希特勒与南斯拉夫王子保罗在一起

征服西欧后，1941年春天，希特勒又派军队占领了希腊和南斯拉夫。罗马尼亚、匈牙利、保加利亚被迫成为德国的仆从国。这时，希特勒认为有足够的力量征服欧洲，毋需与“一个布尔什维克统治的国家”为友。1941年6月22日，希特勒撕毁苏德互不侵犯条约，闪击苏联，苏德战争爆发。苏军由于战略判断失误，战争初期有近百万军队被合围，损失了大量武器装备，德军则进至莫斯科城下。12月7日，日本偷袭珍珠港，希特勒对美国宣战。　　希特勒命令希姆莱在欧洲建立起多座灭绝人性的集中营。在德、波、苏和其他德军占领区，估计有450万～550万犹太人被杀，其他民族的人们亦遭劫难。此外，还将数百万战俘和占领区人民强掠到德国军备工业中去劳动，掠夺占领区的原料资源及粮食，以维持战争需要。　　1941年12月5日，苏军在莫斯科突然发起局部反攻，数处突破德军防线。希特勒出于傲慢和自负，撤换一批高级将领，亲自接过陆军作 街富尤ǎ嫒温骄芩玖睢４哟耍紫茸?视为军人，对作战有至高无上的控制权，开始插手战术行动，而对总参谋部及很多将帅极不信任。尽管如此，仍未挽回德国失败的厄运。

正当党卫队在德占区犯下滔天罪行的时候，盟军和苏军分别在北非和斯大林格勒取得大胜。1943年7月，苏军又在库尔斯克战役中大败德军。从此，德军丧失了在东线的作战主动权，由战略进攻转为战略防御。1943年7月，盟军在西西里岛登陆成功，并开始轰炸意大利本土。7月24日，墨索里尼法西斯政府倒台，意大利退出战争。在大西洋上，德国潜艇的初期优势在1943年初被盟军的反潜措施彻底粉碎。盟军从1941年开始的对德国的战略轰炸，严重破坏了德国战时经济。至战争结束前，德国较大的城市几乎都被夷为平地。　　为了挽回战争颓势，希特勒于1943年2月18日宣布实施“总体战”，试图重振当年横扫欧陆的威风。