银色火焰和那些可怕的钩爪，“你看我应不应该写点儿什么留下来，万一事情不顺利——”

　　“好主意。”坏狗说，如果说莉芮尔刚才还有一丝信心，那么现在这点信心也被这句话彻底粉碎了，“是的，这个主意真不错。”

《古国三部曲2：莉芮尔》 作者：加思·尼克斯