我们会在那里发现什么呢？她问自己。哈可宁人的军队和萨多卡人，那些能预料到的危险人物。如果不是，那又是什么我们不知道的危险呢？

　　她想到背包里的压实工具以及其他奇奇怪怪的工具。每一种工具，突然作为一件件神秘而危险的标记，出现在她脑海中。

　　她感到一股来自沙面的、灼热的微风，吹到她那过滤器上面裸露的脸颊上。

　　“把背包递上来。”那是保罗的声音，低沉而谨慎。

　　她顺从地移动着，把背包从地面上推过去，听见贮水器中的水发出汩汩的声音。她望着上面，看见保罗被夜空中的星星嵌上了一副镜框。

　　“这儿。”他说，手伸下来，把背包拉上地面。

　　此时她看见一团星星，它们像武器的尖端一样闪闪发光，朝下瞄准着她。一阵陨石雨掠过她看得见的那片夜空，陨石就像一个警告，像老虎的花斑皮，像凝结她血液的沉重石块，使她感到上面衰微香料的寒气。

　　“快点。”保罗说，“我要把帐篷叠起来。”

　　来自上面的一阵沙雨打在她手上。手能握住多少沙？她问自己。

　　“要我帮你吗？”保罗问。

　　“不。”

　　她干燥的喉咙咽了一下。滑进洞里，她感到固定住的沙在她手下面嘎吱嘎吱地响。保罗向下伸出手，抓住她的手臂。她站到了他旁边的一片光滑的、星光照耀的沙地上。她看着周围，沙几乎填满了他们所在的盆地，只剩下四周朦朦胧胧的岩石的顶端。她用受过训练的感觉探索着黑暗中更远的地方。

　　小动物发出的噪声。

　　鸟鸣。

　　移动的沙落了下来，沙中发出微弱的声音。

　　保罗叠起帐篷，重新把它搭在洞口上。

　　星光不能取代黑夜，每一处阴暗里都充满着危险。她盯着一片片的黑暗。

　　黑色是一种盲目的梦，她想，你注意倾听各种声音，倾听着过去追逐你祖先的那些人的喊叫声。过去是如此遥远，只有你最原始的细胞才能记得，耳朵可以看，鼻孔也可以看。

　　一会儿保罗站到她身旁，说：“邓肯告诉过我，如果他被抓住，他能坚持不屈……这样长的时间了，我们必须离开这里。”他肩扛着背包，走到了盆地浅的一边，爬到俯视广阔沙漠的岩面突出部。

　　杰西卡机械地跟着，意识到她现在应怎样在她儿子的生活轨道上生活。

　　因为我的悲痛比这沙海中的沙还沉重，她想，这个世界已夺走了我的一切，只留下了最古老的目的——明天的生活，我必须为我那年轻的公爵和还未出世的女儿活着。

　　她爬到保罗身边，感到沙向后拖拉着她的双脚。

　　他望着北方，越过一排岩石，打量着远处的陡坡。

　　远处岩石的侧面像一艘停泊海上的战舰，在星光的映照下显出轮廓，发出长长的飕飕声，消失在看不见的波浪上。分节的曲形飞镖式天线，向后弯成弧形，形成一个向上插入船尾的P形。

　　在战舰轮廓的上方有一束橘黄色强光，被一束极其明亮的紫光向下切开。

　　又一束紫光！

　　又一束向上穿刺的橘色光！

　　就像一场古代的海战，那使人难以忘怀的炮火，他们凝视着这奇特的景象。

　　“火柱。”保罗小声说。

　　一团红色的火光在远处岩石的上方升起，紫光编织着天空。

　　“喷气火焰和激光枪。”杰西卡说。

　　发红的灰尘遮蔽着他们左边地平线上升起的阿拉吉斯第一轮月亮，在那里他们看到风暴开始的迹象——呈带状地掠过沙漠。

　　“一定是哈可宁人的飞机在寻找我们，”保罗说，“他们把沙漠分割成小片……好像他们确信可以摧毁那里的任何东西……就像摧毁昆虫的巢穴一样。”

　　“或者阿特雷兹的巢穴。”杰西卡说。

　　“我们必须找一个隐蔽的地方，”保罗说，“我们朝南走，不离开岩石。如果他们在开阔地发现我们……”他转身背起背包：“他们将杀死任何移动着的东西。”

　　他沿着岩石边走了一步，就在那一时刻，听见了飞机滑行的低沉的嘶嘶声，看见了他们头顶上的扑翼飞机。