拉莫茨维小姐匆匆吃完早饭，把孩子们留给露丝来照料。她很想给予孩子们关爱，只是她自己的生活似乎乱成了一团麻，纠缠不清。现在，如何照顾马特科尼先生排到了第一位，车厂事务其次，随后是调查政府要员的案子和侦探所搬家。真是难以取舍啊，每件事都急需处理，而且她的时间也有限。 拉莫茨维小姐开车来到城里，在标准银行后面找了个不错的停车地点。她匆匆向博茨瓦纳图书中心走去，在广场上还和几个熟人简单地打了个招呼。博茨瓦纳图书中心是她钟爱的购书场所，她常常悠闲自在地在这里浏览和选购图书；但是今天早晨她可没有这个心思，她坚决地拒绝了花花绿绿的房产和服装杂志的诱惑，径直办正事儿。 “我想跟这里的负责人谈谈。”她对一名工作人员说。 “你可以直接跟我说。”一名年轻的助理答道。 这名助理说话很客气，但是太年轻了，负责人会更加熟悉这里的图书；所以拉莫茨维小姐还是坚持要见一下负责人。她说：“这件事很重要，我还是希望能和负责人谈谈。” 于是，工作人员找来了负责人。他彬彬有礼地对拉莫茨维小姐说：“很高兴见到您，您是来查案子的吗？” 拉莫茨维小姐笑了。她说：“不是。
但我想找本书，它对我很有帮助。我能单独跟您谈谈吗？” “当然可以，”负责人说，“就像图书经销商从来也不会谈论客户想买的书一样，保守秘密是这一行的经商准则。” “好吧，我想找一本关于抑郁症的书，您听说过吗？”拉莫茨维小姐说。 负责人点点头说：“您放心吧，不仅我听说过，而且这里就有一本，您可以买走。”他稍微停顿了一下，又接着说：“我为您感到难过；抑郁症是一种很棘手的病症。” 拉莫茨维小姐转过头说：“不是我得了抑郁症，而是马特科尼先生。我觉得他的情绪沮丧，情况不妙。” 负责人表示了同情，并把拉莫茨维小姐带到角落的一个书架前，从里面抽出一本红皮的薄书。 负责人把书递给拉莫茨维小姐，说：“这本书相当不错，您看看封底，很多读者都说这本书使他们受益匪浅。顺便说一句，我为马特科尼先生感到难过，希望这本书对他有帮助。” “您帮了我个大忙，非常感谢，”拉莫茨维小姐说，“这个国家有您的图书店真是我们的幸运，谢谢您。” 付钱后，拉莫茨维小姐准备返回车里，她边走边浏览着书页。突然，书中的一句话引起了她的注意，于是她停下脚步，仔细阅读起来。
书中写道：急性抑郁症患者的典型特征是感觉自己做过一些可怕的事情，或许是不光彩的欠债，或许是犯罪；常伴随生活无趣、自己无用的感觉。这些可怕的事情通常纯粹是患者的凭空想像，但患者本人却深信不疑。 拉莫茨维小姐又读了一遍，她的心怦怦直跳。一本关于抑郁症的书通常不会使读者产生这样的感觉，现在却产生了这种效力。当然，马特科尼什么坏事也没做过；据她所知，他是一位堂堂绅士。那么现在，她要做的就是带他去看医生，治疗他的病。她合上书，看了看封底的结论：这种可以治愈的疾病......骤然间，她紧悬着的心放下了。她现在很清楚自己要做的事；尽管手上的这份清单又长又复杂，但现在似乎不那么沉重和可怕了。 上了车，拉莫茨维小姐径直奔向车厂。车厂还开着，玛库兹正站在办公室外面喝茶；两个学徒正坐在油桶上，一个在抽烟，一个在喝软饮料。 拉莫茨维小姐扫了学徒一眼，说道：“现在休息似乎太早了吧?” “噢，我们是该休息一下了。”玛库兹说，“我们已经在这里呆了两个半小时了。我们都是六点钟到的，一直在很卖力的干活儿。” “是这样的，”一个学徒说，“我们干得可卖力了。您跟她说说，我们都干了些什么。”
“这位执行经理是一流的机械师，”另一个学徒插嘴道，“我觉得她比老板还好。” 玛库兹笑着说：“你们这些年轻人，就知道奉承女人。这对我可没什么作用；我是来这儿做执行经理的，可不是作为女人来的。” “我说的是实话，”年纪稍长的学徒说，“她不说，我说。有辆四五天都没动过的车，是玛丽娜公主医院的一个护士长的。她是个又肥又壮的女人；哦，我可不喜欢和她跳舞。” 玛库兹猛然打断他的话，话中带刺儿地说：“她永远不会和你跳舞的。她的舞伴多得是，医生什么的；怎么可能和你这样浑身油兮兮的人跳舞。” 学徒没有在意玛库兹的讽刺，笑了笑说：“不管怎么说，她来的时候，说她的车时不时在半路熄火，要等好一会儿才能重新发动，总是走走停停。” “我们检查了车，我开着车走了趟旧机场，还在罗巴特茨路路转了转，什么问题也没有，一次也没熄火。可那位小姐坚持说她的车有问题。于是，我换了个火花塞，又试了一次车。这回，车在高尔夫俱乐部附近的环线熄了火，但立刻就重新发动起来了。还有件很有意思的事儿，车停的时候，扫雨器就自己开始工作，我碰都没碰过；那位小姐也提过这事儿。”
“所以，今天早晨，我跟玛库兹小姐说：‘这辆车非常奇怪，它总是走走停停。’” “玛库兹小姐来到这儿，仔细检查了汽车。她看了看引擎，看到新换的火花塞和电池组，然后她上车，做了个这样的鬼脸，你瞧，就是这样，鼻子朝上翻，她还说：‘这车有股老鼠味儿。’” “她开始环视四周，先看了看座位底下，什么也没有；她又看了看仪表盘，把我们俩叫来说：‘这辆车里有个老鼠窝，你们瞧，老鼠啃了电线的绝缘套。’” “于是我们仔细检查了车里的电线，有几根电线是连接着汽车点火器的关键电线，其中两根被老鼠啃过，绝缘套完全被啃光了。这就是问题所在，一触电线，引擎就自动认为点火器已关闭，于是能量转移到扫雨器上，让它开始工作。我们检查的时候，老鼠全跑光了。玛库兹小姐把老鼠窝拿出来扔掉，然后用绝缘带把裸露的电线包起来，这下车就修好了。这全是她这个大侦探的功劳。” “她是个机械师型的侦探，”另一个学徒说，“我想，她会让一个男人非常幸福，但会让他觉得很累。” “别说了，”玛库兹开玩笑似的说，“你们俩该去工作了。我是这儿的执行经理，可不是你们在酒吧里泡的小女孩。快去工作。”
拉莫茨维小姐笑了，她说：“你是个天才，什么事情都逃不过你的眼睛；也许当侦探和当机械师也有共通之处吧。” 她们俩走进办公室。拉莫茨维小姐立即发现，办公室已经被玛库兹收拾得井井有条。虽然马特科尼的办公桌上还是堆满了文件，但已经被分类摆放整齐：要寄出的账单放成一堆；已被支付的账单放成另一堆；供应商的手册放在文件柜上面；汽车手册放在办公桌上的书架上；房间的一面墙上斜靠着一块洁净的白色写字板，玛库兹把它分成两列，分别标注着“待修理汽车”和“已修好汽车”的字样。 “这是在博茨瓦纳秘书学院学的，”玛库兹说，“必须把一切东西摆放整齐，对所有事务作出详细的分类和安排。比方说，如果有个体系随时提醒你所在的位置，你永远也不会迷路。” “的确如此，”拉莫茨维小姐说。 玛库兹露出喜悦的神色，说道：“还有一件事儿，我想这份清单会对您有所帮助的。” “清单？”拉莫茨维小姐不解地问道。 “是的，我给您做了一份清单。每天我都会做更新。清单一共分为三栏：紧急事件、非紧急事件、未来要处理的事件。”说着，玛库兹把一个大大的红色文件夹递给拉莫茨维小姐。 拉莫茨维小姐深深地叹了口气。
现在她的事儿已经够多的了，实在不想再有什么烦心事儿了。不过她也不想让玛库兹失望，于是她对玛库兹表示感谢，并打开文件夹。她说：“噢，上面已经有记录了。” “是的，”玛库兹说，“孤儿院的博托克瓦尼小姐来过电话，她想跟马特科尼先生谈谈，我告诉她马特科尼先生不在；于是她对我说，无论如何要跟您谈谈，请您给她回电话。您看，我把这件事放在‘非紧急事件’一栏里了。” “我会打电话给她的，”拉莫茨维小姐说，“没准儿是孩子们的事儿，我最好直接给她打电话。” 玛库兹回到工作间，拉莫茨维小姐听到她正在给两个学徒分派工作。拉莫茨维小姐拿起话筒，发现上面布满了油污的指纹；她按照玛库兹记录的电话号码拨通了博托克瓦尼小姐的电话。电话铃响的同时，她在清单记录上作了个大大的红色记号。 不一会儿，博托克瓦尼接听了电话，她说：“很高兴接到您的电话，孩子们还好吧？！” “他们对我那儿的生活很适应。”拉莫茨维小姐答道。 “好吧。现在，我想请您帮个忙。”博托克瓦尼说。 拉莫茨维小姐很了解孤儿院的经营；那儿需要帮助，每个人都会愿意提供帮助，没有人会拒绝希尔维亚·博托克瓦尼的请求。
于是她说：“我很愿意帮您，跟我说说，是什么事儿？” “我想您最好还是来我这儿，一起喝杯茶，”博托克瓦尼小姐说，“如果方便的话，就今天下午吧，有些事儿您必须亲自看看。” “您能跟我说说吗？”拉莫茨维小姐问。 “不，电话里说不清楚，您最好还是亲自来看看吧。”博托克瓦尼小姐答道。