幼年的陈果夫爱听故事，特别爱听童话故事，总是缠着母亲讲给他听，而且总是没有满足的时候。母亲的口中并不是童话的源泉，也有被逼到江郎才尽的时候，她希望陈果夫快点长大，大孩子便不会再对童话有兴趣了。但陈果夫稍大上学后，幼小的陈立夫便取代了乃兄的位置。他也爱听童话故事，而且要求母亲讲故事时更加动情，手段更加高明，以致母亲在把过去讲给陈果夫听的故事重复一遍后，还得绞尽脑汁，去寻找记忆中残存的新的故事。有时，陈果夫寒暑假在家里，总会从外面买些童话故事书，如《大拇指》、《小人国》等，作为给陈立夫的礼物，并得顶替母亲，给小立夫讲童话故事。不几天，故事讲完，陈果夫便编造了许多来讲。据他说：有一天，创造了一篇童话，说是天生了一只大石榴。一天，石榴成熟裂了开来，里面有500粒籽，每粒籽生出1个小孩，每个小孩有半寸长。继续将每个小孩的故事，一天一天地讲下去，一直讲了59个小孩，因为天气凉了，没有再继续下去。 后来想想，这种瞎造童话，实在可笑！但就是这种瞎造童话，深深地吸引着陈立夫，他有时紧张得睁大双眼，屏住声息，有时又被逗得哈哈大笑。 二陈的幼年充满了童话色彩，但童话的世界却是没有的。

每个孩子都有自己的未来，这未来的前景是绚丽多彩，还是黯淡无光，这得由各种因素决定，陈果夫与陈立夫的未来如何呢？除了促成他们成长的各种因素外，最重要的是他们自己的努力和创造。随着年龄的增大，他们必须面对社会，面对现实，他们要学习知识，学会生活，要走自己人生的道路。 三、严厉母亲中国人有严父慈母的说法，陈果夫与陈立夫却有个严厉的母亲，这是他们引以为骄傲的，母亲对他们的幼年教育，给兄弟俩的成长以十分重要的影响。 二陈兄弟的母亲何夫人，也是出自湖州的望族，她娘家有兄弟各一人，大哥早年外出求学，后在上海办了一座缫丝厂，很有成就，陈立夫在上海读中学时，常去参观大舅的工厂，对那些飞转的机器感到十分好奇，心中也立下志气，将来学工业，走工业救国的道路。何夫人的弟弟虽读书不多，也走上经商之路，在上海经营一个规模不小的盐铺。另外，何夫人还有一个妹妹，生活十分不幸，出嫁不久便死了男人，一直守寡在家。 何夫人于1887年嫁到陈家后，由于丈夫陈其业是老大，陈家的男人们长年在外奔走，因此，在家中的女人世界中，成为一家之主。她服侍老人，照料小孩，还掌管着家中的经济大权，十分繁忙。

但何夫人任劳任怨、从不叫苦，而且她胸襟开阔，对诸事都十分有见解，时间不长，便赢得了陈家上下对她的尊敬。就连像陈其美这样性格要强的人，在家中一般人很少能说服他做任何事情，但却只听何夫人的话，有什么事也只是与何夫人商议，听取嫂嫂的意见。 何夫人为陈家生有四个子女，并精心抚养他们。何夫人对子女十分疼爱，但管束却十分严厉，她常说：“小时候应该习劳苦，倘若舒服惯了，眼睛高了，长大以后决计做不好什么事，父母爱儿女切不可溺爱。”何夫人自己不溺爱孩子，也不让别人过分宠爱她的孩子。当陈果夫长到会哭会叫的时候，由于相貌长得还好，很逗人喜爱，有好多人常来抱着玩。何夫人却首先约法三章：第一，不准买东西给他吃；第二，不准高举起来逗闹；第三，不准抱到外面去玩。如果谁违反了，她便毫不客气，当面数落一阵，甚至开骂起来，常常是闹得一些人乘兴而来，败兴而归，有时甚至弄得一些亲朋好友也十分尴尬。 何夫人自己骂人，可不准孩子们骂人，即使是学着人家骂一声，也会遭到她严厉的训斥，如果有谁不服气，或者哭闹，她就会使用武力，打得孩子不哭，并声明以后不再骂了，才肯罢休。有一次，陈果夫骂了隔壁张妈妈一声“那妈……”

被母亲知道了，除打了一顿不说，还将他关在柴房里，禁闭了两个多小时，后来承认错误，做下保证后才放了出来。这件事给陈果夫印象十分深刻，以至年纪大了时回忆起来，还历历如在眼前。 除了不准骂人外，何夫人还不让陈果夫兄弟俩在外与别的孩子相打或者相骂。如果发生了此类事情，她总是认为责任全在兄弟俩，是他们的不对，她说，别人的孩子不好，有他的母亲管，自己的孩子自己要管好。每当这种时候，她会气得面色铁青，将打架的孩子找来，狠狠地痛骂一顿或者痛打一顿，然后是愁闷得连饭也吃不下，两眼发呆，悄悄地掉下泪水。待气稍平一点，这才把吓得大气也不敢出的孩子们叫到跟前，苦苦进行教训。反复说明相打相骂的不当，互谅互让的好处，往往一口气讲三四个钟头，孩子们的腿站麻木了，话也听腻了，把母亲的话也能背诵出来了，并保证以后再不做此不当之事了后，母亲才善罢甘休。事情过后，母亲似乎觉得自己过分严厉，为了表示她打骂孩子的歉意，她会恢复事前的慈祥态度，拿出东西要孩子们吃，或者带他们出去玩，另外，还会讲一些优美的故事，当孩子们沉浸于故事中的生动情节时，一场风波归于平静。