我想我们和月球人都在很快地动脑筋。
卡沃尔来到我旁边，把手放在我们胳臂上。他那苍白惊惶的面孔在蓝光下象鬼一样。
“我们什么也不能做，”他说。“这是个错误。他们不懂。我们必须走。因为他们要我们走。”
于是他转过身去，朝着指给我们的方向带路往前走。我跟随着，尽可能装出驯服的样子，一面抚摸着手腕上的镣铐。不久，有一条小沟穿过洞底，然后沿着我们走的路伸延。沟里充满那种从大机器里流出的闪烁着蓝光的物质。
当、当、当，我们正在另一架巨型机器咯咯作响的杠杆下经过，最后来到一条宽阔的隧道，除了右边蓝色的细流外，隧道是相当阴暗的。
我们好象顺着那条隧道往下走了很长一段时间。我把心思全放在镣铐问题上。要是我这样松开一环，然后这样把它扭弯……
又过了一会儿，发亮的小溪稍稍转了个弯，又冲了出去落入一个深渊。我们完全没有听到降落的声音。这条蓝色细流隐没处，漆黑一片，只有一块厚板似的东西从深渊边缘突出，向前延伸，逐渐模糊，消失在黑暗中。从深渊里吹出一股暖洋洋的空气。
月球人迈了几步走上那块厚板，转过身来回头冷漠地望着我们。另一些站在那儿准备跟在我们后面。
“那边是什么？”我问道。
“我看不见。”
“我们无论如何不能过去。”我说。
“即使把我手上的镣铐去掉，”卡沃尔说，“我在上面也走不了3步。”
我们彼此惊惶失措地望着对方。
不管怎样，我们不打算在那块板上走。我非常迅速地把一个手腕从松开的链条中挣脱出来，然后把两个手向相反的方向扭动。我这样做的时候，两个月球人抓住我，轻轻地推我上桥。
我跳转身来向后跑，破口大骂，因为一个月球人在背后拿刺棒刺我。
我把手腕从抓住我的小触角里挣脱出来。我转向那个拿刺棒的家伙。“他妈的！”我喊道，“我已警告你别那样干。你要再碰我一下……”
他马上刺我一下作为回答。
我听见卡沃尔惊慌和恳求的声音。甚至在那个时候，他也要跟这些生物和解。“我说，柏德福，”他喊道，“我有个法子！”但第二下刺痛，好象把我身体内部被禁锢的力量都解放出来了。手铐的链环马上给折断了，所有顾虑也打消了。我因恐惧和愤怒而发狂。我顾不上考虑后果，对着拿刺棒的家伙就是一拳。链子缠在我拳头上……
怪事又一次出现了。
我那挺有劲的手好象把他打穿了。他破碎得好象十种充满液体的软甜食！他整个完蛋了！碎裂了，液体四溅。就象一个被狠狠打了一下的潮湿的菌子那样，脆弱的身子翻滚了12码远，无力地坠落下来。我难以相信会有那样脆弱的生物。刹那间我觉得这整个事情只是一场梦。
其后情况却又变得真正危急了。无论卡沃尔或是其他的月球人，从我转身到那个被击毙的月球人落地这段时间内，好象都没有采取任何行动。大家一定全在考虑。我仿佛记得我自己端着胳臂站在那儿，也在考虑。“下一步怎么办？”我脑子乱糟糟的：“下一步怎么办？”接着，刹那间大家都行动了！
我觉得必须把那些月球人打跑。我面对的是3个拿刺棒的月球人。其中一个把刺棒向我掷来。刺棒从我头上喷地飞过。
当刺棒从我头上飞过时，我使出全身的力气跳起来直朝那个月球人扑去。他转身就跑，但我一拳把他砸倒在地。由于用力过猛，我也摔倒在这个月球人身上。
当我坐起来时，月球人的蓝色背影向四面八方隐入黑暗中。我使劲扭弯一个链环，把缠在我脚上的链条解开，手里拿着链条跳了起来。又一根刺棒象投掷的标枪，从我旁边呼啸而过。我走向卡沃尔，准备解开他手腕上的链条。
“他们在哪儿？”他喘着气问。
“跑了。他们要回来的。他们扔东西打人！我们往哪边走？”
“往亮处。朝那条隧道。嗯？”
我跪下去，开始解他的脚镣。有东西狠狠地打来，把青灰色溪水溅得周围哪儿都是。我们右边，传来咻咻声和呼啸声。
“你把事情全弄坏了！”卡沃尔喘着气说。
“胡扯，”我喊道，“不这么干就得死！”
“我们怎么办？”
“躲起来。”
我们大步往前走，来到隧道的分岔处。卡沃尔在前面迟疑一下，选择了一个看来便于藏身的黑洞口走去，但他刚进去便一扭身又回来了。
“太黑。”他说。
一阵喧嚣声，特别是一种象敲锣一样的当当声，正在传进主隧道。这预示着一场追捕即将来临。我们只好立即跳入那个黑洞。顺着黑洞跑了不久，我们把那吵嚷声甩在后面了。声音渐渐模糊、减弱，最后消失了。
我停下来向后张望，听见卡沃尔啪哒、啪啦的脚步声逐渐放慢，接着他也停下来。“柏德福，”他悄悄说，“我们的前头有一种光。”
五、卡沃尔失踪
我们前进时光线越来越强。隧道扩展成一个大洞，而这种新的光亮在洞的尽头。
“卡沃尔，”我说，“光从上头来！我肯定光是从上头来的！”
他没有回答，只是赶快向前猛跑。
又过了一会儿，我们到了这光的下面。它从洞壁一个裂口射进来，当我仰头看时，滴答，一滴水落在我的脸上。我吃了一惊，站到一旁；滴答，又有一滴水落到岩石地上。
“卡沃尔，”我说，“要是我们一个人把另一个人举起来，就能够到那个裂口！”
“我来举你。”他说着立即把我当作婴儿似地举了起来。
我把一只手臂伸进裂缝，刚好抓住一块岩石的突出部分。现在白光亮多了。我几乎不费什么力气就爬上去了。我站起来，用指头摸索岩石，越向上，裂缝越宽。“可以爬上去，”我对卡沃尔说，“要是我把手往下伸给你，你能跳起来抓住它吗？”
我跪在岩石上，向下伸出一只胳膊。我看不见卡沃尔，但我听得见他蹲下去准备跳时发出的沙沙声。然后，啪地一响，他挂在我的手臂上，比一只小猫重不了多少！我把他拉了上来。
“他妈的！”我说，“在月球上谁都能当登山运动员。”我往上爬了几分钟，裂缝不断开阔，光线更亮。只是……
它根本不是白天的阳光。
过了一会儿，我看出它是什么了，一见之下我失望得简直要拿脑袋去碰石头。因为我只看见一片凹凸不平，形成斜坡的空地，在它上面长着一片棒状小菌，每一个都灿烂地闪耀着带粉红色的银光。我对它们的柔和光彩凝视了一会儿，接着坐下来苦笑，这时卡沃尔红彤彤的面孔出现了。
“又是磷光！”我说，“不必忙了。坐下来，象在家里那样随便吧。”他咕哝着。我无聊地把棒状小菌扔到岩缝里去。
“我本以为它是阳光，”他说。
“阳光！”我喊道。“黎明，日落，云层和刮风的天空！我们还能再看见这些吗？”
“那是你的错，”卡沃尔说。
“我的错！”我叫道，“我的天呀！”
“我本来有个主意！”
“去你的馊主意吧！”
……
我又开始破坏那些菌类了。这时我突然发现了甚至在当时的绝境也使我忘掉一切的事！
“卡沃尔，这些镣铐是金子做的呀！”
他正在沉思，两手棒着双额。他慢慢转过头来望着我，我又说了一遍，他望着缠在他右手上扭弯的镣铐。“它们是金子？”他说。“它们是金子”他迟疑了一会儿，又继续沉思，我坐了片刻，搞不清为什么现在我才发现镣铐是金子做的，后来想起我们原来一直是处在蓝光下，蓝光使金属失去了本色。由于这一发现，我开始浮想联翩。金子呀……
卡沃尔说话了：“依我看来，我们有两种可供选择的办法。”
“嗯。”
“要么我们想法找到出路，必要时杀出一条路回到月球表面，然后寻找我们的球体，直到把它找到为止；要么让黑夜的严寒把我们冻死，或者我们再试图跟月球人打交道。”
“依我看还是用第一个办法。”
“你要明白。”卡沃尔说，“我认为不能根据我们已经看到的情况来判断月球人。他们的中心世界，他们的文明世界，想来是在底下很深的地方。我们所在的这层是外层，是一个游牧地区。这是我的判断。我们看见的这些月球人，可能仅仅是相当于牧童和看守机器的工人。假设我们躲到一个角落里，躲上一周左右，我们出现在月球上的消息就可能会透露出去，传到更有理性、人口更稠密的地区……”
我不以为然。不管怎样，我说，“我想你不会认为这些月球人比人类聪明得无可比拟吧。”
“他们必定比人类知道得更多——或者至少知道许多不同的东西。”
“我想你会承认，卡沃尔，你的确是个很不寻常人。”
“怎么见得？”
“你一个劲儿追求知识。”
“对，人有求知欲是很自然的……”
“你认为一切其他的人也都要求知吗？其实，你从事研究是因为你不得不这样干。这只是你自己的怪癖。100万人中难得找到一个有这种怪癖的人。大部分人需要——哎，各式各样的东西，只有极少数人是为了知识而求知。我很清楚，我就不是这样。那末你怎么知道，月球人会对我们感兴趣呢？我相信他们甚至连我们有个世界也不知道。他们晚上从不外出，出来就会冻僵。除了炽热的大阳外，他们可能从未见过任何天体。他们怎么能知道还有另外一个世界呢？即使知道又跟他们有什么关系呢？
“好，就算月球人中有几个象你一样的哲学家，他们也会和你在利姆的时候一样：月球人落到地球上，你准是最后一个听说的人。你从不看报！现在你懂了吧。我告诉你，我们已陷入了困境。我们没有武器，失去了球体，没有食物，而且已经被月球人发现，被他们看作奇特、强壮而且是危险的动物。除非这些月球人是彻头彻尾的傻瓜，否则他们现在就会动手搜捕我们，而当他们找到我们时，他们能抓就抓，不能抓就杀，事情的结局就是如此。如果他们抓我们，也很可能由于某种误解而把我们杀死。我们给干掉以后，他们也许会议论我们，但是我们却什么好处也捞不着。”
“说下去。”
“而另一方面，这儿的金子就象我们老家扔的废铁一样，到处都是。只要我们能弄点回去，只要我们能赶在他们之前找到球体，返回地球，那么……”
“怎么样？”
“我们可以把事情办得更稳妥。带着枪炮，乘一个较大的球体再回来。”
“天啊！”卡沃尔喊道，好象那是桩可怕的事情。
我把另一棵发光的苗子向岩缝扔去。
“喂，卡沃尔，”我说，“无论如何我对这件事有一半的表决权，再说，这是一个实干家的事。我是实干家，而你却不是。……我想说的就是这些。回去。一切保密，或者保守大部分秘密，然后再回来。”
他思索着。“我到月球上来的时候，”他说，“本该独个儿来。”
“眼前要商量的问题，”我说，“是怎样回到球体。”
有一阵子，我们一声不响地抱住双膝。后来他似乎决定同意我的推理。
“我想。”他说，“显然，当太阳在月球的这一面时，空气从黑暗的一面穿过月球的海绵状组织朝这边吹。在这一面，空气从月球的洞穴流出，进入火山口……很好，这儿有风。”
“是的，有风。”
“那就意味着，这儿不是死口；在我们后面某个地方，这个裂缝继续向上延伸。这股风是往上吹的，那也就是我们必须去的路。如果我们继续向上爬，我们就能走出……”
“嘘！”我突然说，“那是什么？”
我们听着。起初是分辨不清的咕哝声，然后听出是锣的叮当声。“他们一定把我们也当成一种月球怪兽了，”我说，“以为我们也怕锣声。”
“他们是顺着那条通道来的。”卡沃尔说。
“准是那样。”
“他们不会想到这个裂缝。他们会走过去的。”
我又听了一会儿。“这一回，”我悄悄地说，“他们好象带有什么武器。”
接着我突然跳起来。“天哪，卡沃尔！”我喊道，“但是他们会。他们会发现我扔下去的苗子。他们会……”
这时已能清楚地听见月球人轻轻的喊喊喳喳声和他们攀登洞壁时发出的声音。
我看见暗处有东西在动，但分辨不清那是什么。一眨眼的工夫，那东西猛击过来！我跳起来，猛烈地扑向那个击向我的东西。那是一支矛的锋利尖端。我一把抓住了它，把它扭在一边。就在这时，另一支矛又向我刺来，但没有刺中。
月球人抵抗了一会儿就松手了。我发出胜利的欢呼声，然后用矛向下面黑暗中发出的尖叫声刺去。卡沃尔这时也折断了另一支矛，在我旁边跳着挥舞，乱戳一气。
我缴获的矛对我没有用。它又细又脆，而且大长，刺出后不能很快收回。后来我发现地上有撬棍。它沉得让人高兴，不管多少月球人来，都可以把他们砸死。我扔掉矛，拾起两根撬棍。然后我转身去看卡沃尔。
他跳来跳去，用他的断矛继续乱戳。那倒不错，可以把月球人挡在下面，他们至少暂时上不来。我再一，次观察洞穴。我们现在究竟怎么办呢？
我们已陷入绝境。很明显，唯一能采取的行动就是进攻！当许多新来的月球人朝我们跑来时。这一点就越发清楚了。
“柏德福！”卡沃尔喊道，“他们有……象是一支枪！”
一个瘦得出奇的月球人扛着一件复杂的器械。
我迟疑了一阵。然后我抢着撬棍冲过去，呐喊着扰乱月球人瞄准。他把那东西顶在肚子上，用一种最古怪的方式瞄准。“嗖”的一声，那东西不是枪，它发射起来象弩弓。箭擦着我飞过去了。我右手的撬棍打中了那个月球人。他垮了，给砸烂了，萎缩成一团，脑袋象鸡蛋一样粉碎了。
“柏德福！”卡沃尔喊道，“伯德福！”我从他身旁飞跑过去。他的脚步声跟在我后面。
不久，我们发现我们面前的洞穴通往一片朦胧的空间。又过了一会儿，我们来到一个倾斜的坑道上。我们的眼睛顺着坑壁巨大的斜坡朝上看，就在我们头上老远的地方，我门看见一个点缀着暗淡星星的圆口，圆口的边缘有一半笼罩着使人眼花的白色阳光。我们看了这情景，同声大喊。
“来吧！”我说．一面带头向前走。
“这准是我们原先看见的那个洞口，”卡沃尔说，“在那个盖子底下”
我估计这条倾斜的洞壁大约有四五英里长。它的坡度很大，要是在地球上几乎不能攀登，但在月球上却很容易爬上去。
我们终于走出隧道，来到空地，走进了阳光和灼热之中。我们难受地爬上树丛中的一个斜坡，最后在一堆熔岩的阴影下坐下喘气。即使在阴影‘岩石也是热的。
“卡沃尔！”我说，“我们怎么办？”
他摇摇头，眼睛盯着隧道。
“不管怎样，”我说，“即使我们不能马上找到球体，我们还有一个机会。我们回头再下去打他一仗。”
我边琢磨，边环顾四周。由于灌木的快速生长以及随后的枯萎，景色已经整个改变了。看不到一个月球人的影子，究竟他们是在我们从内部通道出来时逃走了，还是他们把月球怪兽赶出来以后按习惯又退回去了，我无法猜测。
“如果我们把这些东西全都放火烧光。”我说，“我们也许能在灰烬里找到球体。”
卡沃尔好象没有听见我的话。他手搭凉棚窥探星星，尽管阳光强烈，天空里仍然可以看到很多星星。“你看我们来月球有多久了？”他终于问道。
“也许有地球上的两天吧。”
“多半是将近10天。你知道，太阳过了它的顶点，正向西落。再过4天或者不到4天，就是黑夜了。”
“可是——我们只吃了一次东西！”
“我知道。”
“但是，为什么在一个比较小的星球上，时间好象不同呢？”
“我不知道。就那样！”
“1O天，”我说。“那还剩下——”我向上瞧了一会儿太阳，我发现太阳已经处在头顶正上方与西方地平线的中间。“4天！……卡沃尔，我们不应该坐在这儿胡思乱想。你看我们怎样开始行动？”我站起来。“我们必须搞个标志，可以升起一面旗子或者一条手绢，或者别什么东西，然后围绕着它行动。”
他在我旁边站起来。
“对！”他说，“除了寻找球体以外没有别的办法。没办法。我们可以找到球体，我们肯定可以找到。要是找不到……”
“我们必须继续找。”
他这儿看看，那儿瞧瞧，朝上望望天，朝下望望隧道，突然做了个不耐烦的手势，使我吃惊。“啊！我们干得多蠢！落到这个地步！想想本来该是什么样，想想我们本来该办的事！就在我们脚下有个世界。想想那世界该是什么样儿！想想我们看见的机器、盖子和深洞！它们只是外层的东西，我们看到并且同他们战斗过的那些动物只是无知的农夫、外层的居民、半开化的乡巴佬和苦工。再往下！一层层的洞穴、隧道、建筑、道路……往下走它必定会开阔起来，更大更宽，人口更多。这是毫无疑义的。最后一直下到围绕着月球核心流动的中心海。想想在微弱亮光下漆黑的海水！想想瀑布般的支流从渠道流向大海！想想它的浪潮、落潮和涨潮时的冲击和漩涡！也许他们有船在海上航行，也许下面有大城市、拥挤的街道和超过人类才智的智慧和秩序……”
他站了一阵，双手下垂，面带忧伤。
“我们能够回来，”我说。
他朝四面望望：“首先我们要回到地球。”
“我们可以带来灯，攀登用的钉鞋，以及上百件其他必需品。”
“对，”他说。
“我们可以把这些金子带回去作为成功的证据。”
他瞧瞧我的金撬棍，一时没有说话。他双手背在后面站着，眺望火山口的那一边，最后，他叹口气说：“是我找到上这儿来的方法，但是找到一种方法并不意味着能控制得了这种方法。如果我把秘密带回地球，那会发生什么事呢？我不认为我能把秘密保守一年，甚至到不了一年。迟早会泄露，甚至别人会重新发现这种秘密。到那时候……政府和强国会争着上这儿来，他们会彼此打仗，还会和月球人打仗。别的事情可以怀疑，但这一点是肯定的……人类对月球好象没有什么用处。但月球对人类有什么意义呢？即使时他们自己的行星—一地球，人类除了把它变成战场，变成干无数蠢事的舞台外，他们又把它怎么样了呢？人类的世界这样小，生命这样短促，可是在短短一生中仍然有远远超过他能干得了的事情要做。不，科学长期以来辛苦地制造武器供蠢人使用。这是她应该慎重从事的时候了，让人类自己重新探索吧———花上1000年的时间。”
“有保守秘密的各种方法。”我说。
他仰望着我微笑了。“总之，”他说，“为什么要焦虑呢？我们的麻烦才开始。我们向月球人显示了暴力，让他们知道了我们的本领。我们的处境就象一只逃出笼子咬死人的老虎一样。有关我们的消息必定一层一层地往下传，直到中心部分……在充分了解我们之后，头脑健全的月球人决不会让我们乘那个球体返回地球。”
“坐在这儿，”我说，“改善不了我们的处境。”
我们并排站了起来。
“不管怎样，”他说，“我们必须分开。必须在这些高高的植物穗头上扎上一块手绢，把它系牢，以此为中心，我们去搜索。你向西走，而我向东走。我们要搜索每一条沟渠，查看每一块岩石，要尽一切力量找到球体，如果发现月球人，要尽量避开。我们必须把雪当饮料，如果想吃东西，可能的话我们宰一只月球怪兽，吃它的生肉。”
“要是我们当中谁找去球体呢？”
“他必须回到白手绢那里，站在它旁边，向另外一个人发信号。”
“如果我们俩都找不到？”
卡沃尔仰望着太阳。“我们继续搜寻，直到黑夜和寒冷袭击我们的时候。”
“如果月球人找到了球体，把它藏起来呢？”
他耸耸肩。
“或者他们上来追捕我们呢？”
他没有回答。
“你最好拿根橇棍。”我说。
他摇摇头，目光移到荒漠上。
他有一阵子没有动。他不好意思地望了望我，迟疑了一下。“再见。”他说。
我感到一种奇特的感情上的痛楚。“他妈的，”我想，“我们本来可以干得好些！”我正要跟他握手，他已并起双脚，离我往北跳去。他象一片枯叶在空中飘荡，轻轻落下。再跳起来。我站在那儿望了他一阵子，然后打起精神，向前跃起，去探索我那个半个荒凉的月球世界。我相当笨拙地在岩石中间降落，站起来四下环顾了一下，登上一块石板，跳了起来……
不久，卡沃尔已无影无踪了，但手绢仍然英勇地在地头上飘扬，在阳光下白得耀眼。
我很专心地找了一阵。天气仍然很热，空气稀薄得使人感到胸部发紧。我进入了一个坑地，四边竖立着高大、干枯的褐色羊齿植物，我坐在下面，想休息一会儿。我把撬棍放在身旁，手托下巴坐着休息。我发现月表岩石由于地衣萎缩而到处裸露出来，上面布满了金子的脉络和斑纹，发皱的圆金瘤莅矿床四处凸起。现在这些金子有什么用呢？我一时间不相信我们在这浩瀚而干枯的荒漠中会找到球体。
太阳显然更加西垂，比刚才低得多了，空气也变得凉爽多了。在我看来，好象有淡淡的一抹朦胧的蓝色悬挂在西边的坑壁周围。我跳到一个小小的岩石上，观察这个坑地。我看不到月球怪兽或者月球人的影子，也看不到卡沃尔，只看到手绢在远远的荆棘密枝上迎风招展。我环视一周，然后向前跳到下一个观察点。
我沿着一个半圆形向前搜索，又沿着一个更加渺茫的新月形回来，又疲劳又绝望。空气变得更加凉了，在我看来，西边坑壁上的阴影似乎渐渐变宽。我常常停下来仔细观察，但是没有看到卡沃尔，也没有看到月球人。我越来越希望见到卡沃尔。太阳已经下沉，几乎挨到地平线了。我感到焦急不安：月球人很快就要关闭他们那些盖子，把我们关在外面，受月球夜晚无情的侵袭了。我认为，这是卡沃尔停止搜索，来同我一起商量的时候了。我感到情况紧急，必须赶快决定下一步怎么办。我们没法找到球体，我再也没有时间去寻找它了。洞门一旦关上，我们就会走投无路。太空的漫漫长夜将吞噬我们，那黑暗的虚空就是绝对的死亡。我毛骨悚然。不行！即使被杀死，我们也必须再回到月球内部去。我的脑海里浮现出我们冻得要死，用尽最后一点力气捶打洞门的情景。
我再也不去想那个球体了。我也顾不上卡沃尔了，与其寻找他耽误了时间，还不如没有他我一个人回到月球内部去。我已经走到离我那块手绢一半路的地方，突然间……
我看见了球体；
我高举双臂，发出一声幽灵般的叫喊，大步向球体跳去。
在抵达球体之前，除了球体我什么也不想，甚至把卡沃尔也丢在脑后。最后一跳，我的双手猛击在球体的玻璃上，然后我气喘吁吁地靠在球体上，我发现自己直打哆嗦。再一次看到熟悉而黑暗的球体内部多好啊！我无法告诉你那是多么幸福。不一会儿我就爬进球体，坐在那些仪器中间。我透过玻璃观望月球世界，打了个哆嗦。我把金撬棍放在桌上，找到一些食物来吃。倒不是因为我需要吃，而是因为那儿有食物。好一会，我才想到应该爬出去给卡沃尔传递信息。
我终于振奋起来，努力爬出球体。我一离开球体就浑身发抖，因为晚上的空气变得很冷。我站在田地里向四周了望。我十分仔细地观察了四周的灌木丛，才向附近的岩石跳去。我向四处张望，想找到一个可以向卡沃尔传递信息的地方。有片刻工夫，我迟疑着不愿走得离球体太远。但马上我就对这一迟疑感到羞愧，我向前跳去……
我再一次俯瞰周围，在我自己的巨大阴影顶端的远处，那块小小的手绢在灌木丛上飘动。白手绢很远，很小，而卡沃尔却连一点踪影也没有。我认为这时候他应该来找我了。这是我们事先说好了的。可是哪儿也见不到他。
该死的卡沃尔！
我深深地吸口气，把手围在我的嘴边。“卡沃尔！”我大声叫喊，可那声音就象侏儒在远处呼唤。
我瞧瞧那块手绢，朝身后看看两边断岩逐渐加宽的阴影，又手搭凉棚瞧瞧太阳。我觉得我几乎能够看见太阳在向下移动。
我觉得如果我要援救卡沃尔，必须马上采取行动。我猛然脱下我的内衣，把它作为标志抛到我身后灌木丛那干枯的树梢上，然后动身直向手绢走去。也许有两英里的距离——这得连跨带跳两三百次。我曾经说过，在月球上跳跃仿佛悬在空中一样。每飘浮一次我就寻找卡沃尔一次、我觉得非常奇怪，难以理解为什么一点踪影没有。
最后一跳，我已经到了手绢下面的洼地里。
卡沃尔连一点影子也没有。万籁俱寂，只有灌木的摇摆和影子的移动。突然间我直打哆嗦。
寂静。死一样的寂静。
接着我的眼睛突然看到什么东西躺在一堆断树枝中间。
我向它走近些。那是卡沃尔戴过的小小的板球帽。我看到帽子四周散乱的树枝曾经受过猛烈的挤压和践踏。我犹豫了一下，就走上前去，把帽子拣起来。
我站在那儿，手里拿着卡沃尔的帽子，凝视着我周围被踩碎了的杂草和荆棘。大约19多码以外，一阵微风刮起了什么东西，不大一点儿，白晃晃的。
那是一张小纸片，揉得很皱，好象在手掌心里紧紧地攥过。我．把它拣起来，那上面有一些红色的污点。我看到上面有模糊的铅笔字。
“我的膝部受了伤，我不能跑，也不能爬。”纸片上的字这样开头。
接下去就不大好认了：“他们已经追捕了我好一阵子，他们会抓到我，这只是时间——”“时间”二字写后又擦掉了。
下面的字迹就变得七歪八倒。“我能够听见他们的声音，”紧接着有一段字迹完全无法辨认。接下去的一小段文字十分清晰：“一种完全不同的月球人，好象在指挥……”字迹再度变得潦草难辨。
“他们头盖骨较大，大得多；身材细长，腿很短。他们的声音文雅，举止十分谨慎，富有组织性……
“我已经受了伤，孤立无援，他们的出现给我带来了希望——”这正象卡沃尔的口气。“他们没有对我射击，或者打算……伤害。我打算……”
然后，一道铅笔印儿划过纸面，纸片的背面和边上都有——鲜血！
我手里拿着这一使人惊呆的遗物，不知所措地站在那儿发愣，有一种又软、又轻、又冷的东西碰到我的手上，一会儿就消失了，它是一片小小的雪花。
我惊恐地抬头仰望，天空已经暗下来，几乎变黑了，密布着许多寒星。太阳被渐渐变浓的白雾夺去了一半热和光，快要沉没了。一股冷风袭来，片刻之间，我突然置身于雪花飞舞的大雪中。周围的世界显得阴沉而朦胧。
接着我听到那种“钟声”，那种曾经迎接黎明到来的“钟声”，不象起初听的那么宏亮、清晰，而是微弱、模糊得象垂死的声音一样：咯！……咯！……咯！……
卡沃尔怎么啦？在“钟声”的呜咽中，我呆呆地站在那儿，发起得来。
不知什么时候，“钟声”停止了。
突然间，那个洞口象一只眼睛那样闭上了，消失了。
这样一来我确实是孑然一身了。
我扔掉那个揉皱的纸团，爬回到岩石顶上，然后鼓足勇气，对准我所留下的标记跳去。
跳呀，跳呀，跳呀，每跳一次都觉得有好几年那么长。不止一次，我跳跃时滑倒在积雪上。有一次我在半道上跌进灌木丛中，树丛哗啦一声成为碎片。还有一次我落地时摔倒了，一个筋斗掉进沟里，爬起来后发现身上某处已受伤流血，我整个身心都痛苦不堪。
球体在望啦。
我匍匐着向前爬。冰霜凝结在嘴唇上，冰凌悬挂在胡须上，冻结的空气使我浑身变白了。
离球体还有12码远，我双眼模糊了。
我挣扎着，到达人孔的边缘已半死不活了。我钻进去，里面还有一点儿暖和的空气。
当我竭力用冰冷的双手推上活门，把它旋紧时，我哭了。接着我用发抖的、几乎一碰就碎的的手指去找窗帘的按钮。
当我笨手笨脚地去摸索开关的时候——因为我以前从来没有操纵过，透过布满水汽的玻璃能模糊地看到落日的红光，在暴风雪中跳跃、闪烁，黑黝黝的树丛在积雪之下渐渐变得模糊、弯曲、破碎。雪花越飞越密，显得阴沉沉的。即使现在，如果那些开关把我难住了怎么办？
突然，什么东西在我的手下咔嗒一声，月球世界立刻就在我的眼里消失了。
六、回地球去
我简直象被杀了一样。不错，我能够想象出，一个突然被杀害的人，会产生跟我十分相同的感受。既没有光明和生命，也没有太阳、月亮和星星，只有无穷无尽的黑暗与空虚。虽然我跟卡沃尔在一起时已经尝到过这种滋味，我仍然感到惊奇、发愣、不知所措。我似乎被载负着往上冲入无边的黑暗。我飘浮着离开按钮，非常轻柔、缓慢地碰到那些已经飘浮到球体中心的行李包、金镣铐和金撬棍上。
碰到行李包，我好象从梦中醒来了，我立刻领悟到，如果我要保持清醒和活命，必须搞到一盏灯或者打开一扇窗户，使我的眼睛能看见东西。我沿着绳子爬到入孔的边缘，摸到了灯和卷轴窗帘的按钮。我首先打开小灯。又从气筒里放出一点氧气。在这以后我打开加热器，直到觉得暖和了才进食。接着我极其小心地调整卡沃尔素卷轴窗帘，看看我究竟能否推断出球体是怎样航行的。
我刚打开第一个窗帘就立刻把它关上，有一阵子我悬在那儿，太阳光射得我头晕眼花。我考虑了一会儿之后，又去打开和这扇窗成直角的几扇窗户，我第二次看到了巨大的新月形月球和小小的新月形地球。我惊诧地发现我离月球已多么遥远。我原以为还悬挂在那个洞穴上空，但是现在这一切只是填满天空的白色新月形轮廓的一部分了。而卡沃尔呢？
他已经不知去向了。
无论卡沃尔出了什么事儿，即使他仍然活着（根据那张血污的纸片来判断，这似乎是无法相信的），我也没有力量去救他。我心里有这样一种想法：如有可能返回地球，就出售黄金，购买武器和食物，雇一个帮手，凭借这些条件再回来同脆弱的月球人进行交涉，如果那时还有可能的话，就营救卡沃尔。但不管怎样，首先我得弄到足够的黄金，使我今后的事业建筑在一个更加坚实的基础上。不过这未免想得太远了，现在的首要任务就是设法返回地球。
我开始考虑怎样才能返回地球。
我终于苦思出来，为了增加速度，最好的办法就是对准月球往回飞，一直飞到我敢于靠近月球的最近地方。然后关上窗户，在月球后面飞行，飞过去之后再打开那些面向地球的窗户，这样就能以很高的速度飞回地球。不过我用这个办法确实能够返回地球，还是只能围着月球转，我就不敢肯定了。后来，我得到一个令人高兴的启示，那时空中的月球出现在地球的前面，我打开几扇窗户。使我的球体从月球旁迎着地球飞去……我对这些问题作过反复考虑，因为我并非数学家，不会计算。我敢说，我之所以能够重返地球，多半是靠我的好运气，而不是靠我的推理。
我开始感觉到地球对我的引力。我，柏德福，在经历过惊人的冒险之后正在返回我们的世界，我开始思索怎么降落到地球上。
我的飞行路线在进入大气层后差不多跟地球平行。球体内的气温立刻开始上升。我知道我应该马上降落。下面，展现出浩瀚的海洋。我打开每扇窗户，往下降落，从白昼进入黄昏，又从黄昏进入夜晚。地球越来越大，最后地球不再是个球形，而是平面，然后又变成凹面。它不再是太空中的一颗行星，而是人类的世界。我把面向地球的那扇窗户关上，只留下一英寸左右的细缝，以渐渐放慢的速度降落。辽阔的海面现在离我这么近，已能看见闪光的黑色海浪，涌上来迎接我。球体内部变得很热。我关上窗户的最后一条细缝，皱着眉头坐在那儿，咬着自己的指节，等待着降落时的撞击……
球体撞击水面，激起巨大的浪花：准有几十英尺高。溅落时我急忙把卡沃尔素卷帘窗打开。我往下沉，但是越来越慢。然后球体象个气泡似地上升了。最后，我已在海面飘浮晃荡，从而结束了我的太空旅行。
我的兴奋过去了。我感到无限的沉重、疲劳，于是我睡着了。
突然的晃动把我惊醒了。我透过折射的玻璃往外瞧，发现我已经在一片广阔的沙滩上搁浅了。我似乎看到远处的房舍和树木，海的远方，在天水之间有一只船的模糊影子。
我站起来，唯一的愿望就是离开球体。入孔是朝上的，我扭动螺栓，慢慢地打开了入孔。空气又嘶嘶地钻了进来，就象以前它曾经嘶嘶地漏出来一样。转瞬之间，窗户大大地打开了。我面对着在地球上早就熟悉的天空。
气压的变化，使我喘不过气来。我扔掉螺栓，叫喊一声，双手捂着胸膛坐下来。胸口席了好一阵子，直到我使劲地做了许多次深呼吸后，才站起来到处走动。
我终于爬出来，到了沙滩上。退潮的海浪还在一起一落。
我没有打算站起来。我觉得我的身体好象一下变成了铅块。这时大地在支配我，没有卡沃尔素的打扰了。我坐下来，毫不在意海水漫过了我的双脚。
那是一个灰色的黎明，相当阴沉。远处停泊着一只船，右边远处陆地成弧形，海岸上点缀着一些小茅屋，最后是一座灯塔，一个航标和一个小山岬。
我在那儿坐了好久，打着呵欠，搓着脸。最后我挣扎着站起来。这使我感到好象在举起一件重物。
我望着远处那些房屋。自从我们在月球洞穴中忍饥受饿以来，我第一次想到地球上的食物。“成肉，”我嘟囔着，“鸡蛋，上等的烤面包和咖啡……”我不知道自己当时是在什么地方。
我听到沙地上传来脚步声，一个圆脸蛋、小个儿、面目友善的男人，穿着法兰绒衣服，肩上披着一条浴巾，手臂上搭着浴衣，出现在海滩上。我立刻就明白，我准是在英国。他几乎是目不转睛地注视着球体和我。他在离我20码的地方停下来。“喂，老兄！”他迟迟疑疑地说。
“你好！”我说。
这使他放心了，他又上前几步。“那究竟是什么玩意儿？”他问道。
“你能告诉我这是什么地方吗？”我问道。
“那儿是小石城，”他指着那些房屋说，“那边是邓杰内斯！你刚刚登陆吗？你那个东西是什么？是一种机器吗？”
“是的。”
“你是漂到岸上来的吗？你在海上遇难了吗？”
我含含糊糊地表示是这么回事。“我需要帮助，”我说，“我要把一些东西搬到海滩上来，这些东西我不能随便乱放。”我发觉另外有3个外貌讨人喜欢的年轻人顺着沙滩向我走来，他们带着毛巾，穿着运动上衣，戴着草帽。显然这个小石城是一个开放较早的海水浴场。
那个矮个儿小伙子转过身去打着手势。3个年轻人加快了脚步。一会儿，他们把我围住了，问了我一些我不想回答的问题。“等一下我再把全部经过告诉你们。”我说。“我累死了。我筋疲力尽了。”
“到旅馆里去，”最先出现的那个小个儿说，“我们在这儿看着那个东西。”
我犹豫不决。“我不能走，”我说，“那个球体里有两大根金棍。”
于是他们全都盯住我，接着他们又全都盯着海上那只船。
“我说！”小个子喊道。“可你是从哪儿搞来的呢？”
我太疲乏了，再也不想编造谎话了。“我是从月球上搞来的。”
我看见他们彼此对视。
“请注意！”我说，“我现在不想谈这个。帮我把金子扛到旅馆里去，等我吃点东西之后再把详情告诉你们。”
“还有那个玩意儿怎么办？”
“它放在那儿不碍事。”我说。
这些年轻人怀着万分的惊奇，极其恭顺地把我的那些宝贝扛在肩上，我率领着这样一支队伍向远处那一小片“滨海区”走去。后来又出现了一个又瘦又小的男孩。我记得他推着一辆自行车，在我们右侧保持大约100码的距离跟着我们走。后来，他大概不感兴趣了，就离开我们，跨上自行车，在平坦的沙滩上向球体的方向骑去。
我回头望着他。
“他不会碰那玩意儿。”健壮的小伙子向我保证说，而我是太希望得到这种保证了。
要不是我过度疲劳，小石城旅馆的老板倒是挺有趣的。当时他不知所措，一方面是因为我的金子和我那些可尊敬的同伴，另一方面是我那污秽不堪的外表。我终于又在地球上的浴室里，再一次用热水洗澡，换了衣服，这是那个温和的小伙子借给我的。他还借给我一把剃刀。
我坐下来慢吞吞地吃一顿英国早餐，而且还要回答4个年轻人的问题。我把真相告诉了他们。
“那么你是刚从月球上来罗？”
“一点儿不错！穿越太空——坐在那个球体里。”我咬了一口美味的鸡蛋，心里想，当我再去月球时一定要带一箱鸡蛋。
我很清楚地看出，他们对我的话连一个字也不相信，但他们显然认为我是他们所遇到的最值得尊敬的说谎者。这一堆奇形怪状的、他们摇摇晃晃地扛来的金子，足以使他们肃然起敬。
“你不是当真吧？”最年好的那个伙子开口，他用一种对固执的孩子说话的语气说。
“不过，喂，请听我说，”另一个接着说，“我们都不相信那些事情，你知道。”
“嗯，唔。”我说，耸耸肩。
“他不想告诉我们，”最年轻的小伙子以舞台旁白的腔调说，然后带着从容不迫的神气说，“我抽支烟你不会介意吧？”
我向他打了个手势表示同意，继续吃我的早饭。其余的两个人走到较远的窗户踉前，往外望着。我心里闪现出一个念头。“潮水正在涨呢？”我说。
有一会儿没人吭声，他们不知道由谁来回答这个问题。“快退潮了。”胖胖的那个小伙子说。
“唔，”我说，“反正它不会漂远的。”
噗——嗖！象一支巨型火箭的声音！
什么地方的窗户给震碎了……
“怎么回事？”我说。
“是不是——？”小个子喊道，冲向屋角的窗户跟前。
其余的人也全都冲向窗户。我坐在那儿注视着他们。
我突然跳起来，碰掉了卓子上的鸡蛋。向窗户冲去。我一下子想到是怎么回事。
“准是那个孩子干的！”我叫道，狂怒得嗓音都沙哑了，“准是那个该死的孩子！”我转过身来把侍者推到一边——他正给我端来另外一些烤面包，迅猛地冲出屋子，跑到旅馆前面的小草地上。
原来平静的海面上波涛汹涌，刚才球体停泊在地方象轮船驶过一样，巨浪翻滚，天空里，一小团云象消散的烟雾似地盘旋上升，海滩上有三四个人正满脸惊疑地仰望着传来意外响声地方。
我在那儿站了好一会儿，被这新情况搞得惊慌失措。
最初，我吓昏了，没把这件事看成一次确定无疑的灾难，我就象一个受到意外的猛击，被打得晕头转向，事后才开始意识到所受的伤害。
“天哪！”
这次伟大实验的最后结果是彻底的失败，而我是唯一的幸存者。眼前的这一事故是这一伟大实验的最后一次灾难。四月球，把球体装满黄金，然后拿一片卡沃尔素作化学分析，重新去发现这一伟大的秘密，最后，甚至还可能找回卡沃尔的遗体——这一切想法全都完蛋了。
我是唯一的幸存者，这就是一切。
七、卡沃尔最后的信息
当我写完返回地球到达小石城的报道时，我写上“完”字，手一挥，把钢笔扔到一边，充分相信《最先登上月球的人》这个故事已全部完成了。故事的大部分已发表在《滨海杂志》上。我正要重新动手撰写剧本时，收到了一封惊人的信。一位荷兰电学家朱利叶斯·温迪吉先生，一直在试验跟火星通讯的方法，近来他每天都收到一种奇怪的断断续续的英文信息，那无疑是卡沃尔先生从月球上发来的。
于是，我怀着难以想象的兴奋，赶往设在圣哥塔岭上的小天文台，和他在一起逐日作记录，并和他共同努力向月球发出回电。我得知，卡沃尔不仅活着，而且自由地生活在月球蚁人社会中。他好象痛了，但除此之外身体很好。他在电讯里明确地说，他比在地球上还要健康。不过，他似乎痛苦地确信：我不是死在月球洞穴里，就是在太空中失踪了。。
读者最好了解一下这些信息是在什么条件下发出的。在月球上某个地方，卡沃尔准是一度得到机会接触大量的电子仪器，看来他装配了（也许是偷偷摸摸地）一台发报机。他使用这种装置的时间没有规律：有时仅用半个钟头左右，有时一连用上三四个钟头。在这些时间内，他向地球发电讯，没有理会月球和地球表面各点相对位置是经常变化的。由此产生的结果是，他的信息时有时无，极不稳定。此外，他还不是一个熟练的发报员，而且当他疲劳时，就会稀奇古怪的漏掉字，拼错字。
我们可能已漏掉了他的全部电讯的一半，而收到的，也大多支离破碎，残缺不全。
卡沃尔先生的头两条电讯谈到了球体的制造和离开地球的一些事实一自始至终，卡沃尔把我说成是一个已死的人，他称我为“可怜的柏德福”，“可怜的年轻人”；他责怪自己引诱一个青年离开了一个“他本来肯定会在那儿取得成就”的星球，去担负那种危险的使命。我认为，在使他那理论上的球体成为现实方面，他低估了我的能力和实际才干所起的作用。
接着，他对我越来越不公正了。我确实没有料到，一个有教养的真理探索者竟会不公正到这种程度。他说：
“我们四周环境和情况的稀奇古怪过度地刺激了我的同伴。他变得易于冲动、卤莽，好争吵。不久，他愚蠢地吞食一些植物，中了毒，结果，就在我们没有适当地观察月球人的生活方式之前，就被他们俘虏了……”
（他丝毫没有谈到他自己对同样的“植物”所作的让步。）
“柏德福误会了他们的一些手势（哼，用刺棒打，那是多么漂亮的手势啊），忍不住使用了暴力。他乱砍乱打，杀死了3个月球人，我不得不在这场暴行之后随他逃走。我们跑到了月球外层分头去找球体。但不久我就遇到一群月球人，为首的两个，甚至外形都和我们迄今所见的很不相同，头更大身材更小，穿戴的东西更精致。我躲避了一阵，掉进一条裂缝里，脑袋划破得相当厉害，膝关节错位。于是我决定，如果他们容许，我就投降。他们发现我完全不能动了，就把我抬回月球里层。至于柏德福，我再也没有听说或看见。”
卡沃尔就此不再谈到我了，他往下谈论一些更有趣的话题。
看来，他碰上的月球人用他所描写的“一种气球”，把他带进月球内层的“一个大竖坑”。“大竖坑”是巨大的人工竖坑系统之一，每个竖坑都向下通到将近100英里深的月球中心部分。这些坚坑分出一些深不可测的洞穴，再扩展成许多巨大的圆形地带。
月球人带着卡沃尔，乘坐他所说的那种“气球”，把他往下送到这个竖坑，先进入一个片漆黑的暗处，然后再进入一个磷光不断增强的地方。最后，在他下面很远的地方，他看到了那个中央海。它发出奇异的光，不停地翻滚旋转，“好象就要煮沸的发亮的蓝色牛奶。”
“这个月球海洋，”卡沃尔在下段中说，“不停地围着月球轴线流动，于是水上发生奇特的风暴、沸腾、冲击，有时候从它那里升起的冷风和雷鸣，侵入上面通道里。海水在罕见的平静时是黑色的。月球人驾驶着小船，在洞穴般的海峡和礁湖里航行；甚至在我到月球王——月球的主宰——居住的宫殿去以前，他们还准许我在海面上作一次短暂的游览。
“连接洞穴的通道是复杂而曲折的。即使月球人也经常迷失在这些迷宫般的通道里。我听说，洞穴深处潜伏着怪兽，其中有一些凶猛可怕，即使用尽了月球上的所有科学知识也没法把它们消灭了。
“在月心中央海耸立着许多闪闪发光的钟乳石的地方，许多船只正在捕鱼。他们的捕获物中，有一种触角丛生、眼光凶恶、活蹦乱跳的黑色动物。这些动物一出现，月球人就失声喊叫，并利用小斧以迅速而紧张不安的动作把它次成碎片。它所有被割裂的肢体仍然甩动翻滚，看上去令人害怕。这是我迄今在月球内部世界所见的最最凶恶的生物……
“这个中央海在距月球表面近200英里处，月球上所有的城市，都坐落在中央海的上面，在我已描述的那些洞穴空地和人造通道中间，有巨大的垂直竖洞通向外界，出口处盖着一个盖子。
“月球上不太接近中心的部分，究竟情况怎样，我还不太清楚。其中有一个巨大的洞穴网，月球怪兽就圈养在里面。这里还有屠宰场，我曾看见装满肉食的气球从上面降下来。然而，很明显，这些竖洞和月球表面上的植物对于保持月球内部空气的流通和新鲜，起着重要作用。有个时期，特别在我从牢房里首次出来时，肯定有股冷风从竖洞吹下来，后来又有一种热风向上吹。”
卡沃尔发来的电讯，从第六条到第十六条，大部分是那样支离破碎，重复啰嗦，构不成一个连贯的故事。当然，在科学报告中这些电讯将全文发表，但是在这里，还是采用摘要和引用的方式。
我看见过的月球人和人一样，保持直立的姿势，也有四肢，我觉得他们看上去有点类似蚂蚁一样昆虫。卡沃尔在这方面证实了我的说法，而且他指出：“对人类来说，幸运的是，地球上昆虫类的体型相当小。地球上最大的昆虫，包括现存的或绝灭的，实际上只有6英寸长。但在这里。因为月球引力较小，一种和脊椎动物相似的昆虫，看来能够达到或超过人类身躯的大小。”
他没有提过蚂蚁，但他的全部叙述始终暗示着蚂蚁：无休止的活动、智力和社会组织、身体结构，除了雌雄两性以外，还有许多无性的品种，彼此在身体结构、性格、能力和职能方面都不相同。他们只是身体比蚂蚁大得多，而且，至少按卡沃尔的看法，在智力、道德、社会智慧方面，他们也比人强得多。月球确实是个大蚁冢，不同之处仅在于，蚂蚁只有四五个品种，而月球人却有几百个品种，在不同品种之间又各有不同的等级。
看来卡沃尔很快就发现了这种情况。他被放牧怪兽的月球人俘虏了。这些放牧者由另一种月球人指挥，他们“有较大的脑壳（也许是头？）和短得多的腿”。他们发现卡沃尔哪怕在根子逼迫下也走不动时，便把他抬进暗处，越过一座狭窄的、象板子一样的桥，那可能是我曾拒绝走的同一座桥，并且把他放进象电梯似的东西里。这就是气球（当时我们在暗处完全看不见）。而我当初以为是桥的悬板，实际上是出入口的踏板。他坐在气球里面一直朝着越来越亮的月球洞穴降落。不久，他开始看见四周越来越多的东酉，模糊的东西显出了形象。
“一个巨形的圆筒形空间，”卡沃尔在他的第七条电讯中说，“直径也许有四分之一英里。开始光线朦胧不清，后来亮了一些，说不清用什么办法搞得这样亮。或者为什么会这样亮。一阵风从竖洞上面向下吹。我好象听见上面远处渐渐微弱的怪兽吼声，这些怪兽正从外面给赶回来。许多月球人在螺旋形回廊里上上下下。
“也许是我的幻觉，也许确有一片雪花随着寒风飘落。接着，一个小身影象雪花那样下降，这是一个小小的人形昆虫，紧拉着一把降落伞，迅速地向月球中心区降落。
“坐在我旁边的大脑袋月球人，发现我探头观看的样子，就用他那象鼻般的‘手’指点着，让我看下面老远的地方，有个象码头作的东西悬在空中，当它飘向我们时，我们的速度很快减慢，不一会儿，我们和它并排了。抱来一根系绳，套住了我们，我发现自己给拉到一大群月球人中间。
“在这熙熙攘攘的一大群月球人中，几乎没有两个彼此相似的月球人。他们的形状和大小都不同。有的臃肿，比一般月球人高出许多，有的矮小得在他们同类的双足之间跑来跑去、他们都有一种古怪而不安的情绪。他们都在容貌的某一方面表现出令人难以置信的夸张；一个月球人有一只很大的右前肢，可以说是一只巨大的触臂；另一个的身体看来仿佛全是腿，好象是在踩高跷。那些月球怪兽看守人的头很奇特（除了缺少下颚和触须之外），最象昆虫的头。至于他们的脑袋，则具有令人难以置信的种种变态：有的宽而低，有的高而窄；有的皮革似的眉毛伸长成犄角和其他怪相；有的长着络腮胡子，有的象奇形怪状的人的侧面。有几个脑壳膨胀得象大膀胱。有几个脑袋极小，身躯是黑糊糊的一团……
“这些月球人跟地球上人群在同样情况下可能采取的行动完全一样：他们彼此拥挤碰撞，把别人推开，甚至爬到别人肩上看我。不久，我被扶上一副担架之类的东西上，由全副武装的轿夫抬在肩上，送往月球内部为我准备的房间。我的四周全是眼睛、脸孔、一种象甲虫翅膀发出的坚韧的沙沙声，以及月球人的一片咩咩声和蟋蟋叫似的唧唧声……”
我们推测，他在那里囚禁了一段时间，后来得到相当大的自由。作为月球的君王和主宰的那个神秘的生物，派了两个“大脑袋”月球人去监护并研究他，想和他进行思想交流。
卡沃尔把他们叫作菲乌和茨朴夫。他说“菲乌身高约有5英尺，两腿小而细，约18英寸长，并有一般月球人纤细的足型。就在这样的腿脚上面保持着他那细小身躯的平衡，这个身躯随着心跳而搏动。他的胳膊长而软，有许多关节，只是特别短而粗。”“他的头”，卡沃尔说，“是普通月球类型的，但有点奇特的变化。嘴象一般月球人那样毫无表情地张开着，但特别小，而且是朝下长的，两边是一对小眼睛。
“头的其余部分膨胀成一只大圆球，表面上有甲壳质皮层，薄得象一层膜，透过它可以清晰地看见大脑的搏动。他是一种大脑特别大的生物，相形之下，他的其他器官却显得相对地、而且也是绝对的小了。”
茨朴夫，看来是一只和菲乌酷似的昆虫，但他的“脸”拉得很长，大脑肥大的部位和菲乌不同，他的头不圆，象个把儿朝下的梨。
菲乌和茨朴夫要攻克语言关的意图相当明显。他们走进囚禁卡沃尔的“六角牢房”，开始模仿他发出的每一个声音。他好象很快就明白了他们的意图，就向他们重复地说一些词，还用手势说明怎样应用。菲乌听卡沃尔说一会儿，然后也用手比划，并且说出他听见的单词。
菲乌弄清楚了一个词的含义，马上就向茨朴夫再说一遍，后者准确无误地把它记住。他们在第一阶段掌握了100个英语名词。
后来，他们带来一名画家，以便用图形进行交流。卡沃尔说，他是“一个手臂灵活、眼睛引人注目的生物”，他画起来快得令人难以置信。
第十一条电讯有些断断续续的句子无法理解，接下去的记录里说——
“动词很快就顺利地掌握了。有些形容词也容易，但遇到抽象名词、前置词以及地球上那些表达多种意义的常用词时，那就不好办了。直到第六课时，来了第四位助手，这是一个头大得象足球的生物，他的特长显然是研究错综复杂的类推法。我们把出现的困难交给他，他的洞察力是惊人的。每当问题超出菲乌的思考范围时，就需要求救于他，而他必定把结论告诉茨朴夫，以便使他记住。茨朴夫自始至终充当记忆信息的角色。
“过了几天我就能跟这些月球昆虫交谈了。在这无穷无尽的黑暗中，能听见这些古怪的生物不断发出类似地球上连贯的语言——提出问题，回答问题。我觉得我又回到幼儿听童话的年代：蚂蚁和蚱蜢进行谈判，蜜蜂给他们作仲裁……”
当语言练习进行的时候，卡沃尔好象在他的监禁生活中感到很轻松。“由我们不幸的冲突而引起的最初的恐惧和猜疑，”他说，“因我所进行的深谋远虑的努力而逐步消失。我现在能够随意来去，要是有些限制，也是为了我好。正是这样，我才能够接近这台仪器，设法发出这些电讯。到目前为止他们还没有阻止我的意图，尽管我十分清楚地向菲乌表示，我在向地球发出射信息。”
下面的材料尽管含糊不清，支离破碎，却可能提供一幅有关这个奇异世界社会生活的全貌。
“在月球上”，卡沃尔说，“每一个公民都知道自己的地位。他一生下来就受到精心安排的训练和教育以及外科整形，最终目的就是使他完全适应他的地位，以致他既没有超出那种地位的念头，也没有超出那种地位的器官。例如，如果一个月球人命中注定要当数学家，他的教师和教练马上就开始为了这一目的而工作。他们把他对其他工作的兴趣扼杀于萌芽状态，用纯心理学的训练方法鼓励他对数学的爱好。他头脑中的数学功能逐渐发达，而他身体的其余器官和功能则只发育到刚好满足它维持主要器官和主要功能的程度。最后，除了休息和进食，他唯一的乐趣就在于运用和发挥他的数学功能，他的社交只限于同行专家。他的声音只是卿卿地陈述公式。除了进行数学交流之外，他似乎什么都听不见。
“再举个例子，一个被指定看管怪兽的月球人，他从幼年起就受到引导，去考虑月球怪兽，在有关怪兽的学问中去寻找乐趣，最后，他对月球内部毫无兴趣，他挂念的是月球怪兽的牧场，他的语言是有关怪兽的行话。他热爱自己的工作，心满意足地执行符合他身份的职责。各个种类和各种身分的月球人莫不如此。在这架世界机器中，各种月球人是一个完美的集体……
“大脑袋的月球人，从事脑力劳动，形成这奇异社会里的一种贵族阶层。由于月球人缺少那种限制人脑发育的骨框（即人类的颅骨），因此知识阶层的脑力能无限地发展。各种月球人在权势和荣誉方面的差别很大，他们可以分成3个主要的阶层。首先是行政管理人员，这类月球人有高度的首创精神，而且多才多艺，各自负责管理月球内部一定范围；其次是专家，他们受到训练，专干某种特殊的工作；第三是学者，他们是各种知识的储存宝库。由于月球人脑子的发育不受限制，没有必要象人类那样发明协助各种脑力劳动的东西。月球上没有书，没有任何记录，一切知识贮藏在膨胀的脑袋里。
“我注意到，那些不太负有专职的行政管理人员每逢遇到我时，多半对我极感兴趣。那些专家多半对我毫不重视，如同他们彼此毫不重视一样。即使注意到我，也不过为了要大喊大叫地炫耀他们的特殊才能。那些学识更加渊博的学者个子太大，难以移动，只能坐在象轿子一样的大盆里，让别人从一处抬往另一处，这是一些晃晃颤颤的知识肉冻。
“陪伴学者的那些前导、轿夫、侍仆等月球人，可以说是那些大脑异常发达的月球人体外的触手和肌肉，他们的任务就是代替那些学者们完成他们不能或不便从事的体力活动。除了各自职责以内的智能以外，这些学者们的陪伴人员就象雨伞一样呆板迟钝。他们的存在仅仅是为了服从命令，完成任务。
“然而，这些昆虫的大多数都属于劳动阶层。其中有一些确实是天生的‘劳动机械’——只是那些重要机械装置的必需的附属物，他们的听觉器官十分发达。而从事化学操作的，则有非常发达的嗅觉器官。还有些月球人看上去象个肺叶，据说他们专司吹玻璃之责。精细的工作由变得小巧的月球人去干，他们出奇的矮小，其中有些我能托在手掌上，他们的职能和唯一的乐趣就是为各类精密的器械提供动力。管理这些家伙，并负责纠正任何越轨倾向的，是我在月球上见到的肌肉最发达的生物。他们大概是月球警察，准是从小就受到训练，要绝对尊敬和服从那些大脑袋阶层。
“这些各式各样的月球人的形成，经历了十分奇特而有趣的过程。就在最近，我见到许多年轻的月球人，给禁闭在坛子里，只有前肢伸出，他们要被压缩成一种特殊机器的看管者。在这种技术教育体系中，伸长的‘手’是用药物来刺激，靠打针来滋养的，而躯体的其余部分则让它挨饿。在初期阶段，这些奇特的小生物显露出痛苦的样子，但很快就对他们的命运变得毫无感觉。看见这些生物受训的方法使我感到很不舒服。那从坛子里伸出来的、可怜巴巴的触角似的手，对失去的希望好象有一种微弱的乞求，这种景象时常浮现在我的脑海中。然而从最终结果来看，它真比我们地球上教育儿童的办法要人道得多，地球上的方法是让儿童长成人，随后又把他们当作机器。
“最近，我对这些月球人的生活有了新的见闻。我被领进一个宽大而低矮的洞窟，那里相当亮。光线来自一种杂乱生长的青灰色的菌状植物——一出奇地象地球上的蘑菇，不过跟人一样高，或者更高一些。
“我的目光正好落在一个特别庞大丑陋的月球人身上，他脸朝下，一动不动地躲在蘑菇之间。我们站住了。
“‘死了？’我问。（因为迄今我尚未看见月球人的死人，因此我感到好奇。）
“‘不！’菲乌大声说。‘他——工人——没活儿干。给他稍稍喝一点儿——让他睡觉——睡到我们需要他的时候。他醒着有什么好处。嗯？免得他东游西逛。’“那一大片蘑菇地上，我发现到处都是匍匐的影子。其中一个给我留下了深刻的印象，他睡觉的姿势使人想起一种屈辱顺从的痛苦。毫无疑问，我那样解释他的表情是一种误解，但我是那样看的。我显然有种不愉快的感觉。
“然而这只说明人产生感觉时往往不加思索。把不需要的工人用药物麻醉，比把他们赶出工厂，让他们饿着肚子在街头流浪，确实要好得多。
“有关月球上男女双方的情况、月球人之间的婚嫁和生育等等，我所知还很少。然而我认为，就和蚂蚁和蜜蜂一样，这个社会的绝大部分成员是中性的。全部传宗接代工作，都落到特殊的、数目不多的雌性月球人身上，这些高大端庄的生物十分适合生育月球婴儿。如果我没有误解菲乌的解释，这些母亲绝对不能抚养她们生育的幼儿。她们一会儿纵情溺爱，一会儿粗暴虐待她们的孩子。因此，要把那些小生物尽快地交给独身的雌性‘工人’照管，其中有些‘工人’的脑袋几乎和雄性的一般大小。”
倒数第二条电讯描述了卡沃尔和月球王的会见。
“一个大厅，蓝光照得半明半暗，浅蓝色的烟雾朦朦胧胧，大厅堂里站满了我曾提到的各式各样的生物。大厅的尽头是一座敞开的拱门，拱门那边是一个更大的厅堂，再走去还有另一个比这更大的厅堂。透过拱门，隐约看见一排台阶，象圣坛的台阶，一直向上，看不到尽头，越接近台阶的底部，这些台阶就显得越高。最后我来到一座大拱门下，看见月球王高踞在台阶顶端的宝座上。
“他坐在一片蓝光里。这蓝光和月球王四周的黑暗，使人感到他好象飘浮在蓝黑的虚空里。初看起来，他似乎是一小团发亮的云，笼罩在阴沉的宝座上，他那头壳的直径大约有好几码。从他的宝座后面辐射出许多蓝色探照灯，在他周围形成了一个光环。四周有一大群侍仆，他们在这灿烂的光辉下显得细小而模糊。下面的阴影中站着他的智力阶层：记事官、计算师、检查官以及月球宫廷中所有的显赫人物。顺宝座而下的无数台阶上站着警卫。在最低层攒动着一大群种类繁杂、模糊不清、最后消失在一片漆黑中的黑影，他们是比较低级的官员。
“当我进入倒数第二个大厅时，响起了庄重肃穆的音乐声，报讯官的尖叫声这时停止了……
“我进入最后的、也是最大的厅堂……
“护送我的队伍象扇子一样散开。向导和警卫分开，走在左右两侧。抬着我，菲乌和茨朴夫的3副担架抵达巨大台阶的脚下。接着开始出现一阵颤动的嗡嗡声，和音乐声交织在一起。那两个月球人下了担架，但他们仍然让我坐在担架上面——我想这是一种特殊的礼遇。音乐停止了，但嗡嗡声还在响。我开始抬头仰视那位飘浮在我上面的，全身笼罩在光环里的，至高无上的月球王。
“起初，这颗精粹的脑袋看来很象一个不透明的气泡，在它里面起伏盘旋的幻影隐约可见。在这庞然大物下面，宝座边缘之上，一双精灵般的小眼睛，从晕光中向外探视。没有脸蛋，只有眼睛，它们仿佛从孔洞里往外张望。我起初只看见这两只凝视着的小眼睛，后来我发现了萎缩而苍白的四肢，看来无用的小触手扶持着这一形体，使它稳坐在宝座上……
“这个脑袋真大。大得可怜，大得使人忘记大厅和人群。”
“我看见那些模糊不清的侍从忙着用清凉喷雾剂喷洒那个大脑袋，抚摩它，扶持它。我毫无遮蔽地留在那宽阔的大厅中间接受月球王默默无声的审视。
“片刻之后开始行礼。我被扶下担架，尴尬地站着。陪我走进最后一个大厅入口处的一群渊博的学者，出现在比我高两级的台阶上，分列在左右两侧，以备让月球王咨询。菲乌苍白的脑袋，大约处于我和宝座之间的中央，茨朴夫站在他身后。
“嗡嗡声停止了。
“在我的经历中，月球上头一遭，也是最后一遭，万籁俱寂。
“我觉察到一种轻微的喝斥声。那是月球王在对我说话，象是用指头磨擦玻璃窗的声音。月球王停止说话后，他的侍从又开始忙碌，他那闪闪发亮的外壳又被喷上许多清凉喷雾剂。
“菲乌考虑了一会儿，跟茨朴夫商量。然而他开始失声尖气地讲英语。
“‘月球王——想说——想说——他推断你是——人类——你是从那个叫做地球的行星上来的人，他想说他欢迎他——欢迎你——并且想了解——了解，如果我可以用这个词的话——你们那个世界的情况。以及你来这儿的原因。’“他停下来。我刚要回答，他又说话了。他告诉我，地球对于月亮的重要性犹如太阳对于地球的重要性，月球人迫切希望了解地球和人类。我垂目沉思，然后回答说，人类曾经断定月球上没有生命，决没有想到我今天看见的这种壮丽场面。月球王为了表示赞许，把他那长长的蓝色光线旋转得眼花缭乱，整个大厅里对我所说的话。响起了嘁嘁喳喳的议论和窃窃私语。接着，他又提出许多容易回答的问题。
“月球王问我人类怎样躲避炎热和风暴，我便向他说明建造和装备房屋的技艺。毫无疑问，在月球人看来，人类既然可以进入洞穴，还要盖房子，简直是宇宙中最奇怪的事情。而且，我进一步解释说，人类原来是以洞穴为家，如今又在地下修筑铁路，这使问题更加复杂。最后没有谈完就结束了这个题目，月球王询问我人类怎样处置地球内部。
“当月球人得知，我们人类对世世代代赖以繁衍的地球内部事物几乎一无所知时，一阵嘁嘁喳喳声掠过大厅最远的角落。
“他又提到气候问题。我就试着描述不断变化的天空，雪花、霜冻和飓风。然后又试着向他描绘夏夜温和壮丽的景色，叙述那些晚上游荡的动物。我向他谈到狮子和老虎，说到这里我们好象谈不下去了。因为在月球上，除了水里的动物以外，其他都是家养的动物。月球上有水怪，但没有恶兽，因此，夜晚在‘外面’有凶猛而庞大的动物，这一概念他们很难接受……”
记录在这儿太支离破碎了，大概缺20多个字。
“我猜想，他跟他的侍从谈到人类的肤浅和缺乏理性；人类仅仅住在地面上，他们甚至不能联合起来制服捕食他们的野兽，却敢于入侵另一个星球。在这段时间里，我坐在一边思索，然后又“人类固执地保留各种不同的语言，很不方便，这种蠢事给月球王留下了很深刻的印象。然后他向我长时间地询问有关战争的“尽管我不情愿，我还是对他谈了战争动员会、警告、最后通牒，军队的行进、调动和交战。我讲了包围和突袭，退败和困守，对败兵的穷追不舍和陈尸遍野的战场。当菲乌翻译时，那些月球人情绪越来越激动，发出一阵阵窃窃私语声。
“月球王不相信这些话，让菲乌重译。他们特别不相信我说的人投入（战斗？）时喝彩欢呼。
“‘战争有什么好处呢？’月球王问。
“‘使人口减少呀！’我回答。
“‘可为什么……’
在这儿，电波明显受到一连串干扰，这干扰显然来自月球某一发射点，有个报务员故意把自己的电波混入卡沃尔的电讯。如果这的确是干扰，月球人干吗不省点事直接阻止卡沃尔呢？他们为什么既允许卡沃尔继续发报，又进行干扰呢？这个问题令人难以解释。关于月球王的最后一段描写是从一句话的半截开始的。
“……十分详尽地询问我的秘密。我跟他们达到了相互理解。原来他们也从理论上知道类似卡沃尔素的物质可以制造，但月球上没有氦，而氦——”（又出现了干扰。）
卡沃尔的倒数第二条电讯就这样中断了。看来直到最后时刻，他也不知道自己的电讯受到了干扰，也不知道向他袭来的危险。他肯定向月球人表白了：如果有人想再次登月，离了他根本不行。我很清楚月球人会对他采取什么措施……
有几天我们没收到任何讯息子，卡沃尔怎么样了？他是否被囚禁，还是保持着自由？
谁知道呢？
突然，象黑夜中的一声呐喊，象寂静后的一声呼叫，传来了最后的信息——两个半截句子。
第一句是：“我太傻了，让月球王知道……”
大约间隔了1分钟。我们估计有外界干扰，或是他在犹豫，后来他似乎终于下了决心，但这决心下得太晚了，只能急忙地发来：“卡沃尔素的制造方法如下：用……”
一切就这样结束了。我们永远也不会知道卡沃尔的消息了，他已进入了无穷无尽的黑暗与寂静之中……