①　矿工专用的一种锤子。

　　“啊！詹姆斯先生，”西蒙·福特说，实在激动得无法掩饰，“从来没有，不，我这颗老心脏从没有跳得这么快过！我已经想向矿脉发动进攻了！”

　　“耐心些，西蒙，”工程师答道，“您不奢望在这岩壁后面发现一条完全打开的平巷吗？”

　　“原谅我，詹姆斯先生。”老工头回答，“我抱着一切可能的奢望！如果幸运曾使我和哈利发现了这个矿层，为什么这运气不继续到底呢？”

　　炸药爆炸了。一阵沉闷的轰鸣穿越过地下的平巷网向四处扩散。

　　詹姆斯·史塔尔、麦德琪、哈利和西蒙·福特立刻重新往洞穴的岩壁走。

　　“詹姆斯先生！詹姆斯先生！”老工头喊叫着，“您瞧！门打通了！……”

　　西蒙·福特的这个比喻被出现的一个洞穴证实了，无法估计这洞穴有多深。

　　哈利准备从洞口钻进去……

　　工程师极为吃惊地发现这儿有着一个洞穴，拉住了年轻的矿工。

　　“等一下，让里面的空气变得纯净些，”他说。

　　“对！当心碳酸喷气①！”西蒙·福特喊道。

　　①　煤矿里的有害气体的名称。

　　在焦急不安中等了一刻钟。于是，把绑在一根棍子顶端的提灯伸进了洞穴，那灯继续燃烧着，亮度也没改变。

　　“去吧，哈利，”詹姆斯·史塔尔说，“我们跟在你后面。”

　　被炸药炸开的洞口完全足以让一个人通过。

　　哈利手里拿着提灯，毫不犹豫地钻了进去，消失在黑暗之中。

　　詹姆斯·史塔尔、西蒙·福特和麦德琪一动不动地等待着。

　　一分钟——对他们来说长极了——过去了。哈利没有再出现，没有喊叫。詹姆斯·史塔尔走近日子，甚至不再看见他的灯光，这灯光本来应该照亮这黑暗的洞穴的。

　　会不会哈利脚下的地面突然坍陷？年轻的矿工是否跌进了某个坑洼？他的声音再也传不到他的伙伴耳边？

　　老工头什么也不想听，准备也从洞口钻进去，这时，出现了一线光亮，先是暗淡的，渐渐地亮了起来，哈利的声音也响了起来：

　　“来吧，史塔尔先生！来吧，父亲！新的阿柏福伊尔的路已经开通了。”