每一个人曾经思考过：一切事物就是这样在发展着，今后也永远会如此地发展下去。

在此种情况下，为什么还要描述未来呢?

新的科学大约是在十七世纪开始发展起来的，它的速度随着时间的推移在稳步地进展着。到了十九世纪，蒸汽机发明了。科学对于人类而言，变得休戚相关。它使整个世界产生了空前疾速的、巨大无比的变化。“工业革命”发生了，我们的生活方式面目一新，万象更新。人们在整个生命的旅程中目睹了这一场奇迹般的变化。

一种人们从未产生过的崭新的意愿油然而生：他们以一种极大的好奇，渴望着知悉未来的一切。今后将会出现什么样的新发明和新事物?人们能学会飞行吗?能否亲眼看到遥远地区发生的一切?是否能够到达月球?

到了一个世纪以前，科幻小说作家们为满足人们的意愿而严肃认真地进行了写作。科幻小说以一种崭新的姿态对于人们崭新的意愿作了回答。

现今，人们生活中的一切变化犹如雨后春笋，方兴未艾。我在中学就读之时，没有火箭宇宙飞船，没有导弹，没有喷气飞机，没有电视，没有空调汽车，没有晶体管收音机，没有激光器，没有器官移植，没有抗菌素，没有原子能发电厂……可是，所有这些在以后不长的时间内均已变成为现实。

事物发展的速度是如此的迅猛异常，以致现实的景况已经追上了科幻的内容。那些把科幻小说看作“愚蠢无聊”的人们，看来只能表明他们本身确有那么一点儿愚蠢。当第一颗原子弹落地之际，正是那些阅读科幻小说的人们显得泰然自若，见怪不怪；当人们第一次登上月球之际，他们的穿着和我在童年时代阅读的科幻小说中的插图形象浑然一体，毫不二致。

事实上，现今变化速度之迅速，已经使我们处在被淹没的危险境地。转瞬之间，车辆已经猛增到污染了空气；转瞬之间，新的塑料制品和去垢剂成为污染的主要因素；转瞬之间，新的药物减少了全世界人口的死亡率，而世界又面临着人口爆炸的严峻局面。

我们应该怎样对这些变化作好准备呢?我们应该怎样预防被意想不到的灾难所淹没呢?办法只有一个：遥望前景，尽最大的可能预见到很可能成为现实的未来。

长期以来，谁一直在为此而不遗余力呢?我们的科幻小说作家们。

这决不意味着，每一个科幻小说的作家都能作出关于未来世界的预言；或者说，并非每一篇科幻小说的内容均会成为事实。绝大部份的科幻作品中陈述的情节，只是单纯的幻想，而且永远也不可能转变成真实。然而，科幻本身则指向着未来。它是唯一的这一类文学。其重要之处在于，我们的年代正在适应着未来。