韩方心下一惊，他知道卜东来是国内最有力的政治家之一，当年主掌东南半壁，大权在握，唱红打黑，很得民心，名头甚至盖过中央一些领导人。但虚纪元之前，卜东来已在政争倒台，此后下落不明，疑似被软禁。虚纪元之后变乱纷呈，此人早就被社会忘得一干二净。偶尔有些涉及他的谣言，也没有下文。如今再提到卜东来，倒好似“白头宫女在，闲坐说玄宗”了。

　　但韩方知道自己错了，在这个没有死亡的世界，一个人一旦活着，就永远活着，死过千百次的艾薇都可以活色生香地站在自己身边，更何况是大名鼎鼎的卜东来？如今乱世重现，他怎么可能无所作为？倒是隔了两年多才现身，才是不可思议。

　　当他看到马祥瑞的脸色时，知道自己所料不差，马祥瑞面色惨白：“居然是他？难道他真的能成功？”

　　“马老师，这么说你知道卜东来的下落？”韩方问。

　　“当然，虚纪元以来，卜东来一直在一间京郊的军队医院里。”

　　“可这说不通啊，虚纪元快三年了，为什么之前从来没有听说过他？”

　　“我也是最近才知道的。据我所知，在虚纪元之前一个月，卜东来因为觉得翻身无望而服毒自尽，没人知道他手上的毒品从哪里来的，也许是他一直藏在身上的……虽然被发现后马上救治，但他大脑中毒过深，一直昏迷不醒，事实上已经变成了植物人，官方怕引起骚乱，对这个消息秘而不宣，也尽力维持他的生命。虚纪元以后，他也从未醒来，直到三个月前，他忽然睁开了眼睛。”

　　“可是在虚纪元，植物人怎么可能忽然醒来呢？就算一度醒来，下一天又会恢复之前的昏迷状态了。”

　　“可事实是，他醒来之后，就再也没有恢复植物人状态，每天早上都会睁开眼睛。最初几天，他还神志不清，此后一天比一天清醒，也渐渐了解了外部的情况。然后他玩了一个花招，宣称被时间大神派遣而来，拯救世人，爱德华兹是大使徒，他就是二使徒什么的，他的醒来就是一个神迹。因此吸引了很多教徒，很快成为了那一片的领袖人物，我也是这以后才注意到他的。大概一周前他已经全面出山，现在他的消息正在网络上广泛传播，如果他真的参与竞选的话……”马祥瑞摇了摇头，毕竟对付卜东来这种老谋深算的政治人物，他并无把握。

　　“可这太荒谬了，卜东来不是一个坚定的毛主义者么？”

　　“在虚纪元，有什么荒谬的事情不可能呢？再说毛主义和时间教的差别很大么？只要换几个术语就行了。”

　　“就算这样，他根基尚浅，也不可能和你比啊！”

　　“哈哈哈，”马祥瑞大笑起来，“你忘了虚纪元只是实时代的延续，真正的根基早已扎下了，在实时代，他的名字有多么响亮你不是不知道吧？”

　　“可是他不是已经被打倒了么？”

　　“现在打倒他的人又何在呢？一个躲到瀛台隐居，说什么也不出来。另外一个被用刑太多，早就精神崩溃了，只会仰望星空……另外现在是虚纪元了，不要说之前只是政治斗争中真真假假的说法，就算真有什么恶行吧，人类经历了那么多不堪入目的时代，对这些也没那么看重了，倒是他之前的遭遇颇令人同情。”

　　“可是他万一上台会是什么样子？”韩方不寒而栗，“这个人权力欲十足，也许他会真正建立起政教合一的神权政治！或者把中国变成一个警察国家，或者干脆就是一片大乱……”

　　马祥瑞转向艾薇，问道，“说到这里，你还记得之后的事么？”

　　“倒是记得一些，”艾薇低声说，“但我不记得先后顺序，只依稀有些印象，主要都是和韩方在一起的。之后……之后好像也没有发生什么……人们的生活还是很平静，甚至舒适……”

　　“但这可能是更后来的历史，也许是隔了几万天的。”马祥瑞说，“你不知道中间间隔了多久，是么？”

　　艾薇点点头。

　　“不错，”韩方说，“我们不能冒这个险，马老师，你必须阻止他！”

　　“我？“马祥瑞苦笑道，”如果这就是超忆者看到的未来，我能改变历史么？”

　　“不管怎么说也应该试一试！”韩方说，“马老师，你在短短几百天里就成为时间教内的高层人物，难道还对付不了一个旧官僚？”

　　“那只是因为那时候大部分人不知道虚纪元的政治怎么玩——咱们也算实现政治转型了，是不是？就跟民国初年一样，孙文这些理想主义者建立政府，创立国会，袁世凯那帮老油子不知所措，根本不知道怎么玩，但是只要时间一长，袁世凯他们熟悉了游戏规则，就一样可以把政权牢牢抓在自己手里，最多牺牲摄政王和奕劻之类的替罪羊而已，现在已经有一些这种趋势了，许多官僚重新上台……”说着叹了口气，站起身向窗外望去。

　　韩方顺着他的目光望去，湖光山色间隐约可见紫禁城的一角，几百年的历史激流，几十年的政治风雨，在这秋日下午的阳光中，一点踪影也不见。

　　韩方忽然一阵冲动，大声说：“如果这是一场战争，我愿意参加！”

　　“你？”马祥瑞转头看着他。