“好了，都收拾好了，”布鲁尔夫人说着，砰的一声把皮箱扔在前面门厅里。她把脑袋探进客厅，里面电视机开着。“你们是不是能停一下，跟妈妈说声再见呢？”

　　タ西摁了一下遥控器，接着电视屏幕空白一片。他和玛格丽特听话地来到走廊，与妈妈拥抱。

　　玛格丽特的朋友，住在附近的戴安娜·曼宁，也跟着他们来到走廊。“布鲁尔夫人，您会走多久呢？”她问道，眼光落在了两个鼓鼓囊囊的皮箱上。

　　“我也不清楚，”布鲁尔夫人烦躁地答道，“我姐姐今天早晨住进了图森的医院。我想我得呆到她能出院回家。”

　　“哦，您不在家的时候，我会照顾凯西和玛格丽特的，”戴安娜开玩笑地说。

　　“饶了我吧，”玛格丽特转动着眼珠说，“戴安娜，我可是比你大。”

　　“我比你们俩都聪明，”凯西以他惯有“谦虚”加了一句。

　　“我倒不担心你们，”布鲁尔夫人说着，神情忧虑地看了一眼手表。“我担心的是你们的爸爸。”

　　“别担心，”玛格丽特一本正经地说，“我们会照顾好他的。”

　　“要保证爸爸到点吃东西，”布鲁尔夫人说，“他那么专心致志地工作，你不告诉他，他是想不起来要吃东西的。”

　　玛格丽特想，妈妈不在家，我们会很寂寞的，爸爸又很少从地下室出来。

　　自从爸爸对着凯西和玛格丽特喊过“离地下室远点儿”起，已经有两周的时间了。这期间，他们走到附近时，总是踮起脚尖，生怕再次惹他生气。但是，在过去的两周里，爸爸几乎没有同他们讲过话，只是偶尔地说句“早上好”和“晚安”。

　　“妈妈，请放心吧，”玛格丽特勉强挤出一丝笑容说，“你照顾好埃莉诺姨妈就行了。”

　　“我一到图森就给你们打电话，”布鲁尔夫人说着，再次紧张地看了一眼表。她走了三大步，来到地下室门口，朝下喊道，“迈克尔——该送我去机场了。”

　　等了很久，布鲁尔博士才答应了一声。布鲁尔夫人又转向孩子们。“你们认为他会发现我不在家吗？”她提高声音问。布鲁尔夫人本来是想说句轻松的话，但眼里却流露出一丝哀伤。不一会儿，他们听到地下室楼梯上传来脚步声，爸爸上来了。他脱下沾满污垢的工作服，露出褐色的休闲裤和鲜艳的黄色T恤衫，然后他把工作服扔到楼梯扶栏上。虽然已经过去两周了，爸爸曾经流血的右手还裹着厚厚的绷带。

　　“准备好了吗？”布鲁尔博士问妻子。

　　布鲁尔夫人叹了口气说道：“好了。”她无助地看了玛格丽特和凯西一眼，然后很快走过去，与他们分别又拥抱了一下。

　　“那么，我们走吧，”布鲁尔博士不耐烦地说道。他拎起两个大包，咕哝着：“哇，你计划呆多久？一年？”不等作答，他就拿着包走出前门。

　　“再见，布鲁尔夫人，”戴安娜挥手说，“祝你旅行愉快。”

　　“她怎么可能旅行愉快？”凯西尖刻地说道，“她姐姐正躺在医院里。”

　　“你明白我的意思，”戴安娜往后甩了甩长长的红发，转动眼睛答道。

　　他们望着旅行车驶上了车道，返回了起居室。凯西拿起遥控器，开始放电影。

　　戴安娜趴在睡椅上，拣起那包她刚才一直在吃着的薯片。

　　“谁选的这个电影？”戴安娜一边问，一边把包装纸揉得直响。

　　“我选的，”凯西说，“很好看。”凯西已经把一张沙发垫子拖到客厅的地毯上，躺在上面。ヂ旮窭鎏嘏套磐茸在地板上，后背靠着椅子的底部，她还在想妈妈和埃莉诺姨妈。“如果你喜欢看许多人被炸，内脏到处乱飞的电影，这部电影就很棒，”她说着，对戴安娜做了个鬼脸。

　　“没错，特棒，”凯西说，眼睛依旧盯着闪烁的屏幕。

　　“我有那么多作业，真不明白自己为什么会坐在这儿？”戴安娜说着，手伸进了薯片袋。

　　ァ拔乙彩牵”玛格丽特叹了口气道，“我想我会在晚饭后做。你有数学作业吗？我把数学课本落在学校了。”

　　“嘘！”凯西对着玛格丽特晃了晃穿着运动鞋的脚，“这部分很精彩。”

　　“你看过这盘录像带？”戴安娜尖叫道。

　　“看过两次，”凯西答道。他躲开戴安娜扔过来的沙发靠垫，靠垫滑过他的头顶。

　　“今天下午天气不错，”玛格丽特说着，伸展开双臂。“也许我们应该出去活动一下，骑骑自行车什么的。”

　　“你以为你还在密执安州呢？这儿的下午永远天气好，”戴安娜大声咀嚼着说。

　　“我已经不当回事儿了。”