维修车在嚎叫。这声音是随β苯乙胺的药力一起来的，它不会停息，不会在拥挤的长廊里、长长的过道里停息，不会在通向泰—阿密室——寒冷渐渐渗入老阿什普尔梦中的地方——的黑色玻璃入口处停息。

　　小车的行驶更让凯斯感到恶心，车子的运动和药物过量带来的疯狂冲力已无法区分。当小车终于停下，座位下的什么东西喷出一阵白色火花时，嚎叫声平息了。

　　小车在离3简的海盗洞穴三米远的地方停住。

　　“多远，老兄？”小车引擎箱里的一个主要灭火器爆炸了，黄色烟雾从引擎盖和维修器里冒出。梅尔科姆扶着他下了火花飞溅的小车，布劳恩从座位后面摔下，在人造沙上跳过，身后拖着一条无用的腿。“你必须走路，老兄。”梅尔科姆拿着控制板和构念，将缓冲绳挂在肩上。

　　凯斯跟着天国人，挂在他脖子上的带子哐啷哐啷晃来晃去。里维埃拉的那些拷问场面和食人孩的全息图正等着他们。莫莉弄坏了三幅相关的画。梅尔科姆并没有注意这些全息图。

　　“慢点！”凯斯说，努力使自己追上正大步往前走的人。“得把这事做好才行。”

　　梅尔科姆停下，转过身，对他怒目而视，手里提着雷明顿机枪。“做好，老兄？怎样才叫好？”

　　“莫莉还在里面，可是她不行了。里维埃拉能够投射全息图，也许他还弄到了莫莉的箭弹枪。”梅尔科姆点了点头，“还有个忍者，一个私人保镖。”

　　梅尔科姆眉头紧锁。“你听着，巴比伦老兄，”他说，“我是个战士，可这不是我的战斗，不是天国的战斗。巴比伦战巴比伦，自相残杀，你知道吗？可是上帝说我们得把快刀手从这儿弄出去。”

　　凯斯惊奇地眨了眨眼。

　　“她是个战士，”梅尔科姆说，好像这说明了一切。“告诉我，老兄，谁不该杀？”

　　“3简，”他顿了顿说，“里面那个穿着带帽的白色袍子的女子，我们需要她。”

　　他们到达入口时，梅尔科姆径直走了进去，凯斯别无选择，只好跟着。

　　3简的王国已经空无一人，水池边也不见人影。梅尔科姆把控制板和构念递给他，走到池边。白色沐浴桌椅的那边呈现出迷宫墙的残垣断壁。

　　水不耐烦地拍打着池壁。

　　“他们肯定在这儿，”凯斯说。“他们应该在这儿。”

　　梅尔科姆点了点头。

　　第一支箭射中了他的臂膀。雷明顿哒哒响了，枪口在池水反射出的光中喷着蓝色的火焰。机枪被第二支箭射中，掉在白色地砖上不停打转。梅尔科姆猛地跌坐在地上，乱摸着臂膀上插着的黑色东西，使劲地扯。

　　秀夫从阴影中走出来，第三支箭已在细细的竹弓上绷好了。他鞠了个躬。

　　梅尔科姆怒视着，手放在金属箭杆上。

　　“动脉没有受损，”忍者说。凯斯想起了莫莉描述的那个杀掉她情人的家伙。秀夫是这类家伙中的一个，没有年龄，周身透着不动声色的平静，一种绝对的镇静。他身穿磨旧了的干净卡其工作裤，脚上穿着的像手套一样合脚的黑色软鞋，在大脚指处分开了，就像日本式厚底短袜。竹弓很古老，可是从他左肩后面伸出的黑色合金箭却是千叶武器商店中最好的那种。他的棕色胸口又光又滑。

　　“你的第二箭划破了我的拇指，老兄！”梅尔科姆说。

　　“科里奥利力①，”忍者说，又鞠了一躬。“旋转重力中最难的缓慢抛射。并非有意。”

　　“3简在哪儿？”凯斯走过去站在梅尔科姆身边。他看见忍者弓上的箭头像个双刃剃刀。“莫莉在哪儿？”

　　“嘿，凯斯！”里维埃拉从秀夫后面的阴影里慢慢走出来，手里拿着莫莉的箭弹枪。“可我正在等着阿米蒂奇呢！现在我们雇用拉斯特法里帮手吗？”

　　“阿米蒂奇死了。”

　　“确切点，阿米蒂奇压根儿不存在，不过这消息并不令人震惊。”

　　“温特穆特杀了他。眼下他已经在围绕着纺锤的轨道上了。”

　　里维埃拉点了点头。他细长的灰色眼睛从凯斯身上移到梅尔科姆身上，又转回来。“我想你会在这儿完蛋，”他说。

　　“莫莉在哪儿？”

　　忍者松开手上拉紧的编织在一起的精致弓弦，垂下弓箭。他走到雷明顿机枪掉落的地方，把它拾起来。“这东西毫无巧妙之处，”他说，似乎是对自己说。他的声音既冷酷又兴奋。他的每个动作都是舞蹈的一部分，永不终止的舞蹈，即使在他身体静止的时候，他浑身仍然活力充沛，同时显示出一种谦恭，一种无法遮掩的简朴。

　　“她也会在这儿完蛋，”里维埃拉说。

　　“也许3简不会那样做，彼得，”凯斯说，全然没意识到自己的冲动。药品还在他体内肆虐，那种以往曾有过的极度兴奋开始支配他，夜城的疯狂。他想起了体面的时刻，处变不惊，他曾发现自己有时说话比思维更快。

　　灰眼睛眯缝着。“为什么，凯斯？你为什么这样想？”

　　凯斯笑了。里维埃拉并不知道有模拟刺激装置，他急着去搜莫莉替他带的毒品而没注意到它。可是秀夫怎么会也没注意到呢？凯斯敢肯定，在忍者没检查莫莉身上的装置和暗藏的武器之前，他是不会让3简护理莫莉的。不，他认为，忍者知道，所以3简也知道。

　　“告诉我，凯斯！”里维埃拉抬起箭弹枪的五管枪口。

　　他身后的什么东西在嘎吱嘎吱响，3简推着坐在装饰华丽的维多利亚轮椅里的莫莉从阴影中走出来，高高的蛛网形轮子转动时发出嘎吱声。莫莉被一床红黑条纹的毯子裹得紧紧的，古老椅子的狭窄藤条靠背明显高出她的头，使她显得很弱小、疲惫。一块明亮的白色微孔胶布贴在她受伤的镜片上。当她的头随着椅子的运动上下摆动时，另一只镜片毫无表情地闪着光。

　　“一张熟悉的脸，”3简说，“彼得表演的那天晚上我见过你。他是谁？”

　　“梅尔科姆，”凯斯说。

　　“秀夫，把箭取出来，给梅尔科姆先生包扎伤口。”凯斯注视着莫莉，注视着那张苍白的脸。

　　忍者走到坐在地上的梅尔科姆那里，停下来，把弓箭和机枪放在他够不到的地方，从口袋里拿出样东西，是一把螺栓切割器。“我得把箭杆切断，”他说，“它太靠近动脉了。”梅尔科姆点了点头。他的脸略带灰色，汗流满面。

　　凯斯看着3简，说：“没有时间了。”

　　“确切地说，是谁没有时间？”

　　“我们大家。”秀夫切断金属杆时发出啪的一声。梅尔科姆呻吟起来。

　　“真的，”里维埃拉说，“听到这个失败的骗人老手发出最后绝望的高叫并不会使你惊讶。我可以向你保证这是最令人反感的。他会跪下，主动提出把他的母亲卖给你，表演最无聊的性交……”

　　3简头朝后仰，大笑起来。“是吗，彼得？”