第二天晚上十一点，鲍尔用手指轻轻地叩了几下玛丽沥的房门。不一会儿玛丽娜探出头来。

　　“我快准备好了。”玛丽娜对鲍尔说道。

　　“我们在前厅等您。”

　　鲍尔下楼来到了前厅。道森正在和斯威娜热烈地交谈。由于今天晚上要外出，斯威娜穿了一件衬衣和深色的裤子，梳着精心打扮的发型。虽然服饰简单，前后判若两人，但她迷人的身材毫不减色，依然娇艳动人。

　　斯威娜向道森埋怨说穿不惯衣服，而道森则哈哈大笑。

　　“你慢慢会习惯的，尤其是你穿上比今天更美丽的时装时，你就不会抱怨了。你放心，我负责给你找一件称心如意的服装。”

　　达时，玛丽娜从楼上下来，穿着一件深灰色的连衣裙。鲍尔发觉她脸色苍白。

　　“您是不是不舒服了？”鲍尔关心地问道。

　　她伸手摸了摸自己的脑门。

　　“真有一点儿晕……不要紧的。”她答道，“现在走吗？”

　　“鲍尔，你要让她留在这儿。”道森关切地对的尔说道。

　　“不！”玛丽娜坚决地说道，“我和你们一块儿去，我要弄清楚这件事的来龙去脉。”

　　“不必多说了，我们快走吧。”鲍尔无可奈何地说道。

　　他们一起离开了旅馆，乘上一条运输带。这时，鲍尔看了一下手表。

　　“当地时间九点半了。”他说道，“辛诺德和他的人在半夜里动手。”

　　“他们能打开保险柜吗？”

　　“要是他们能闯过各种机关，不踩上警报器，就能打开保险柜。”

　　“他们还有一个问题有待解决，就是如何杀害假谢蒂塔。”

　　“道森，我们要避免这种事的发生。”

　　“辛诺德为人奸诈，我可想不出他这种伤天害理的圈套……”

　　“这是因为，你不了解吉塔苏尔星的事。其次，你和我一样，对人体分子分析仪全然无知。”

　　“是那么回事。”道森赞同地说道。

　　“一旦辛诺德把玛丽娜麻醉以后，他就开动那架机器，无所顾忌地把谢蒂塔的指纹分子复制在玛丽娜的身上，这样做需要几天的时间，由于辛诺德过于谨慎，结果一无所获。”

　　“照你这么说，如果我们不按时到达那儿，辛诺德有打开保险柜的可能。”

　　“你说的一点也不错。只要文件到手后，他可以明目张胆地让他的被保护人登上总督的宝座。”

　　“辛诺德不就成了总督的总督了。”道森兴致勃勃地说道，“一套非常漂亮的文字游戏。”

　　“他的野心将如愿以偿了。可以想像得到，一旦在宫殿里出现了那个女人，他的口袋就要胀得鼓鼓的了。”

　　“道森，我倒觉得辛诺德不仅仅是为了几个钱。”

　　“何以见得？”

　　“我对辛诺德多少有点了解。噢！他不是不要黄澄澄的金子，但他更欣赏的是权。在吉塔苏尔星发号施今，主宰一切够叫人陶醉的。”

　　“尤其是通过他人之手来这样做，既能达到自己的目的，又不冒人们不满的风险。”

　　“真是这样，我们大家都知道吉塔苏尔星是一颗非常富饶的小星球，几十个世纪以来它的历届政府都珍惜他们的独立。他们主张中立，和大家交朋友，不与任何人结盟，和其它温远的星球做买卖……”

　　“我们走吧，银河系上现代的腓尼基人。”鲍尔笑着说道。

　　一小时后，他们穿过了城堡前的大桥。城堡上的无数探照灯把周围照亮得如白昼一般，城堡的城墙清晰可辨。他们没有继续走通往山顶的道路，而是向右拐了过去。

　　他们走了一千多米停了下来。

　　“就在这儿。”鲍尔轿钉截铁地说道。

　　道森向护城河的铁栅栏弯下身子。他隐隐约约地看见在铁栅栏的下方有一个直径约有三米的地下水道口，它的周围无遮无掩。

　　鲍尔放下了事先准备好的带有两只铁钩的绳梯。他们一个接着一个的沿着绳梯下到地下水道的边沿。一股难闻的污水在地下水道的中央汩汩地流着。

　　鲍尔打开手电筒，检查这条通往要塞的地下水道的地面。

　　“他们已经开始行动了。”他紧张地说道。

　　突然，玛丽娜一骨碌地坐在地上。

　　“我感到难受。”她呻吟着说道。

　　鲍尔扭过头，焦急地问道：“您怎么啦？”

　　玛丽娜大口地喘着气，斯威娜急忙跪下扶着她。

　　“她病得很重。”斯威娜不安地说道。

　　鲍尔咬着牙骂了一句。玛丽娜突然发病使他们精心制定的计划将付诸东流。

　　“我们赶紧把她送回旅馆……”鲍尔叫唤着，“如果我们动作迅速……”

　　“不必送她回旅馆，让她留在这儿。斯威娜，你在这儿守涝她。”道森劝慰着玛丽娜说道。

　　玛丽娜沉默不语，她的整个身体突然向后一仰。

　　“她死啦！”斯威娜叫喊着。

　　这时，更为可怕的场面出现了。

　　玛丽娜的脸庞在收缩，五官渐渐消失，两只眼睛成了两只往外流水的圆洞，头发一绺绺地往下掉。以令人难以想象的速度，她的脸、脚、胳膊……和整个身体成了发出臭味的粘状液体，衣服失去了它的支撑物，耷拉了下来。那团发出臭味的粘状液体沿着衣服的边缘向外流，流入水里后，被水流无情地带走了。玛丽娜唯一留下的是件发出恶臭的连衣裙。

　　目睹这一幕惨剧的人都面面相觑，默默无言。道森首先打破了沉默，他用大姆指和食指把衣服拈了起来，扔到了水里。

　　“太遗憾了，鲍尔。”他沉痛地说道。

　　鲍尔垂头丧气。“为什么玛丽娜会有如此的下场？难道这是辛诺德恶毒的报复吗？”

　　道森的目光凝视着他。