脑子有问题的时候

2000 第7期 - 科学故事

唐风

A 那是什么？

通常人们说脑袋出问题往往是指一个人得了神经病或精神病。平时我们经常把这两者混为一谈，大概因为在名称上有些相似吧。神经病是器质性疾病，精神病则与一个人的经历、记忆和思考有关系，属于心因性疾病。我们现在研究这个东西是因为未来学上有“人工智能”这么一大块领域。如果人犯起病来有意思，那比人还聪明的什么东西犯起病来岂不更有意思?

说人“犯了个有意思的毛病”是个很缺乏慈悲心的说法，不过要就事论事的话不能算错。下面举点儿例子。

因衰老产生的人格改变。人老了有点返老还童那是非常自然的，他的各种大脑机能都在衰退，渐渐地跟一个正在成长的儿童差不多，不过很少有人体验过一个老人出现人格改变的情况。他老到一定程度，高尚而有风度的品格突然下滑，又偷又摸，色欲焚心，其卑鄙下流的举止可以让任何熟识他的人都大吃一惊。

方块记数癖。这是一种轻微的精神障碍，跟幻听或迫害妄想属于同一个级别。方块记数癖的症状非常简单，患者见到排列整齐的方块就去数，而且要数得很清楚，否则就要陷入烦躁不安的状态。病虽然不严重但如果放任不管也很影响生活。一座有很多窗户的玻璃大楼会成为他上班路上必停的一站；走在他前面的行人穿了一件花格衬衫，也可以让他走上不少冤枉路。

我们知道有许多严重的精神病是无法治疗的，深挖下去可以发现里面与“硬件”——大脑神经系统的改变有关系。上文“人格改变”的例子就说明了问题，一般而言人格是精神上的东西。精神分析学家常常受到质疑，患者和旁观者都发现他们中某些人简直是通灵术士。心理分析有点公说公有理，而且对想像力要求很高，以至高手与庸才有天壤之别(在一个天赋起重大作用的行业里，求助者一般只有指望自己运气好)。虽然我们需要真正的心理支援，但必须自己先把它跟催眠术、传心术乃至算命区别开来。

到现在为止，计算机还不能犯上述这么复杂的毛病，但人可以犯跟计算机一样的简单毛病。我们知道一个头部受了重伤的人可能在脑中有一块“死亡区域”，他失去了一些记忆、概念甚至感情特征，而且是永远地失去了。这跟磁盘上的坏磁道很相似。他可以记得苹果的味道和口感，看到它就流口水，但你问他正在吃的水果是什么，他会想上半天然后非常焦灼地回答：“我，我不知道！”这说起来挺可怜。其实人类开始对自身意识进行研究就是因为一个受伤的人，他被一根钢钎洞穿大脑，复苏以后性格发生了很大的变化。神经网络和精神世界是互相影响的，有时候并不容易判断谁决定谁，虽然按理论来说神经是精神的物质载体，应该起决定作用。有人做过一个实验，请十几位有教养的青年一个个分开呆在房间里，要他们努力做到不脱裤子撒尿。他们事先灌饱了水，但最终没有人完成实验，虽然隔壁就是浴室和洗衣房，周围又绝对没有窥视者。实验者充分领会了后天教养的威力。

B 回到过去