我坐在餐桌边、奶奶的对面，狼吞虎咽着她最拿手的烤鸡蛋三明治和一包已经不大新鲜了的薯条。她拿着英式松饼，而我在欣赏着她无名指上的紫水晶钻戒——那大块的紫罗兰色的石头差不多都到了她的指关节。

　　“这儿。”她发现我在看，想把钻戒从手指上摘下来。摘不动。她挪到水池边上，用肥皂水把手润湿。

　　“没关系，奶奶，不用了。”

　　“我想拿下来，”她说。钻戒终于从她手指滑脱，她递给了我。“戴上。”

　　我照着做了。正好。

　　“这是你的戒指。你出生的时候我给你买的。我只是替你保管着，直到你长大。看，里面有你名字的缩写。”

　　我摘下来看——字母SAB，刻在金子上。斯泰西?安娜?布朗。

　　“太漂亮了。”我说，递还给她。

　　“不，”她说，“我希望你留着它。现在是时候了，何况你的手指戴它比我的更合适。”

　　我重新把戒指滑到手指上，亲了亲她的脸颊。“谢谢，奶奶。”我离开桌子，到外面呼吸些新鲜的空气。已经是晚上了。天空是漆黑的幕布，点缀着细碎的灯光。从我的唇间呼出的是长长的云团，我的上下牙开始打架了。

　　我能听见有人在院子外面的喊声。我朝着声音走去，很快我就通过了栅栏，进到树林里。每向前一步，声音就更大一些，更持续。“笛瑞儿？”我叫，“是你吗？”听起来象她。我想她一定又是和查德吵架了，到我奶奶家来找我。

　　向前伸着胳膊，我朝着声音的方向奔去。但是我不得不停下来了。胃的下面灼热的疼痛。我用手捂着肚子，大口地喘气。我要小便。

　　我回头往家的方向看。隔着层层叠叠的树和灌木，现在似乎是看不到了。到处都是黑的。甚至我刚刚见到的点点灯光也被黑色的树枝涂成了黑色。

　　一根树枝在我身后的什么地方折断了。又有一根。“笛瑞儿？”

　　我紧紧地夹着双腿，蹒跚地走向那个遥远的声音，一只手向前伸着，撩开挡在前面的树枝。我感到脚下的地面开始变成了沼泽。我停下来喘气的时候，它开始带着我慢慢下沉。

　　我还是能够听见笛瑞儿的声音，但这声音现在却更远了，在森林的更深处。我尽力想听到其他的动静，听听我是否在被人盯梢。然而，只有风声，梳理着十一月份的虚弱的枝叶，在我耳边呼啸。

　　我迈了一小步，感到地面陷得更深了，要把我的脚吞到无底的腐泥中。更多的树枝在我身后断裂。

　　我试着从泥里抬出脚，走出去，但我往外拔脚的时候，我的旅游鞋不见了。