马歇尔视察巴顿的部队

为使美国陆军足以应付未来战争，马歇尔采取的主要措施有：组织拟制重整军备计划，争取国会的同意；组建装甲部队，提高陆军机动作战的能力；加强作战训练的合成性，提高部队协同作战的能力；准备晋升有指挥能力的军官，将年老体弱和军事思想落后的军官解职退役（包括出自“肖蒙帮”的高级将官）；提高陆军航空兵的地位（让陆军航空兵司令兼任陆军副参谋长），但因其缺乏独立经验而暂不同意成立独立的空军；组织拟制对英援助计划并根据总统命令而付诸实施；组织拟制战时陆军的人力、物资和作战计划（统称“胜利计划”）。总之，自美国处于非交战状态后，陆军的战备得到了较大的加强。当然，珍珠港事件及菲律宾的沦陷表明美国陆军的战备仍有不可忽视的缺陷。　　1940年7月，美国陆军总司令部在华盛顿成立，马歇尔出任陆军总司令。后来因为美国实施两洋作战而陆军总司令部不便指挥，以及陆军部长史汀生为了强调美国总统是武装部队总司令而主张撤销，陆军总司令部于1942年5月撤销。尽管如此，马歇尔仍然是事实上的陆军总司令。　　1941年11月下旬，马歇尔前往北卡罗来纳州视察军事演习。马歇尔此时离开华盛顿，致使有关日本准备发动太平洋战争的情报未能及时处置。

12月6日至7日，陆军情报部破译的关系到日本向美国宣 降闹匾楸ǎ硇惨蚬挚贪宓淖飨⒅贫群吐骄尴叩缤ㄑ豆收系?原因而未能及时处置。　　1941年12月7日（星期日），日本海军偷袭珍珠港，使美国陆军和海军遭受重大损失。紧接着，菲律宾、关岛、威克岛美军均遭到日军进攻。　　在美英“阿卡迪亚”会议（1941年12月22日至1942年1月14日）上，马歇尔力主美英军队实行统一指挥。美国和英国达成以下协议：在华盛顿设美英联合参谋长会议（由双方的三军参谋长组成），在太平洋地区设美英荷澳联合司令部，组建中国战区并设中缅印战区美军司令部，重申盟国战略为“欧洲第一”。1942年2月，作为美军最高指挥机构的参谋长联席会议（由陆军参谋长、海军作战部长、陆军航空队司令和总统参谋长组成）成立。鉴于总统参谋长威廉•李海只是会议召集人和陆军在现代合成军队中的地位，马歇尔实际上扮演着主席或总参谋长的角色。在美英联合参谋长会议中，马歇尔亦以其良好的军事素质和严谨的工作作风而赢得英国同行的钦佩。