赫勒驾车朝北驶去。他爱抚地拍着汽车的挡风玻璃窗说，“行啊，你这化学燃机的卡迪拉克牌大型布鲁厄姆式敞蓬轿车，我们总算把你平平安安救出来啦。”

　　我不屑一顾，飞船联队军官与玩具。恋物癖！

　　邦邦说：“听我说，孩子。在这光荣的时刻我并不想煞风景，可我得告诉你，眼下这车的牌照是偷来的，这样做是违法的！”

　　“我另有一套手续齐全的车牌和登记卡。”赫勒说。

　　“你从哪儿搞到的？”

　　“嗨，从那个我想找他算帐的人那里呗。”

　　“你想搞掉的那人吗？听着，孩子，你要学的还多着哪。警察们根据车牌追踪汽车。如果他们不晓得车牌号，他们就会找不到我们，就会摸不着头脑。整个体系就是建立在车牌号码的上面。所以，倘若你手头宽松，我倒想劝你买辆新车。我知道有个家伙……”

　　“不，我就想要这一辆。”赫勒说。

　　“可是，它耗油量太大！”邦邦说。

　　“我知道，”赫勒说，“但我需要它。”

　　邦邦叹口气。“好吧，我还认识另一个家伙，他能更换发动机号码，搞到一份新执照。我欠你一份情。我不想看着你吃亏！马上向左拐驶上托索勒大街。我们到纽瓦克去！”

　　很快，他们就汇入滚滚的卡车洪流之中，邦邦指东道西，终于让车来到纽瓦克。

　　他们驶过无数条侧街，驶过无数盏路灯和重工厂，在一片污染产重的空气里驶近了吉飞－斯比非汽车修理厂。

　　他们开着车在无数油漆剥落等待修补的汽车中穿梭而行，蜿蜒来到厂门前。

　　邦邦跳出车，不一会儿使带回一个穿着白色工头外衣，长得油腻腻的大胖子。赫勒也下了车。

　　“孩子，”邦邦说，“这是迈克·慕塔扎恩，修车厂的老板兼经理，在这儿他说了算。我告诉他，你是家族的朋友。所以，有什么话尽管对他直说。”

　　赫勒同那人握握手。“也许他对我直说会更好些。”赫勒说。

　　迈克检查着卡迪拉克。“唉，”他说，“我要做的头一件事就是把它开进河里去。”

　　“哦，别！”赫勒说，“它可是辆好车呀！”

　　“耗油量太大，”迈克说，“１９６８年产的卡迪拉克每加仑汽油才跑１０英里。”

　　“我就为这一点才喜欢它。”赫勒说。

　　迈克转向邦邦说，“这孩子是不是病了？”

　　“不，不！”邦邦说，“他是个大学生。”

　　“啊，这就明白了。”迈克说。

　　邦邦手忙脚乱地从车里扯出一样东西。他手拿一瓶苏格兰威士忌走过来。

　　“这究竟是什么鬼东西？”迈克说。“金签的？我以前可从没这个眼福哟。”

　　邦邦三下五睬二地把帽盖揭掉。“这酒太好了，所以苏格兰人从来都是留给自己享用的。喝一口吧。”

　　“你保证里面没放毒药？”迈克小心翼翼地尝了一小口，然后在舌间回味着。“我的天，真是玉液琼浆啊！我以前可从没有过这种口福。”

　　“刚卸下船的货，”邦邦说，“我们给你带来整整一箱呢。”

　　“好啊，孩子，我说话算话，”迈克说，“来瞧瞧这辆漂亮的小车吧。”他一手牢牢抓住酒瓶，一手将车前盖掀开。他取出一个手电筒，在发动机上照着。他遗憾地摇摇头。

　　“孩子，我没什么好话要说。这台机器的号码变过几次了，而上一次打码的人又凿得太深。没法再做手脚啦。”

　　他伫立半晌。“哟，别这么愁眉苦脸的，孩子。你对这车一定有点割舍不下吧。这是你偷来的头一辆车吗？”他又品了一口苏格兰威士忌，然后倚在散热器上沉思起来。

　　忽然他眼睛一亮。“哎，我想起来啦。你可以为这辆１９６８年制造的卡迪拉克买一台全新的发动机嘛。通用汽车公司一直有存货的。你有钱吗？”

　　“我有钱。”赫勒说。

　　“我去打听一下。”迈克走进办公室拨电话。他回来时笑容满面。“他们还有货！你着急吗？能否等上几周？”

　　“我不着急，”赫勒说，“这正好和我的计划合拍。”

　　我忽然如坠五里雾中。我先前一直确信他想用这车在纽约乱闯，一直确信这只是飞船联队军官对玩具的迷恋而已。我竟从未想过他可能心里正谋算着什么可怕的计划。我匆匆回想着他的举动。他并不是像我以为的那样在闲逛！他在工作！这个他妈的一直在闷头执行他的使命！一想到他有可能完成使命，我心头便一阵恐惧，仿佛看到了隆巴的鬼影。他究竟想干什么？

　　“那好吧，”近克说，“可你到底要这车有啥用啊？速度快吗？如果你想要高车速，我可以在新机器里加上铝合金活塞：这样散热既快，又会减少抛锚的危险。而且还可以加快发动机的转速。”

　　“这会增加耗油量呢，还是会减少？”赫勒问。

　　“哦，也许会增加吧。”

　　“很好，”赫勒说，“就这么干吧。”

　　“行。我可以给它安上特殊的汽化器。”迈克说。

　　“很好。”赫勒说。

　　“要是想让这车跑得更快，就得给它换上新的散热片，也许再加上一个机油冷却器。”

　　“很好。”赫勒说。

　　“或许还有别的部件也该换掉，比如老化的车轴什么的。”

　　“很好。”赫勒说。

　　“最好给它安上新轮胎。那种能跑１５０迈而不会破损的赛车轮胎。”

　　“很好。”赫勒说。

　　“轻型镁质轮胎如何？”迈克问。　　“会让这车看上去有什么不同吗？”

　　“我想是的。会更摩登。”