阿瑟不大确定首先引起自己注意的是哪一个。当他发现其中一个失踪，脑子立刻就跳到了另一个上，然后他立刻就知道两样都没了，还有就是最后一定会发生些坏得发疯，没法应付的事情。

兰登不在茅屋里，包裹也不在。

这一整天他都把它留在架子上，半点没有掩饰。这是一种信任练习。

他知道，作为家长，他的职责之一就是信任他的孩子，为他俩的关系打下一种相互信赖的根基。他在这么干之前就有种凶险的预感，怕自己要干的是件大蠢事，但他还是这么干了。结果自不必说，他发现这果真是件大傻事。你总是一边生活一边学习，反正你至少在生活。

而且你还要惊慌失措。

阿瑟跑出茅屋，现在正是半夜，光线越来越暗淡，一场暴风雨正在酝酿。他哪儿都找不到她，连个影子也没有。他到处打听。没人见过她。他再打听。别的人也没见过她。大家都准备回家睡觉。村边刮着一点微风，把东西吹上天抛来抛去，态度随便得可怕。

他找到老刷希巴跟他打听。刷希巴面无表情地看着他，然后指了一个方向。那正是阿瑟所害怕的地方，其实他早就凭直觉猜到她是去了那边。

所以现在他知道了最坏的情况。

她去了那儿，因为她以为阿瑟不会上那儿去找她。

他看看天，青黑色的天空显得阴沉而暴躁，如果《启示录》里那四个骑士要选个时机从天上骑马跑出来，大概只有这类天气才不会让他们觉得自己好像一伙彻头彻尾的大白痴。

阿瑟带着最最沉重和不详的预感踏上了通往下一个山谷的小路。他努力想拖着自己的身体跑起来，沉甸甸的大雨点开始砸到地面上。

兰登在小山顶上俯瞰下一个山谷。这一路爬上来比她想象的还要远还要难。她有些担心，夜里走这条路恐怕不是个太好的主意。可她父亲在茅屋里晃了一整天，努力装出不是在看守包裹的样子，也不知道是想骗她还是骗他自己。最后他不得不去铁匠铺跟斯林德讨论刀子的问题，于是兰登抓住机会带上包裹开溜了。

很显然，她不可能在茅屋里拆包裹，就算在村子里也不行，因为他随时都可能出现。这意味着她得找个他不会跟来的地方。

现在这地方应该可以了。他选这条路就是希望他不会跟来，而且就算他跟过来，现在夜色越来越暗，又下起了雨，他根本不可能在这么一大片山林里发现自己。

这一路上包裹都在他胳膊底下蹦跳。这是个挺叫人满意的大块头：正方形的盒顶，边长大概跟她的上臂相当，有她手掌的长度，用棕色的有机材料包裹着，还带着新型的自动绳结，非常精巧。她把它拿起来摇了摇，里头没什么动静，但她能感觉到它的重量集中在中心，真让人激动。

不过，既然已经走了这么远，她隐约觉得不在这儿逗留会更有成就感，于是继续往那个几乎是禁忌的地方走去——那个她父亲的飞船坠毁的地方。兰登不大确定“闹鬼”究竟是什么意思，不过去看看应该会挺有意思。她准备继续前进，等到了那儿再打开包裹。

可天色越来越暗了。她还没拿出自己的小手电筒，免得人家远远地就能发现自己。现在她不得不用了，但这大概也不会有什么关系因为两个山谷之间有小山隔开，而她马上就要下到另一边去。

她打开手电。几乎在同一时刻，一道霹雳照亮了她正要去的那个山谷，把她狠狠地吓了一跳。黑暗哆哆嗦嗦地回到她周围，一串轰雷隆隆地滚过大地，她突然觉得自己和手里细小的光线是那么的渺小迷惘。或许她还是该停下，就在这儿把包裹拆开。或者她该回去，明天再出来。不过这只是瞬间的忧郁。她知道今晚不能回去，而且感觉到自己是永远回不去了。

她继续朝山脚下跑。雨势越来越大。片刻之前还只是几粒沉甸甸的雨点，现在却已经打定主意来个倾盆而下。雨水在树里嘶嘶叫唤，她的脚底开始打滑。

至少，她觉得在树里嘶嘶叫唤的应该是雨水才对。她的手电从树上扫过，上上下下，有阴影在跳跃着，在窥视着她。

她又快步走了十到十五步。眼下她已经被雨水浇了个透，浑身发抖，而且渐渐意识到前头似乎还有别的什么亮光。光线非常弱，她不大确定这是不是自己的想象。她关掉手电筒想看看清楚。前头似乎的确有些淡淡的光芒，只是看不出是什么东西。她再次打开手电，继续下山，不管那是什么她都要过去。

不过这树林的确有些古怪。

她没有立刻看出问题出在哪里。树枝懒洋洋，病恹恹地垂下来，一副苍白，憔悴的模样，兰登不止一次心惊肉跳，觉得它们朝自己伸出了手，但那不过是手电筒在玩把戏，是光让它们的影子闪烁，摇曳。

突然，有什么东西从树上落到了她跟前，她大吃一惊，赶紧往后跳，电筒和盒子都掉在地上。她躬身趴下，从口袋里掏出了那块特别打磨的石头。

从树上落下来的那东西在动。手电筒躺在地上，正好对着那东西，一个巨大，奇异的影子缓缓穿过它的光芒向他倾斜过来。在雨点规律的嘶嘶声之上，兰登能听出有东西在移动、摩擦。她在地上摸索，找到手电筒，朝它照过去。

就在这时候，几尺之外的另一棵树上又落下一个来。她狂乱地晃动手电筒，轮流照亮它们。她举起手里的石头，时刻准备扔过去。

事实上它们个头挺小，刚才只是光线的角度不对，才扭曲了它们的体型。不仅是小，而且是小小的、毛茸茸的，让人忍不住想要抱在怀里的那种。然后又有一个从树上落下来。它下落的时候刚好穿过电筒的光束，所以她看的很清楚。

它干净利落地着陆，转过身，然后像前两个一样，缓缓地、果决地朝兰登逼近过来。

它钉在原地。她仍然举着石头，准备扔过去，但同时也越来越强烈地意识到，那些她举着石头准备打击的目标原来是松鼠，或者至少是松鼠一样的东西，软绵绵、暖呼呼，可爱极了的松鼠一样的东西——但它们正以一种她很难说喜欢的方式朝她步步逼近。

她用手电筒照着它们中的第一个。它发出盛气凌人、虚张声势的尖厉噪音，一只小拳头里还抓着一小块湿漉漉的粉红色碎布。兰登威胁似的把石头举高些，可这招对那只拿着碎布逼过来的松鼠毫无作用。

她往后退，第二只松鼠开始从右侧对她实行包抄，手里还拿着个杯子。一种橡子做的东西。第三只紧随其后，也在往前走。它拿着什么？一张浸水的小纸片，看着像是。

她再次后退，脚踝绊在一截树根上往后跌了下去。