哈尔西海军上将

在布干维尔岛登陆作战之前，哈尔西奉命将一些舰船和部队调给组织指挥吉尔伯特群岛战役的斯普鲁恩斯，因而必须考虑以奇制胜。11月1日，哈尔西部以数处佯攻吸引日军主力却在该岛不便登陆的西海岸登陆成功，令日军震惊不已。但哈尔西所辖特混舰队远在后方补充燃料、弹药，而日本的大森舰队得到6艘重型巡洋舰的加强，使哈尔西面临最危急的时刻。哈尔西于11月5日在没有足够的水面舰只护航的情况下出动他的 2艘航空母舰，舰载机炸坏停在拉包尔的日本6艘巡洋舰和4艘驱逐舰，古贺横一匆忙将重型巡洋舰撤走。布干维尔岛争夺战直到次年3月才结束。在所罗门群岛战役中，美军击沉日军五艘巡洋舰、11艘驱逐舰，重创19艘巡洋舰和驱逐舰，击毁日军飞机700余架。所罗门群岛战役之后，美军正式划分中太平洋战区和西南太平洋战区的辖区和任务。作为南太平洋战区最高司令的哈尔西在作战方面归麦克阿瑟指挥，而作为第3舰队司令的哈尔西则归尼米兹领导，这就难免产生摩擦。　　到1944年6月，哈尔西的第3舰队发展成为拥有4个航空母舰群(12艘航空母舰)共500余艘舰船的舰队。尼米兹和哈尔西都主张绕过加罗林群岛直接进攻菲律宾，但未被采纳。8月，哈尔西率第3舰队进攻加罗林群岛，击毁日军480架飞机、约100艘舰船。在发现菲律宾沿海防务空虚之后，哈尔西力主直接进攻菲律宾，这才得到美国参谋长联席会议批准。