”他微笑着说。

　　“但她怎么会不辞而别呢？再怎么，她也得给我留个字条，留个信物什么的呀。”

　　“我不知道，有没有字条都不重要吧。”

　　不重要？真的不重要？我坐在椅子里，双手托头，满脸愁云，汗水不由自主地往下掉。我忽然觉得很害怕，又不知道在害怕什么。我对自己说，我不该把她一个人扔下。当我在上面和劳瑞交流的时候，莱娅却在黑暗的房间里独自醒来，然后——然后——然后怎么了？然后她走了。

　　“还有件事情，”威卡其说，“我们有工作得做。去山洞的行程已经安排妥当了。”

　　我抬起头，简直不敢相信自己的耳朵，“山洞？我不能去那里，现在不行，我不能扔下她一个人。”

　　他露出严厉的表情，以增强恼怒的效果，“噢，得了吧，罗柏，这又不是世界末日。莱娅人走漏风声事的，她是个非常理智的女孩，我很确定她能照顾好自己，难道不是吗？”

　　我点点头。

　　“趁她散心的时候，我们去山洞里好好瞧瞧。我还没到山洞底部去过呢。”

　　“这没有用，”我说，“缺了莱安娜，这全是白费工夫。她的天赋比我强，我——我只能读到情绪而已，不能像她读得那么深。我不能帮你解决任何问题。”

　　他耸耸肩，“可能吧，但行程已经安排好了，去去又不会有什么损失。等莱娅回来，我们可以再安排一次。另外，我觉得此行对你也有好处，好让你换换脑筋、放下包袱，毕竟，对于莱娅，你现在什么也做不了。真的，我已经把所有能派出去的人都派出去找她了，如果他们都找不到，你去也没用。所以啦，别把心思一直放在这上面，回到工作上来吧，让自己忙碌起来。”他转过身，对着电梯，“来吧，飞车在等着我们，尼森也同去。”

　　我不情不愿地站起来。事实上，我根本没有一点心情去考虑圣克人的事，但威卡其的话也不无道理。再怎么说，他雇用了我和莱娅，我们对他有义务。我心想，尽力而为吧。

　　飞车上，威卡其坐在前排司机旁边，司机是一个肥胖的警官，脸严肃得像大理石雕。总管大人特意选择了一辆警车，这样我们还可以顺便找找莱娅。我和古雷坐在后排，古雷在我们膝盖上铺开一张大大的地图，向我介绍完成最终结合的山洞。

　　“学者认为山洞就是吉煞虫的老家，”他说，“很可能这是真的，道理说得通，因为洞里的吉煞虫很大很大，你见过之后就明白了。山洞贯穿了这片山丘，但是没有连通城市，这一征比城里要荒凉不少。山洞内部是典型的蜂巢结构，每一个洞内都有吉煞虫——据说如此，而从我亲身经历看来，吉煞虫确实都是。这座城市，整个圣城似乎都是为这些山洞而建立的，好让圣克人从不同的大陆赶来，你知道，为了完成最终结合。瞧，这就是山洞区。”他取出一支笔，在靠近地图中心的地方画了一个红色的大圈，但这对我来说毫无意义，看着这张地图，我心情沉重，我这才发现圣克城有这么大。如果有人一心想躲起来，又怎么找得到呢？

　　威卡其从前排转过身，“今天我们要去的是个大山洞，这里有很多大山洞。这个洞我以前下去过，你明白吗，最终结合是没有规矩的，圣克人来了，随便找个山洞便走进去，躺在吉煞虫下面。哪个入口方便他们就用哪个，有的入口只有下水道的管子大小，但只要你走得够深，理论上都会在黑暗中遭遇悸动着的吉煞虫。最大的那些山洞里有火把，就跟我们塔内的大厅一样，但那不过是摆设，对于结合会没有什么特别的含义。”

　　“你的意思是我们会进入其中一个点着火把的大山洞？”我问。

　　威卡其点点头，“是的，我猜你想见识一下吉煞成虫会长成什么样子。它当然很不好看，但了解它应该对我们会有帮助，所以我们需要光源。”

　　古雷重新开始叙述，我却没有听，我对圣克人和吉煞虫的了解已经够多了，我的心里始终担心着莱安娜。过了一会儿，他见我毫无兴致，便停止了讲话，接下来的旅程在沉默中度过。这是我第一次离开城市这么远，就连总管塔——那根高高在上的钢针——也被层层叠叠的山丘所遮掩。

　　地形越来越陡峭，怪石嶙峋，荒草蔓生，山丘也变得更高了，更为荒凉，但拱顶屋始终连续不绝，星罗棋布，到处都是圣克人。我想莱娅很有可能就在下面，混杂在数百万人当中。她在追寻什么？她在思考什么？

　　最终，我们在两个岩石密布的巨大山峰中间那植被茂盛的峡谷里着了陆。就连这里都有圣克人，红砖砌成的拱顶屋在矮树丛下的灌木间林立。我一眼就看见了山洞，它就在山腰上，乃是石头中间一个黑糊糊的开口。一条尘土飞扬的小路蜿蜒曲折，通向那里。

　　我们从山谷出发，爬上这条小路。古雷迈着笨拙的大步子走在前面，威卡其的行动简洁干脆，另外那位警官则步履蹒跚，有些沉重。我拖在最后面竭力跟上他们，等走到山洞口时，也已气喘吁吁。如果谁以为山洞口会有些壁画装饰，或者祭坛，甚或是简陋的庙宇什么的，那他一定会非常失望。这时砂过就是个普通的山洞，石墙潮湿，洞顶低矮，空气湿漉漉的，还很冷，事实上，这里比圣克亚星上绝大部分地方都冷，灰尘没那么多，除此之外，就没有特别之处了。洞内有一条弯来拐去漫长通道，我们四个人并排走都没问题，只是高度很低，古雷不得不弯下腰。洞壁上时而会镶嵌有火把，但平均每四个当中只有一个是点燃的。燃料是某种油，味道很重，油烟飘到到山顶上，跟着我们一起深入。我很想知道我们吸进去的到底是什么。

　　走了大概十分钟左右，其间大都在顺着一个缓缓的斜坡往下行，最后走到一个高高的、灯火通明的石室，石室的天花板被火把熏得漆黑。在这个石室里，住着一只吉煞虫。

　　它色呈褐红，犹如凝固的血液，不再是入会者头骨上蠕动着的半透明的亮红色小生物。在它巨大的躯体上有无数黑点，犹如烧伤或烟熏的。吉煞虫太大了，它组织部门在我们面前，遮住了洞的别致 边，而它和天花板之间也只有一条细细的缝。也许是察觉到动静，它突然艰难地扭动了半圈，像一座移动着的胶状山丘，最终在离我们二十步远的地方八下来。在我们和吉煞虫的身体之间垂下无数晃来晃去的红色悬垂物，犹如一片血红森林，这张由吉煞虫的组织所编成的蜘蛛网，几乎触到了我们的脸。

　　它的脉搏在跳动，好似人类的心脏，头上的红色悬垂物也随着脉搏无声地张开收缩，跟它们后面的吉煞虫主体保持着同一节拍。

　　我的胃里一阵翻腾，但我的同伴们看起来无动于衷，他们以前肯定都见过了。“来吧。”威卡其一边说，一边打开手电筒，以补充火把的光明。光线从搏动的网中间穿过去，让这里看上去像是鬼影森林。威卡其率先走进这片森林里，轻轻摆动着手电筒，向吉煞虫照过去。

　　古雷跟着他，我却退缩了。威卡其回过头来，朝我微笑。“别怕，”他说，“吉煞虫要花几小时时间才能粘住你的身体，而且它也很容易被取下来。只要你走快点，根本没事儿的。”

　　我鼓起所有的勇气，伸出手，摸了摸这些活动的绳索。它们又湿又软，黏糊糊的，除此之外，似乎没有异样，而且它们很容易就被弄破了。于是我穿过去，把手犹如僵尸一样伸在前面，每遇到挡路的网就狠狠地撕烂。警官则安静地跟在我身后。

　　终于我们穿过了这片网，站在吉煞虫的躯体下。威卡其找了一会儿，然后用手电筒指着一个地方。“看，”他说，“那就是最终结合。”

　　我顺着光线看过去。光柱集中在其中一个黑点上，污垢里面是红色的。我靠近看了看，原来那是一颗人头，就在黑点中间，只剩下一张脸，而就连这仅存的脸庞上都覆盖了一层细细的红膜。从容貌上来看，没错，这是个老年圣克人，满面皱纹——他的的眼睛已经闭上了，但脸上还挂着一丝微笑。他居然还在微笑。

　　我又靠近了一点。脸的右下方还有几个指头露在外面，除了这些，他的整个身体已经消失不见了，被吉煞虫吸光溶解了。这位圣克老人已经死去，而这寄生虫正在消化着他的尸体。

　　“每个暗点就是一个最近完成结合的人，”威卡其把灯光移来移去，指给我看，“当然，很快这些点就会消失。吉煞虫的成长是很迅速的，再过一百年，这个房间就装不下它了，它会长到外面的通道上去。”

　　这时，身后传来一阵沙沙的响声，我回头看去，什么东西穿过网走了过来。

　　她很快就跟我们碰面了，并朝我们微笑。她是个圣克女人，已经很老了，浑身赤裸，双乳垂过腰部。她当然是入会者，她的吉煞虫比她的头还大，垂得比她的乳房还低。那只虫子还很明亮，在光线下是半透明的。你可以透过它的组织，看着它逐渐蚕食她的皮肤。

　　“一个最终结合的候选人。”古雷说。

　　“这个山洞挺火爆的。”威卡其带着一丝戏谑低声说。

　　女人没跟我们说话，我们也没搭理她。她只是微笑着越过我们，躺在吉煞虫下面。

　　那只小小的吉煞虫，长在她头上的那只，看起来似乎正在溶解，和那个巨大的岩洞生物融为一体，同时，圣克女人和巨大的吉煞虫也结合在一起。结合之后，什么都没再发生。她只是闭上眼睛，平静地躺在吉煞虫身下，像是睡着了。

　　“发生什么了？”我问。

　　“这便是最终结合，”威卡其说，“一个小时后你才会发现明显的变化，但吉煞虫现在已经在和她结合了，它吞噬了她。据说，它是根据体温而做出条件反射的。一天之后，她便会融进它的身体里。两天之内，她就和他——”灯光又照到头顶那张被溶解了一半的脸上。

　　“可以读读她吗？”古雷建议，“也许会有所发现。”

　　“好。”我虽然有些抗拒，却又耐不住好奇。我敞开了自己。风暴一般的思绪顿时向我袭来。

　　称之为风暴是不恰当的。它很宽广，灼热剧烈得让人害怕，让人眼前一片盲区，一片闪光，快要窒息。但它也很平静，轻轻的，温和地，却比人类的仇恨更有力量。它用温柔的声音尖叫着，用妖妇的歌唱诱惑着我；它的激情像深红色的巨浪，从头顶冲刷而下，把我往它那边拉。它瞬间将我填满，又突然把我掏空。某处似乎传来了铃声，关于卸下防备，关于亲密无间的颂歌，传颂着结合，传颂着带入，传颂着永远不再孤独。

　　风暴，思维的风暴，是的，就是那样。不过它比起一般的思维风暴，就像超新星爆发的能量对比飓风的的威力，这是猛烈的，猛烈的爱。它爱我，这场风暴爱着我，它需要我，它的铃声在召唤我，还有关于爱的颂歌。我伸出手，去摸它，我要和它在一起，我要和它结合在一起，我想从此不再孤单不再寂寞。突然，我又坐在了巨浪之巅，而这是穿梭于星辰之间的房屋火浪，这次我知道它绝不会消失，穿过我黑暗的原野之后，我不会再孤独。

　　这让我想起了莱娅。

　　突然，我开始抗拒，开始挣扎，想要退出这旋涡般将我卷入的爱海。我开始逃跑，跑呀跑呀跑……关上我的心门钉上了门链，任由风暴在门外疯狂击打。我用尽全身力气想要守住它。门却开始弯曲，出现裂缝……

　　我厉声尖叫。门被冲得粉碎。风暴冲进来抓住我，将我卷走，将我卷进无边无际的爱海之中。停在一颗冰冷的星上，但这个星不再冰冷，我变得越来越大越来越大，直到延迟为成了星星，星星变成了我，我就是结合会，在某一瞬间，我觉得自己就是宇宙。

　　然后，一切消失不见。

九

　　当我醒来时，已经回到了房间里，头痛欲裂。古雷拿了一本我们的书坐在床边的椅子上。他听到我的呻吟，便抬头打量我。

　　莱娅的头痛药还在床头柜里。我飞快地翻出一片塞进嘴巴，然后挣扎着坐了起来。