“这就像超级喜玛拉雅山上的大峡谷，”萨克斯看起来像是在自言自语，尽管只有安能听得见他在说什么。“卡拉·干达基大峡谷约有三千米深，是吗？我想达拉基里和安娜瀑那仅相隔四十或五十公里，如果有洪水来灌的话，像……”他想不起任何可以用来与眼前的洪水进行比较的洪水。“不知道那些水怎么漫到泰沙斯隆起那么高的地方，真奇怪。”

　　像子弹射击一样噼噼啪啪地爆裂声宣告了又一次汹涌洪水的到来。发白的洪水表面被掀开，翻卷着向下游流去。噪音突然包围了他们，吞没了他们所说所想的每一件事，仿佛整个宇宙都在震动。

　　“放出气态物质，”安说，

　　“放出气态物质。”她的嘴已经僵硬，她能从自己的脸上感觉得到自上一次开日以来，她有多久没说话了。

　　“泰沙斯位于一片隆起的岩浆之后。单单岩石自身不能承受它的重量，如果没有地慢中的上升流支撑，它那突出的部分就会下陷。”

　　“我想那儿根本就没有什么地幔。”她能从噪音中听见他的话。

　　“不，不，”她并不在乎他是不是能听见她的话，“只不过是速度放慢了，但上升气流还存在。自从过去历次洪水以来。泰沙斯上的蓄水层又重新被填满，并且使蓄水层像开普敦一样有足够的温度以保持液体状态，最终含水的静电压力会达到极限，随着火山活动减少，流星碰撞的现象也不多，没有任何东西可以将蓄水层裂开，所以蓄水层蓄满水的状态可能持续了十亿年。”

　　“你认为是火卫一将它裂开的吗？”

　　“也许吧。更有可能是一个反应堆熔化了它。”

　　“你知道开普敦有这么大吗？”萨克斯问。

　　“是的。”

　　“我从未听说过。”

　　“我也没听说过。”

　　安眼睛盯着他。他听她那样说过吗？

　　他听过。隐瞒信息——他大吃一惊，她能看得出来。他想不出更好的理由足以隐瞒这一信息。也许，这就是他们不能相互理解的根源所在。价值系统是建立在完全不同的假设之上的。完全不同的科学。

　　他清了清嗓子：“你知道那是液态的吗？”

　　“我过去是这样想的，但现在我们已经知道了。”

　　萨克斯扭过身去将左边摄像机的影像切换到自己的显示屏上。嘶嘶冒泡的黑水，灰色的岩屑、碎散的冰，还有像咕溜溜打滚的巨大骰子般的砾石，掀起巨浪骤然在原处凝固，然后在霜气腾腾的云海之中垮下、冲走……噪音升起来了，又恢复成原先的那种噼噼啪啪的咆哮怒号。

　　“我不应该这样做的！”萨克斯大声说。

　　安盯着他。他坚定不移地留意显示屏。

　　“我知道。”她说。然后，她又厌倦了说话，厌倦这说话的无用。以前从未像这样过：低声耳语与世上巨大的轰鸣声抗衡，所说的至多一半能被听见，而被理解的就更少了。