沙里昂狂乱地挣扎着逃离困住他的深渊，陡立的石壁矗立在他两侧，挡住了他的视线，他看不见天空。一条从石崖间奔腾不息的白色湍流怒吼着，试图要把他吞没在飞沫四溅的白色波涛之中，荆蔓缠住了他的脚，树枝伸出它们爪子样的手指将他拖了回来。迷失了方向，孤零零一个人，他四处流浪着，苦苦地寻找着出路。

　　突然，出路就在那儿！陡峭的石壁上有一条传送廊，透下几缕阳光，露出一块蓝色的天空。它看起来很容易攀登，于是，他使尽所有力气，急忙朝那儿爬去。

　　刚开始很容易，他一下子就离开了深渊的地面，不幸的是，一点也没接近那块蓝色的天空。于是他意识到，他爬得越高，峭壁也会升得越高。这面石墙越来越难攀爬，一群群黑蝙蝠从洞里猛地冲出来，扑向他，吓得他几乎失足跌回到深渊之底。但他始终在坚持着，最后，他终于到达了悬崖顶上，然后，他最后一用力，把自己拖到了悬崖的边缘，看见了一只巨大的、眨也不眨一下的眼睛。

　　沙里昂把脸紧紧地贴在岩石上，抖缩着，躲避着那只眼睛。但是他知道，他不可能躲到不让它看到自己的地方。

　　“起来，触媒圣徒！”一个声音叫道。

　　沙里昂抬起头，看到他旁边有一棵树。他用长袍裹住身体，爬上了那棵树，躲在茂密的绿叶中间，他舒了口气，这样那只眼睛就看不见他了。就在他刚刚放心的时候，树叶全都变黄了，并且开始一片片地往地上落，那只眼睛又找到了他，然后，他一只脚下的树枝断了，接着另一根树枝也跟着断了。

　　“神父！”一只手摇着他的肩膀。“该起床了！”

　　沙里昂突然惊醒，他猛地抓住那只手，似乎整个世界都在往下掉，那只手抓得很用力、很牢固，他很感激地抓紧它不放。然而，那只手松开了他，触媒圣徒又跌回他的枕头上，感觉精疲力竭、伤痕累累，好像他——事实上也是——整个夜晚都在攀登悬崖。

　　乔朗走到窗边，拉开百叶窗，寒冷、苍白的太阳射出阴冷的光芒，穿进屋里，刺得沙里昂直退缩。

　　“几点了？”他问，眼睛在强光照射下不住地眨着。

　　“差一个小时就到中午了。你已经睡过了上午，触媒圣徒，今天有很多事要做。”

　　“是吗？我……我很抱歉。”沙里昂很窘迫，昏头昏脑地便要起床。他把脸避开太阳。这就是那只眼睛？在注视着他？真无聊！那仅仅是个梦。

　　沙里昂下了床，在冷水里洗了脸，然后匆忙地穿上衣服，意识到乔朗越来越不耐烦。乔朗此刻在屋里踱着步，平时严峻、镇定的脸现在却是紧张、急切的表情，他穿了一身要外出的装束，沙里昂很不安地注意到了。在他白色的长袍上，披上了一件灰白的披风，虽然沙里昂看不到，但他知道那披风下乔朗带着闇黑之剑，用皮带绑在背上。

　　“你已经决定去圣堂了？”沙里昂低声问道。坐在床沿上，他开始穿鞋。但是当他弯下腰时，突然感到一阵眩晕，他不得不停一会儿等它过去。

　　“从来就没有什么决定要做，它是个必须先行的结论。”乔朗察觉到沙里昂停顿了片刻，什么都没做。“快点，触媒圣徒！”他有点恼怒地用手指着窗外的阳光。“我们必须在今天中午到达那里，不是明天中午。你说你会和我们一起去。你是讲真的吧？还是用这些拖拖拉拉的祭司式诡计阻止我去？”

　　“我将跟你们一起去。”沙里昂从鞋子上抬起来看着他，慢慢地说道。“你不用问也应该知道，我的孩子，我给了你什么理由让你这样怀疑我呢？”

　　“你是一个教士，难道这不是一个充分的理由吗！”乔朗冷笑着朝门口走去。

　　沙里昂站起身，跟着他。“乔朗，怎么了？”他轻轻地触摸着乔朗白色长袍上的袖子。“你今天有些不一样。”

　　“我确定今天上午我知道自己不会是别的什么人，触媒圣徒！”乔朗反驳道，猛地把手臂从沙里昂手中抽回去。看到这个教士担心的表情，乔朗犹豫了，他严峻冷酷的脸舒展开来。用手指梳了梳浓密的黑发，他摇着头。“原谅我，神父。”他叹息一声。“我没有好好休息。而我想今晚也不会有什么睡眠，也许今后许多个晚上也难有。我只想去那个地方，为葛雯德琳找点解救的办法！你准备好了吗？”

　　“是的，准备好了。我理解你的感受，乔朗。”沙里昂说道。“但是——”

　　乔朗不耐烦地打断了他的话。“没有时间商量了，神父！我们必须去找葛雯，并在加洛德或其他哪些个傻瓜企图阻止我们之前离开。”

　　他的脸变得严峻。沙里昂凝视着乔朗，觉得这个变化很奇怪，但是为什么它会使我惊异呢？他沮丧地问自己。我看到它来了，我看到熔炉的火在他眼里燃烧，好像这些年里教他学会的同情，因为折磨和苦难又再度被他遗忘，他的血肉之躯变成了石头。

　　沙里昂刚刚逃出的深渊又在他面前张开了大口，每一步都使他更接近它的边缘。一定，一定有一条路可以绕开它，让我们转个方向寻找那条路。

　　突然，一只手有力地抓住了他的手臂。“你要去哪儿？触媒圣徒？该走了！”

　　“请再考虑一下！”沙里昂支支吾吾地说道。“肯定有另外的办法，乔朗！”

　　熔炉里的火燃烧起来，几乎烤焦了这个教士。“你做选择吧，神父。”乔朗语锋犀利地说道。“若不是跟我走，就是留下来。你选哪一个？”

　　选择！沙里昂几乎大笑起来。他能看得见一条避开那个悬崖的小路，但却被许多年前掉下来的大石头堵住了。他无法回头。

　　“我跟你去！”触媒圣徒点着头说道。

　　◇◇◇◇

　　白色的阳光这些天来是第一次洒满了塞缪尔斯勋爵的房屋，漫无方向地从正融化的雪面上折射回来，折射回来的光既不温暖也不欢快。覆盖在皑皑白雪下的小花园很迷人，但那是一种不祥的迷魅。所有的树木都被冻僵了，被雪包裹着，冰雪沉重地压在上面，压断了大树的枝桠，巨大的树也裂成了两半。

　　尽管这寒冷得刺骨的天气使人很不舒服，但塞缪尔斯勋爵门外的大街上仍挤满了人。他们走来走去，只希望能看一眼乔朗，不断地恳求那些出来的人透露些消息。从拂晓开始就有络绎不绝的烈火战将、翅翼使者、政府官员、阿尔班那拉，及其他人涌进涌出。战争的筹备工作正在紧锣密鼓地进行着。

　　里面，塞缪尔斯勋爵、加洛德、拉迪索维克枢机主教、几名贵族和烈火战将聚集在楼上的一间舞厅里，那儿已经被改为临时的作战指挥室。

　　大桌子上已经摊好了地图，加洛德王子开始给在座的各位首领解释他的作战计划。尽管他已经感觉到屋里的空气跟外面的一样冷，但他不去理睬这些。

　　“我们将于今晚开战，趁他们睡着的时候袭击他们。那样，他们就会乱成一片，毫无组织。对他们而言，我们应该就像一连串的恶梦，所以，我们首先要用幻术师。马拉伯爵，你将率领你的军队到这儿——”加洛德指着一群突然在他手指下出现的大地测量圆顶帐篷。“而且你要——”

　　“请原谅，加洛德王子。”马拉伯爵语气柔和地说道。“你的这些作战计划都非常好，但皇帝才是我们的统帅。我今早来这儿是希望能跟他讨论一下。他在哪儿呢？”

　　加洛德王子迅速地瞟一眼那个像影子一样悬在墙角的杜克锡司，他的兜帽微微颤动一下作为回答。加洛德王子皱着眉头回到这位伯爵身上，不只是马拉一个人提出这个要求，许多其他马理隆的阿尔班那拉都点头赞同他。

　　“皇帝已经两夜没睡了。”加洛德冷冷地回答。“既然我正要和你们商谈的都是他的计划，我不觉得他的出席是必须的。不过，我已经——”他补充道。“派莫西亚去找他了，皇帝也该到——”

　　这时，咚咚的敲门声打断了他的话。

　　加洛德点点头，一个杜克锡司去掉了门上的魔法封锁。所有人都转头等待着，贵族们正准备向他们的皇帝鞠躬，可是，他们只看到了莫西亚……一个人。

　　“乔——皇帝呢？”加洛德问道。

　　“他……他给了我一个口信。”莫西亚支支吾吾地说道，同时飞快地瞥了一眼加洛德王子。