除了第二号飞船从离第一号飞船不到一百米处取得的火星上尘埃和岩石样品返回外，几个月来都没有什么值得令人兴奋的新闻。

　　现在大家都习以为常了，金也不再为他的职责而忧心忡忡。

　　打那时起，他没有再和伯吉斯教授说过一句话，他并不引以为憾事。

　　但是，伯吉斯的名字却经常出现在报纸和电视新闻上，不时地被新闻记者所提及，可谓名噪一时。但伯吉斯讨厌那些宣传就象他讨厌金一样。

　　有时，有关火星上确有生命迹象的谣传渗透到各个角落，人们对空间冒险又增添了希望。

　　“你认为在火星上有智慧的生命吗？”

　　默娜的发问引得金哈哈大笑。

　　寓所四周树林蓊翳，他们青铜色的躯体上还淌着刚从游泳池里带上来的水滴。

　　“我的天使，如果你对绝望了的恋人所发现的东西真以为是智慧生命的话，我将把游泳池里的水喝得一干二净。智慧需要一个容器盛起来，大脑也要有某种比较坚固的象头盖骨似的盒子装着，这样可以保护大脑。我们所得到的从火星上发来的图象，从放大后的平面图来看，最大也只不过象一些沙粒，是一些尘埃的分子。”

　　“那么，伯吉斯发现了什么呢？”

　　“他把他的发现称之为‘跳跃’的放射性物质，或者叫做生命起源的物质。可是从图象上来看，那儿除了不毛之地、岩石和尘埃外，一无所有，甚至连微生物也要逃之夭夭。”

　　“伯吉斯是颇负盛名的科学家，在宇宙局里是屈指可数的。听你这么一说，我的心都凉了半截了……”

　　“他是一个人，和世人一样也有搞错的时候。自动实验室确实探测到某种活跃的放射性元素。这种元素也许是这颗星球形成时蕴藏着某种原子塞放出来的，奇怪的是伯吉斯非把它说成是放射性物质逃逸出来的。”

　　默娜把身子支撑在一只胳膊上，她秀丽的脸庞紧挨着金的脸，微笑着说道：“在我们这儿，伯吉斯的放射性物质成了泡影，成了我们取笑的话柄。”

　　“我的天使，这正是我想要说的。”

　　默娜慢慢地垂下了头，金的双臂有力地搂着她，把她紧紧地贴在胸口上。

　　他们完全沉浸在欢乐中，好象每人都在用嘴唇吸咽着生命的精华。远处的电话铃响了，默娜恋恋不舍地离开了他。

　　“准是那些火星人在叫唤你。”她咕哝着说道，把身子斜躺在绿色如茵的草坪上。金猛地站了起来。

　　“我邀请他们来作客！”他喊着，朝房里跑去。

　　当他回来时，在他脸上紧蹙的双眉已消失了。

　　“我现在要走。”他急促地说道，“第二号飞行器在返回时发生了故障。”

　　她没有再说什么，她完全了解金对工作的责任感，和把整个身心投入工作的热情。这些已是他生命不可分割的一部份了。

　　金站在那儿，留恋地向在阳光下闪烁的游泳池瞧了一眼后，径直往房里定去。

　　默娜走进卧室时，他已经穿好了衣服。默娜身上的两件小巧的服饰使她的美貌更为俏丽。

　　“我不知道什么时候能回来。”金不安地说道，“要是你感到苦闷，就到电影院去散散心，也可以回你原来的住所里消遣几天，我也要乘这个机会把情人带来。”

　　“你总是不正经。”

　　他呵呵地大笑。在他离去之前，他们拥抱、亲吻。

　　当金开动汽车队对她喊道：“等着我，我的天使，你愿意和我结婚吗？”

　　默娜木然地站在那儿，无言可答。当汽车风驰电珍般吼叫着奔驰远去时，她启齿想要说什么，但为时已晚了。

　　她缓缓地往房里走去，金的话语在她的耳边萦回。

　　“为什么我不跟她结婚呢！”

　　金急匆匆地住里走去。这时，一排排的彩色电视屏幕，巨大的指令板，控制台和指示仪在迅捷地闪烁。电子计算机发出轻微的噼啪声，正在核实飞船的航向、热量和速度的数据……

　　金注视着他的助手递给他的图表说道：“这是什么笨拙的家伙干的，托尼？”

　　“你怎么能把我们最先进的电脑叫做笨拙的家伙。就是它给我们输送了这些资料。”

　　“你让我再看一遍……”

　　金在控制台前坐下，他的助手站在他的身旁。

　　金再次阅读这些资料时，他的助手说道：“确实好象有一股强大的、真正的力量在改变飞船的航向。”

　　“什么力量？”

　　“不知道，上校。”