英军战斗机升空迎敌

不列颠空战始于1940年7月10日。在空战第一阶段即7月10日至8月23日，德国空军主要攻击英吉利海峡的护航船队、袭击南部港口，企图诱歼大量英国战斗机，为实施“海狮”登陆行动做准备。道丁指挥部属综合使用战斗机、雷达和高炮，有控制地集中战斗机(在较远的北部保留部分后备力量以对付德国空军的纵深攻势)，采取从各个方向截击的作战方式。战至8月12日，道丁所部以损失150架飞机的代价致使德国空军损失286架飞机。接着，德国空军在“鹰日”(原为8月13日，因气候不佳而改为8月15日)以第2航空队和第3航空队的大量飞机分4批企图突破东南部防御，另以第5航空队对英国北部实施突袭。道丁预料到德军的行动，指 颖辈亢湍喜康恼蕉坊适庇鳎骰?5架德国飞机。德国空军仍不罢休。8月13日至23日，德国空军损失290架飞机，空中攻势受挫，而英国战斗机则损失114架。在空战的第二阶段即8月24日至9月27日，德国空军企图打开通往伦敦的空中通道，以消灭剩余的英国战斗机并摧毁其地面设施和飞机制造厂，随后对伦敦实施集中轰炸。道丁命令派遣尽可能多的战斗机去保护南部的飞机制造厂，并对进攻地面设施的敌机实施截击。

从8月24日至9月3日，德国空军对英国机场和飞机工厂发动了35次大规模袭击，在作战过程中加强了战斗机对轰炸机的护航，这对英国歼击航空兵乃是严峻考验。从8月24日至9月6日，德国空军损失380架飞机，英国空军则消耗286架战斗机。从9月6日至10月5日，尽管道丁的歼击航空兵顽强作战，伦敦仍遭到38次严重昼间空袭和数次盲炸式夜间空袭，道丁及其歼击航空兵因而招致不少责难。但是，德国空军集中轰炸伦敦而未去轰炸空军基地和雷达站，英国空军遂得以恢复元气。道丁逐次增强歼击航空兵力量。从9月7日至10月31日，德国空军损失433架飞机，英国空军则损失242架战斗机。此期间空战的结果，便是德国将“海狮”登陆作战无限期地推迟。在空战的第三阶段即10月初至11月底，德国空军无可奈何而又漫无目的地轰炸伦敦、考文垂及大居民区。道丁竭尽所能组织并指挥歼击航空兵作战。1940年11月底，不列颠空战结束。7月10日至11月中旬，德国空军被击落1818架，英国皇家空军损失995架飞机。

　　　　对于英国歼击航空兵的贡献，英国首相兼国防大臣丘吉尔曾深有感触地说：“在人类战争领域里，从未有过这么少的人对这么多的人做过这么大的贡献。”道丁本人却运气不佳，于1940年11月25日悄然离职，由威廉•道格拉斯接任（其后由特拉福德•利马洛里于1942年继任）。尽管如此，道丁却从未忘记英国飞机生产大臣马克斯韦尔•比弗布鲁克在飞机制造方面对不列颠空战的贡献。　　此后，道丁曾应政府的要求对皇家空军的组织结构提出一些建议，却因此得罪了某些要人。1942年，道丁获准退役。随着时间的推移，不列颠空战的地位和作用愈益为人们所认识，道丁的声望才因之愈益提高。1943年，英国国王赐封道丁为男爵。但是，道丁仍未能获得皇家空军元帅军衔。1970年2月15日，道丁在英格兰的肯特郡去世。　　（肖石忠）