军历2552年11月4日2205时，

道拉达斯ζ星系，奥尼克斯星球卫星附近的轨道，

UNSC巡洋舰黄昏号上。

理查德。拉什指挥官一直监视着爆出的发射行动。

他和周少校监控着黄昏号的发射后，在小小的观察窗后那个储物柜大小的房间里，气温已经降到了绝对零度左右，放在里面的核物质通过三个温度冷冻装置进行着循环，现在的温度已经和宇宙空间中的温度差不多了。

个头很小的大黄蜂爆雷已经从布拉西达斯号上运到了这里，布拉西达斯号是一艘已经严重受损的驱逐舰。幸好周上尉及时发现了反应堆的微小泄漏，在某些东西辐射到黄昏船体之前将其转移出来了，否则一旦爆炸，他们一定会受到超级能的辐射，这对于他们进行秘密行动的能力将造成致命的打击。

“发射吧！”拉什下达命令。

“发射！”周少校低声说道。他抓住手动操作钳，然后高度的集中精力，发射出了弹头。

发射台出口被打开了，黑色的蛋形的黄蜂爆雷从航空母舰上落下，一厘米一厘米的飘向了太空。

“结束了，长官。”周少校抹掉了挂在他长满皱纹的前额上的汗珠。

在UNSC的巡洋舰工作人员集团里来时。周少校已经过了强制退休的年龄。但是莱西亚斯舰长一直刻意而又小心地隐瞒这个事实。UNSC已经没有多少够资格的新人了，而周少校的地位绝对是不可取代的。

拉什此刻冲着他赞许地点点头，这已经让这位老工程师感到心满意足了。

“谢谢您，长官。”

拉什经由管道进入舰桥，然后离开，把自己卷成一个“G”型，翻了个跟头然后用双脚刹住。在打开舱门前，他稍稍停顿了一下使自己恢复平静。在刚刚的十五分钟内黄昏号已经在奥尼克斯星球卫星的阴暗面埋下了十四颗核爆需——三十兆吨加上真空强化功能的当量。

要想保持秘密行动是个精细活儿，并且还要按照帕特森舰长的时刻表行使，要全部完成这些很困难，但他们还是完成了。

惟一损失的就是拉什早已脆弱不堪的神经。他整理了一下制服，弄了一下稀疏的头发，深吸一口气，然后打于了舱门。

“报告。”他对沃特斯少校说。

沃特斯从显示屏上抬起头来，双眼满是血丝：“司令刚刚得知任务完程了，长官。它正在将舰队带到新的地方去，是卫星明亮面的一个高轨道上。”

拉什检查了一下NAV地图系统。帕特森会用整个小行星来作掩护。他需要这么做。敌军同他们比起来仍多出十几艘战舰，而他们只有四艘。只要清醒地计算一下就知道想要去攻击圣约的战群简直就是自杀。

但是清醒和疯狂在这个体系里面的界定已经越来越模糊了。

拉什坐在舰长的椅子上：“杨中尉呢？情况怎么样？”

“简直隐秘得像是午夜里的一块重岩石，长官。”

拉什点点头，对杨的这种夸张很是满意。还能保持幽默感是一个好信号。“杜拉诺中尉，将我们带往卫星的拉格朗日四号位置，四分之一处。告诉周少校继续对跃迁空间充电器进行充电。”

“是的，长官。”她录入指令，忽然低声咒骂了一句，然后后退一格重新修正。

杜拉诺需要睡眠。他们都需要。但是他不得不让她继续参与作战。没有人能替代她，但不管怎样，这一切很快就会结束了。

“屏幕上出现圣约舰队。”拉什向沃特斯命令道，“重新进行扫描，给我一个全面的光谱分析。”

“所有的传感器均对准目标。”沃特斯回答。

在中央显示器上出现了色彩斑驳的图案，从远红外线放射到伽马射线，形成了合成图像，十四艘圣约登陆艇出现了，在大约三百公里外组成了一个球形编队。

在拉什看来，他们就像是一群饥饿的海鲨，准备要扑向一群沙丁鱼。

但是从光谱分析上看，却又是另一番景象，从船身上不停有热量和辐射呈螺旋状泄露来看，他们的军舰已经被帕特森舰长的阿尔法攻击破坏了，而被截获的等离子射线也在哨兵的作用下重新改变了方向。

敌军停留在那里，做着修补。他们的开口处十有八九都在泛着泡沫。但他们还是试图恢复作战，想和UNSC的战斗群再次开战。

但是，帕特森有另外的打算：先攻击他们，重重地给予打击。

“在E-band上有关于奥尼克斯星球上任何行动的消息吗？”拉什问杨。

“还没有，长官。自从ONI人工智能控制住了那些哨兵后就没有了任何动作。”

拉什很想知道在那个星球上的人工智能和斯巴达战士是怎样压制住那些外星武装飞船的。他们是发现了什么新的超级武器吗？不管他们是怎么做到的，他在心里承诺自己一定会私下里跟参与行动的每个人握手。

“继续监控所有UNSC的频道。”他对杨说，“这些斯巴达战士应该会需要一点帮助。”

“显示屏上有动静了。”沃特斯亩布。摄像头向后侧转去，对准了那个银色的卫星。

在这个卫星上两头发着微光的区域中，磁力加速器大炮开着火，在高轨道上暂时照亮了现在有些分散的UNSC战士群。一块块混合着铁和钨的燃料冲向太空，在重力作用下有些许弯曲——直冲向圣约的战舰。

圣约舰队A散开了队型。

其中一发磁力加速炮弹明显地偏离了目标。

有三发命中。

当能量盾防护罩吸收了巨大的动能时。被瞄准的那几艘军舰都发出亮光，它们向后倾斜……慢慢地，然后停住，没有一艘船被磁力加速炮击中。

圣约军舰们集体掉转船身向卫星加速飞去。

磁性加速炮的火力轰击准确地完程了帕特森舰长的计划：用突袭打乱他们的阵型。狠狠地教训他们一下。把他们逼急。

UNSC的战斗群就在卫星背面行动，不让敌军有清晰的攻击视野。

“调整电磁脉冲节气闸。”拉什说，试图抑制自己上升的肾上腺激素，“关闭一号和二号电脑。”

“是的，长官。”杜拉诺和杨异口同声。他们匆匆忙忙的将黄昏号的精密电子设备和逼近的核能冲击波隔离开。

圣约的军舰战斗群一分为二——分别飞向卫星的两端。他们从侧面包抄过去。想用等离子光束将人类的军舰毁个干净。

可是，从他们的前进方向上看不到的，是帕特森舰长直接从卫星上逐渐退后的舰队。

“敌人的军舰正在接近阿尔法和贝塔雷区的末端半径。”杜拉诺报告。

“启动阿尔法和贝塔雷区。”拉什轻声道。

杨坐立不安：“命令已经发出了，长官……从那头传来确认消息。”

圣约舰队很快就会发现为什么UNSC只会派一艘小型战舰出现在他们射程范围内了。他们就像是小偷一样的，担任看UNSC舰队的间谍任务，他们可以在敌的背后后进行侦查，营救任务……并且在任何合适的情况下，布置一个很小的核布雷区。

“最接近的敌军舰队目前已进入阿尔法布雷区。”杜拉诺报告，她的双手在颤抖抖，“后方的战舰正在穿越贝塔布雷区的终端。”

“移除安全锁定装置。”拉什下达了命令。

杨点点头，然后输入代码。预热那几个核弹。

在拉什指挥台上的红色“地狱”按钮已经亮了。他将大拇指靠上去，立刻传出“哔”的响声，核实生理测定信号，接着他用指尖击打防护盖，将万能钥匙插入邻近的钥匙孔，然后旋转。

“离我们最近的团队正在接近终端平面。”杜拉诺说，“在贝塔区的敌舰已经处于后方布雷区的中心位置。”