乔尼高高地坐在铲车上。凛冽的寒风扬起一阵阵大雪，瞬间淹没了居住区大院。乔尼注意到一群塞库洛人走过来了。他们混合的脚步震得大地直发抖。

　　选择的演习场地是伸出居住区大院的一片高原，它延伸出几千英尺，但一尽头是一陡峭的悬崖，崖下是二百多英尺深的沟壑。演习的场地足够大，但得小心避开悬崖。

　　特尔迈着沉重的脚步踏雪朝他走来。他踩在铲机低处的一个柜架上，把个硕大的脸凑近乔尼的耳朵。

　　“看见那群人了吗？”特尔说。

　　乔尼看见这些人在大院旁集合。兹特站在他们左边。

　　“看见这个话筒了吗？”特尔拍拍腰带上别着的大手枪说。

　　“如果你出了差错或把事情搞糟了，”特尔说，“我就一枪把你崩下车，你将彻底完蛋。”

　　特尔上车检查皮带是否保险，他把皮带绕在滚杆上，又把一头焊接在车后的保险杆上。

　　乔尼几乎没有活动的余地。

　　那群人没听见特尔的这些指令。现在特尔走近他们，又转过身来，叉开两腿，趾高气昂，扯开嗓门叫道：“发动！”

　　乔尼发动车。他感到不自在；第六感觉咬噬着他，好象身后有一只不曾见过的美洲狮，那不是特尔的威胁，而是其他什么东西，他朝人群看了一眼。

　　“提铲！”特尔对着话筒吼道。

　　乔尼提起铲。

　　“放铲！”

　　乔尼放下铲。

　　“向前。”

　　乔尼向前。

　　“倒车。”

　　乔尼倒车。

　　“转圈。”

　　乔尼开车转圈。

　　“现在从各个方向堆一堆雪！”

　　乔尼摆弄控制键，开始操作。他刮起一层层雪，堆到一个中心点，他不是简单地堆雪，而是堆成一个正方形，他铲平上部，一个非常标准的几何雪堆成形了。他堆雪、倒车，干得非常快。

　　乔尼还有一条线路有待完成，这条线路可以引他通向几百英尺远的悬崖。

　　突然控制键失去了反应，发动机只是一个劲地低吼，控制键盘上的任何调节器和操纵杆都失去了作用！