达伯尔爱撒恩一离开飞船，乔尼就摘下耳套，重新回到转动架上开始他的工作。

　　托尔奈普推动坦克的边门警告那些卫兵离远点，他自己差点被门碰着。乔尼示意他们后退，假如托尔奈普想咬人的话，他会把扳钳捅进他的嘴里。“你们这些人不是塞库洛敢死队，对吧？”没人回答——乔尼不会主动提供信息给企图逃跑者，尽管他逃跑的希望多么渺茫。托尔奈普又说，“你们鼓捣那坦克的发动机有什么用？”

　　乔尼盯了他一会儿，他忽然想想达伯尔爱撒恩作为托尔奈普的军官，可能在这些事上受过训练。“你知道这怎么开吗？”

　　“我怎么会知道？！我所知道的宇宙上的任何人都不知道。”他说。“我们从来没有袭击过这架飞机，但我们袭击过其他的塞库洛基地。按照教材书上所说的，我们引进来成千上万的这种东西是留给专家研究。”他一笑，显出一副狰狞的面孔。“我敢打赌我下个月的工资不会有了，只要你们这些人反对的，别人就会赞成。”

　　乔尼似乎容忍了他的邪恶，脸上露出鼓励他说下去的表情。

　　“我们已经搞到了这些教科书，甚至数学书也一起弄到了。我们确实已缴获了一台完好的运输控制仪。书上说控制仪曾经用过，当他们试图要发现它的构成时，”呼“的一声，控制仪不见了。”

　　“那些最好的托尔奈普指挥审讯过塞库洛工程师，”托尔奈普继续说，“结果什么也没捞到。他们先是攻击你，然后就自杀。我在书上看到过他们的这种行为已延续了三十万两千年了。”

　　托尔奈普换了个话题。“你们这儿有一间金属样品室吗？我现在很饿，或许能找到点吃的。”

　　乔尼让卫兵把他带去。

　　“祝你好运。”托尔奈普发出尖酸刻薄的咝咝声。他们把他带走了。

　　可以这不只是怨恨，乔尼心想。但他不想念这会是真的。

　　乔尼重新整理好自己的思路。

　　他按下控制台按钮，打开电源，发动坦克。

　　坦克纹丝不动。他检查了一遍线路，一切正常。

　　他尽量回忆托尔奈普是否动过什么东西，也没想出来。

　　他又一次试着发动坦克，还是不动。

　　科尔以前告诉过他控制台是怎么回事？对，控制台里有一个非常灵敏的仪器。

　　因为乔尼临时不需要空气呼吸，他就把座舱罩打开了，结果外面的灰尘全落在了控制台上。仪器的灵敏度受损，当然不会动了。没错，科尔说过应该找个工程师收拾这玩意，不是技师是工程师！一个工程师过来把控制台卸开，用一个小型起重机把零部件吊到地下工作室里。

　　乔尼一时间对这个起重机又兴趣倍增。它上面有些弹簧相间的磁极。它没有发动机。起重机通过磁铁导电操作。乔尼希望他们把控制台拉出来的时候他能在旁边观看。

　　托尔奈普来之前他干了些什么？咱们一起看看。他把上板的螺丝拧松，塞库洛以前也曾用过螺丝的。他们把大部分时间都用在分子粘合剂上，把金属重新烧熔，铸造，这倒有些与众不同。

　　他现在把所有的螺丝都拿掉，把板面抬起来。螺丝滑到了控制台反面的复杂的零部件堆里。

　　这些螺丝，除了固定台而以外肯定有的用处，但他找不到开头，似乎到外只有螺丝。

　　他把控制台都放在一起。他看了看另外一个控制台，找到了拧螺钉的窍门。

　　他把“无敌”坦克控制台上的螺丝拧到相同的角度。

　　发动机照样不动，不管他怎么试。

　　问题一定出在螺丝上。打开卒舱罩后或许有个小石子刚好打在螺丝上，把它的位置动了下。

　　他使出浑身解数试第五次，想把螺丝都排起来。

　　仍无济于事。他有一架发动机失灵的“无敌”坦克。

　　乔尼终于放弃了。

　　他走到湖边，往鳄鱼身上投掷小石子。突然，他为自己躲在这儿戏弄动物感到害臊。

　　他们和特尔相比，要温和、可爱得多了。

　　一个三轮车载着罗伯特爵士从远处飞驰而来。他对乔尼说在户外来回走动，而且没有空中保护，真是太鲁莽了。外来客会派人下来。

　　“你喜欢开枪打死个塞库洛吗？”乔尼问一个吃惊的信使。

　　该死的特尔！所有该死的塞库洛！

　　一想到成千上万的种族三百万两千年来，一直在咒骂这同一个东西，不让人舒服不起来。

　　他必须要想出对策，制订出计划，不管这有多危险，实现的可能性有多小，否则这具星球就要完了。