12月27日中午，队员们正在吃午饭。站长助理、长城站管理员赵萍突然站立起来，向大家报告站上的食品储备。她严峻的神情一下子让大家都觉得问题十分严重起来。她说，站上的辅助食品已经不多，需要我们过一段紧日子。 赵萍说的辅助食品短缺，主要是水果、蔬菜、饮料、奶粉。其贮藏量大致为： 土豆：数十个 可乐：10箱 雪碧：12箱 奶粉：24斤 包菜：14棵 西兰花：不到10棵 洋葱：20多个 二锅头酒：6箱 葡萄酒：3箱 啤酒：听啤5箱、瓶啤2箱 猕猴桃：15斤 苹果：15斤 赵萍说，上述食品，一部分要分配用一年，比如白酒；一部分要用到补给船到来为止。站上有22名队员、6名参加考察的德国学生，每天还有来访的各国客人，部分节日还要专门请外国站的朋友来作客。因为在南极过一次生日不容易，所以队员生日时辅助食品的用量也比较大。只有大家一起克服困难了。 长城站的补充是通过智利空军运输机运送的。他们每月只给中国队上一次补给，每次补充量仅为250公斤。这250公斤包括长城站所有临时性短缺物质的补给，比如食用油或其他。

所以食品中只能挑最重要的上，这就是水果和青菜。但长城站人多，客人也多，平均下来，每人每月能吃到的青菜、水果可能还不到1.5公斤。而且还要为几个节日留一些，尤其是要为春节留下足够的食品，因为长城站年年都要在春节举办招待会，邀请各国站的站长来长城站过节。算下来，的确是很紧张了。而智利空军不肯提高每月的补给量，这一方面可能是他们有困难，另一方面，我怀疑是他们不愿意中国人因为食品供应充足而增加驻站人数。 赵萍说，智利空军给我们的1月份的补给指标已经用完。站上正在与智利站交涉，与乌拉圭站联系，想方设法增加配额及运输途径。但这都是未知的，我们只能按现有的状况来安排生活，所以，我们要过一段时间紧日子。 形势的严峻程度，大家都可以想像得出。在乔治王岛，飞机几乎是惟一的进入通道，而所有的飞机中，还只有"大力神"美式运输机可以承担这样的使命。更可怕的是，从每年4月开始，由于气候等各种原因，有可能一架飞机也进不来。据说，上次考察队曾碰到过从4月到9月一架飞机也没有到来的情况。 大家的脸色开始严峻起来。在站上参加考察的德国学生听不懂中国话，但已看出了端倪，也随之紧张起来。

以往，他们听不懂时，总是通过王教授的一颦一笑来做出判断，今天他们更加努力地想从王教授脸上读出些什么。王自磐教授显然心中有数，他立即站起来，以开玩笑的口吻说：我从今天开始不再喝牛奶了。他说得很轻松，这样的情绪感染了大家，也感染了德国学生，他们谨慎地笑了。事后，他们问王教授，是否因为他们而带来食品问题，如果是，他们就撤走。教授连忙安慰他们，表示大家同甘共苦，不会有什么问题。 过紧日子的说法后来其实没那么严重，经过多方努力，乌拉圭空军为长城站运送了一次补给，缓解了我们的供应状况。后来智利空军也为中国的春节增加了一次配给，情况好转起来。 但不管怎样，长城站的日子还是比较紧的。站上的食品一般是靠"雪龙"号考察船运送的，这艘船每两年在长城站停靠一次，给站上运送一批补给。由于它已连续跑了七八年，今年要大修，所以没能来长城站。我们的补给，是2000年10月从上海通过国际货运公司托运的，但到了2001年12月，它才到智利的蓬塔阿雷纳斯，而到了蓬塔阿雷纳斯之后，有关方面竟找不到一艘愿意跑南极而且自己可以起吊这只20吨集装箱的货轮，令我们望洋兴叹！

我和一些队员去年9月往集装箱里装了一些个人物品，我还装了一些书、礼品和食品。我们盼着它早早到来，几乎可以说是"望穿秋水"了，但直到2001年2月8日我们离开南极时，这只集装箱"还在途中"，令我们失望至极，只得纷纷留下"遗嘱"来安排它们的"后事"。 回到国内后，人们总在问：你们吃什么？我说，我们吃的和在国内没什么两样，因为食品都是从国内采购运去的，要说有什么区别，那就是：食品不够丰富；不够新鲜甚至于过期，缺少绿色食品，辅助食品少。 但是，在由紧日子和信息短缺构成的生活中，我们的精神世界却颇为富足--我们摒弃了许多尘世的俗务与欲望，在心中腾出了一片空前纯净、空前博大的空间，在一个远离人群的地方，"天马行空"般地放飞自己，融入自然，我们的心，因此有了一些令我们自己感到惊喜的发现-- 原来生活可以是如此简单而美好。