“爸爸——那些植物！”玛格丽特叫道。

　　爸爸向下瞪着他们，眼睛一眨也不眨，看上去既生气又冷漠。他没有说话。

　　“一株植物抓住了凯西！”玛格丽特告诉爸爸。

　　“我只是下去拿上衣，”凯西说着，声音在发抖。

　　他们满怀期望地向上看着爸爸，等着他离开，等着他松开拳头，等着他愤懑的表情缓和下来，也等着他张嘴说话。但是爸爸一直盯着他们，盯了很长时间。

　　爸爸终于开口了：“你们没事吧？”

　　“是的，”他俩点了点头，异口同声地说道。

　　玛格丽特意识到她还抓着凯西的手。她放开了手去扶栏杆。

　　“我对你们俩非常失望，”布鲁尔博士说道，他的嗓音低沉，听起来很无力，很冷淡，但不再生气了。

　　“对不起，”玛格丽特说道，“我们知道不应该——”

　　“我们什么都没有碰，真的！”凯西大声说道。

　　“我非常失望，”爸爸又说了一遍。

　　“真的对不起，爸爸。”

　　布鲁尔博士示意他们上楼，然后自己走进走廊。

　　“我还以为爸爸会对咱们大声嚷嚷呢，”凯西随着玛格丽特上楼时，轻声跟她说。

　　“爸爸不会那样做的，”玛格丽特也轻声回答。

　　“上次我们要进地下室时，他确实嚷嚷来着，”凯西说道。

　　她们随着爸爸进入厨房。爸爸示意他们坐在白色福米加塑面桌旁，自己也坐到了他们对面的椅子上。

　　爸爸眼睛在他们两个身上，来回看，好像在研究他们，又好像是头一次见到他们一样。他面无表情，就像机器人一样，看不出有丝毫的感情。

　　“爸爸，那是些什么植物？”凯西问。

　　“你什么意思？”布鲁尔博士反问道。

　　“它们——那么奇怪，”凯西答道。

　　“改天我再给你们解释，”爸爸语调平直地说道，仍然盯着他俩。

　　“看起来很有趣，”玛格丽特说道。她努力避免说错话。

　　难道爸爸非要让他们感到不自在吗？她在想。如果是这样，他确实做到了。

　　这不像爸爸，一点也不像。爸爸总是很坦率。玛格丽特想。如果他生气，他会告诉他们。如果他难过，他也会说他很难过。

　　爸爸的行为为什么如此古怪？他为什么沉默不语？又为什么如此冷漠？

　　“我告诉过你们不要去地下室，”他平静地说道，双臂交叉向后靠着。椅子的两条前腿离了地。“我想我已经说得很清楚了。”

　　玛格丽特和凯西相互看了一眼。最后，玛格丽特说：“我们再也不去了。”

　　“爸爸，你就不能带我们下去，告诉我们你在做什么吗？”凯西问道。他没穿T恤衫，双手把它握成一团，放在厨房桌上。

　　“爸爸，我们真的很想知道，”玛格丽特急切地附和着。

　　“改天吧，”爸爸说着，直了直身子，椅子恢复到了四脚着地状态。他站起身来，“我过几天就带你们下去，好吗？”他把胳膊举过头顶，伸了伸懒腰。“我要回去工作了，”说完便消失在前屋走廊里。

　　凯西抬眼看了看玛格丽特，耸了耸肩。爸爸拿着刚才扔在前面扶栏上的工作服又回到他们面前。

　　“妈妈飞机顺利吗？”玛格丽特问道。

　　爸爸点点头。“应该吧。”他把工作服从头上套下来。

　　“但愿埃莉诺姨妈没事，”玛格丽特说道。

　　布鲁尔博士整理了一下工作服，拉直了领子，嘴里咕哝着回应了一句：“回头见。”说完便消失在走廊里。他们听见他关上了地下室的门。

　　“但愿爸爸不会因为我们到过地下室而惩罚我们。”玛格丽特靠在椅子上，双手托着腮帮子说道。

　　“我觉得不会，”凯西说，“但他真有点古怪。”

　　“或许是因为妈妈走了他感到不愉快，”玛格丽特说着，站起来，推了凯西一下，“嗨，起来，我还有事要做。”

　　“我真不敢相信，植物抓住了我，”凯西若有所思地说，但他没动。

　　“别推我，”凯西紧紧地抓住椅子。而后自己站起来，给玛格丽特让了路。“今晚我要做噩梦了，”他闷闷不乐地说。

　　“不要再想地下室的事了，”玛格丽特建议道。“这确实不是什么很好的建议，”她自言自语道。“但我又能对他说什么呢？”

　　玛格丽特朝自己的房间走去。此刻她已经开始想念妈妈了。这时地下室里，她竭尽全力把凯西从巨大的紧紧缠绕他的植物须蔓中拉出来的那一幕，又闪现在她的脑海里。

　　玛格丽特打了个激灵，抓起课本，趴在床上，准备看书。

　　但是随着那些能呻吟、会呼吸的植物不停地出现在脑海中，书上的字变得模糊不清。