在星辰山梯的顶端，莉芮尔歇了一会儿，但身下的石头越来越冷。她实在抵受不住那股寒气，只好站起身来。她换上外出的服装，戴上护目镜，世界一下子变成了绿色。最后，她从外套口袋里抽出一条丝质围巾，捂住鼻子和嘴，在帽子的护耳罩下方系好。
穿成这样，她就很像一个坷睐了。没有人能看到她的面孔、头发、眼睛。她现在看起来和其他坷睐毫无区别。等她们发现她的尸体时，如果不摘下她的帽子、头巾和护目镜，也许就没人能认出她是谁。
在生命的最后时刻，莉芮尔终于看起来像个坷睐了。
她站在星辰山梯的门前，往前走就是停放纸翼的机库和星辰山的大门，但她又迟疑起来。现在折返回去也许还不算晚，就说她吃了什么让肠胃不舒服的食物，所以只好待在自己寝室里。如果快点的话，她应该能抢在所有人从觉醒仪式返回之前赶回宿舍。
但那样的话，一切又将和过去一模一样。回去以后，她仍旧毫无前途可言。莉芮尔决定，她应该继续前进，先去看看那座悬崖再说。到那儿以后再做最后决定好了。
她再次拿出钥匙，打开前面的门。因为戴着厚手套，动作十分笨拙。这扇门和山梯入口处不同，是一扇看得见摸得着的门，但仍旧有魔法保护。莉芮尔感到里面咒印的力量从钥匙导出，经过手套到达她的掌心。她一时紧张起来，随后发现这力量已经消退无踪，才松了口气。不知这个咒印要对付的是什么，反正不是她。
门那边是个更冷的大房间——纸翼机库。坷睐的魔法飞行器就停放在这里。三架纸翼正在近旁熟睡。其实它们看上去更像细长的独木舟，只是多了鹰的翅膀和尾巴。莉芮尔一阵冲动，很想摸摸它们，看它们摸起来是不是真的像纸。但她心里明白，还是别这么干的好。从物质构成上来说，纸翼是用数千张薄纸板做成的。但它们不止于此，还混合了相当多的魔法，甚至因此具备了一定的智力。银绿色纸翼前部画的那双眼睛现在看起来或许觉得呆滞，但只要她一碰机身，眼睛立刻会亮起来。至于接下来这东西会做什么，莉芮尔毫无头绪。她知道这种飞行器是由口哨吹出的咒印所控制。口哨她倒是会吹，但却不知道需要哪些咒印和特殊技巧。
所以莉芮尔蹑手蹑脚经过纸翼，来到星辰山之门。这是一扇巨大的门，大到可以让三十个人或几架纸翼并肩通过，高度至少是莉芮尔身高的四倍。幸运的是，她用不着劳心费神打开这扇大门。大门的左下角开有一扇小门。钥匙一转，马上感到了门上的守护咒语，紧接着，小门开了，莉芮尔跨步走出。
冷气与阳光同时泻下。前者冷得即使穿了厚重衣服也能清楚感觉到，后者则刺得她只能半眯着眼，即使戴了护目镜也无济于事。
这是个美妙的夏日。冰川之下的山脚，河谷肯定很热，但这里寒冷刺骨。寒气沿着冰川吹来，在山间鼓荡。
莉芮尔的前方是一大片宽阔平整的台地，大约一百码长，五十码宽。周围堆满积雪和大冰块，但台地本身却只有薄薄一层积雪。莉芮尔知道这是咒契影像的功劳。那些魔法制造的仆人又铲又耙，终年不休，完全不在意恶劣的天气。现在看不到一个影像，但激活它们的咒印就隐藏在铺砌台地的石块下。
台地尽头是直落千尺的悬崖。莉芮尔极目远望，悬崖之外一无所有，只有蓝天和几缕低垂的浮云。她应该穿过台地，俯视一千英尺以下冰川的全景。但她暂时没有挪动脚步，只在脑子里想象着跳下去的景象。如果跳得足够远，她会毫无阻碍地凌空坠落，飞快地冲向人生终点，直达深谷下的冰面。但如果她跳得不够远，估计下落三四十英尺时会撞上某块突起的岩石，然后在剩余那段路程上连翻带滚，撞断全身的骨头。
莉芮尔颤抖起来。现在置身绝地，走几分钟就能到达断崖了却一切。但自杀突然间不太像个好主意了。不过想到今后的生活，她同样觉得全身无力，看不到前途，好像前方的所有道路都被高墙挡住了一样。
怎么办？她强迫自己向前蹭了几步，穿过露台。至少该去瞧瞧悬崖吧。但她的双腿似乎有自己的想法，带着她的身体沿着台地走动，就是不肯接近悬崖。
半小时之后，她又回到星辰山之门。沿着台地的长边来回走了四次，她没有一次敢去靠近远端的悬崖。她到达的最远的地方是台地边缘那个小悬崖，纸翼一般都从那里起飞。但小悬崖只有几百英尺高，坡度也不很陡，而且下面不是冰川。即使这样，她也没有走近离边缘二十英尺的范围内。
莉芮尔想知道纸翼是如何从那里起飞的。她从没见过任何一只纸翼起飞或着陆，所以琢磨了好一会儿。很显然，它们会沿着冰面滑行一段，到了某个时候跃入天空。但究竟是在什么时候？它们是否需要一段长长的助跑，就像她在瑞特林河上见到的蓝色鹈鹕那样？或者它们可以像猎鹰一般笔直地冲向天际？
越想这些问题，莉芮尔便对纸翼越发好奇。她正想是不是该回到机库，冒险凑近些仔细瞧瞧纸翼的模样，忽然发现高空有个黑点。不是自己凭空想象的产物，也不是一朵小小的积雨云。那是一架真正的纸翼，显然正准备着陆。
只听星辰山大门隆隆作响，正在开启。她回头看了一眼大门，又转过头盯住那架即将降落的纸翼。她的大脑发疯般旋转。怎么办？
她可以跑过这块台地，纵身跃下，但她这会儿实在不想那么做了。最绝望的一刻已经过去——至少现在感觉是这样。
她可以站在台地一侧，看着纸翼降落，但吉瑞丝姨妈事后会痛骂她一顿，这可以肯定。不用说，还要罚做几个月的厨房劳动，和其他一些她想象不到的可怕的惩罚手段。
或许应该躲起来偷看。毕竟，她真的希望能亲眼看到一架纸翼着陆。
这些念头在她脑海中同时闪过，最后决定仅仅用了一刹那。莉芮尔跑向一个雪堆，坐在后面，开始把积雪朝自己身上刨。一会儿工夫，她几乎完全隐藏起来了，不过雪面上还留着一行脚印，通向她的藏身之处。