“出发！”吉莉恩说。

　　驾驶员无需催促，已经在加大动力了。此时他开足马力。

　　“闪电号”的发动机怒吼一声，离开大气层，留下一道噼啪作响的电离尾迹。即便透过重力平衡系统，即便在注满水的指挥舱里，仍能感觉到飞船在加速。

　　灰色的海洋瞬间隐没在一片白色的云层下，地平线开始弯曲，随即变成一道圆弧。“闪电号”宛如向外空坠去，落入一片群星灿烂的汪洋。

　　“他们在追击我们，来自北方的伏击者。”

　　“多少艘？”吉莉恩问道。

　　“大约二十艘。”施特听了听神经联接器。“他们被我们甩开了。除了他们后方的一大群飞船外，它们中不会有任何两艘飞船能保持跟我们同样的速度。我听见射击声。他们甚至一边追击，一边互相交火。”

　　“后面那一大群有几艘飞船？”吉莉恩问。

　　“嗯……我想有六艘。”施特回答。

　　“好吧，既然我们已经迈开了腿，看看能干些什么。”

　　勒基·卡驾驶着“闪电号”仍在加速，朝着吉莉恩选定的方向驰去，基斯洛普星迅速朝后落去。

　　在行星的地平线背后，一场大战已经开始。“闪电号”的飞行路径使飞船被行星巨大的身躯挡住视线，长达几分钟。接着，他们看见了那场激战。

　　百万公里以外，太空中布满明亮的爆炸火团，令人毛骨悚然的惨叫声透过遥感屏障，仍能隐约听见。

　　施特评论道：“两个大家伙正在争夺塔卡塔－吉姆。也许我们能在这两支主力敌舰追上之前，离开这个恒星系。”

　　吉莉恩点点头。利男的牺牲没有白费。

　　“这样一来，我们的问题就是这些尾随的小家伙了。总有办法把它们甩掉的。也许我们可以到那颗巨大的气体行星背后躲一躲。到那里要多久？”

　　施特说：“吉莉恩，很难说，也许一小时。在这个恒星系内部，我们无法进行超空间航行，而且我们携带了许多额外的物质。”

　　施特聚精会神地谛听着神经联接器。“尾随我们的飞船已大部停止相互射击。它们也许已经遭到重创，不过我想至少那两艘领头的飞船，大约在我们到达气体巨星附近时能赶上我们。”

　　吉莉恩看了看全息显示图。基斯洛普星已缩小成一个小球，位于图像的一个角落，在它外面有战斗的闪光。而在小球的这一边，有一连串光点，代表追击“闪电号”的飞船。

　　在前进的方向上，一个带彩色条纹的圆球慢慢变大，那是个巨大而冰冷的气体星球，犹如木星。它缓慢地、但能够看出来在不断增大。