乔尼应该有个寻呼机的。罗伯特在他袋子里翻了翻，有个东西滚到了地板上。

　　果然是它们“嘀嘀”声就是从那儿发出来的。光有信号，没有声音。

　　他们都死了吗？

　　他按下传送键。“喂，喂。”声音不太清楚，鬼知道外边是否有人？

　　没有回音。

　　“喂，喂，”罗伯特爵士想他最好告诉他的位置，“我在控制仪发话。”

　　是传送开关“咔哒”一声吗？一个声音好像从很远的地方传来，“你是罗伯特爵士吗？”

　　这是索尔的声音！罗伯特激动得快哭了。

　　“索尔，是你吗？”

　　“是我，罗伯特。”

　　“索尔，乔尼在这铆，他中毒箭了，你必须想办法把他弄出去，要快！”

　　埃伦医生接过来。“罗伯特爵士，你穿着防辐射服吗？”

　　“没有，我没穿衣服！别他妈的罗嗦，快点儿把乔尼开出去！”

　　“爵士，他的衣服完好吗？”

　　罗伯特记起乔尼的袖子让他给撕开了。“没有。”

　　“很遗憾，爵士。”埃伦医生用寻呼机小声地说，“打开那个圆盖会把你们俩都杀死。你耐心点儿，我们尽量想想办法。”

　　“见他妈的鬼耐心去吧！”罗伯特爵士火了，他着急到极点，说话声也变成了家乡话，“快救这个小伙子出去！”

　　没人搭话。可怕的沉寂。罗伯特爵士正要用脚跺大圆盖内壁，一个很细、很尖的声音传来。“是罗伯特爵士吗？”这是一个年轻的佛教徒信息传递员，可是他们中最年轻的一个。他们竟然派个孩子来人来！

　　“很报歉，罗伯特爵士。”小家伙说得很快，罗伯特来不及打断他。“他们拿来矿井泵。我们所有的设备和飞机都污染了，必须用软管冲洗才能把辐射去掉，就能打开圆盖了。南边的坡哥杜娃河离这里一进二十英里，它是在古人建的高速公路上。”

　　突然河水敲打着大圆盖，咆啸着，回荡着。声音传，圆盖内外。不久河水温过了平板车。

　　又是一片沉寂。又是那个尖细的声音。“罗伯特爵士吗？你能找到那根松动的控制杆吗？外面的这根已经弯了。”

　　罗伯特爵士早已找到并且一小时前把它半解开，他猛地拉开，便听见“轰”

　　－“当啷”一声，圆盖掀起来了。

　　烟雾迷漫的光线刺着他的双眼。乔尼正躺在那儿。他在呼吸吗？

　　那个又细、又轻、又尖声音的制造者正站在那儿，身上往下滴水，面具和呼吸罩都掉了。他约有十三岁。“我叫约翰，罗伯特爵士。我和您一们着急。”

　　埃伦医生跳上平板车。他一只手拿着注射器，另一手抓住乔尼的胳膊。一个女护士走过来，抱住乔尼的脑袋。

　　罗伯特爵士摇摇晃晃站起来。他浑身都被汗湿透了了，风一刮，感到凉嗖嗖的。

　　他朝北望去。

　　那儿的天空正泛着光。

　　“那是什么？”他问。

　　索尔在那儿。又一去营救小组。更多的卡车往河下游驶去。

　　索尔说，“那是丹佛。”

　　罗伯特爵士凝视着远方。他好像刚刚从地狱里挣脱出来。