第五战区司令长官李宗仁在台儿庄车站

3月23日，敌军冲到台儿庄北泥沟车站，首先以炮火猛轰台儿庄的防御工事，接着，以坦克为前导，向我阵地猛冲，占领外围工事。其步兵跳入工事据守，步步向前推进。我军以当时落后的装备无法反攻，只能在敌人的炮火和坦克攻击中拚命阻击，顽强坚持。24日晚，敌人突破台儿庄城东北角，第2集团军第31师在师长池峰城指挥下，坚守在城内，并将突入的敌人赶出城外。官兵们英勇抗击，以灵活的战术与敌人抗衡。经过反复争夺，敌人猛攻三昼夜才冲入台儿庄城内，与我军发生激烈的肉搏战。坚守台儿庄的孙连仲第2集团军这时已伤亡过半，形势十分严峻。李宗仁严令他们死守阵地，等待援军。同时急调汤恩伯的第20军团迅速南下，夹击敌军。　　当矶谷师团主力被完全吸引在台儿庄时，汤恩伯却消极避战，在姑婆山逡巡不前，迟迟不进入战场。李宗仁严厉警告汤恩伯：“如再不听军令，致误戎机，当照韩复榘的前例严办。”蒋介石也致电汤恩伯，督令其师南进。汤部不得不全师南下，以主力向台儿庄北部展开，攻敌侧背。汤军到达台儿庄之前，台儿庄2／3阵地已被日军占领，据守台儿庄核心阵地的第31师已陷重围。师长池峰城担心全军覆没，请求转移阵地。

李宗仁估计汤恩伯的援军已靠近，命令他们坚守，不许后退半步。而且指示：不但要守待援军的到来，而且还要组织一次夜袭，打破敌军拂晓进攻计划，等援军一到即发动对敌人的内外夹击。李宗仁提议组织敢死队，发起守军最后的力量冲击。他对第2集团军总司令孙连仲说：“我现在悬赏10万元，你将后方凡可拿枪的士兵、担架兵、炊事员与前线士兵一齐集合起来，组织一支敢死队，发起夜袭。这10万块钱将来按人平分。重赏之下，必有勇夫。你好自为之。胜负之数，在此一举！”结果夜袭成功，夺回了部分阵地。当援军汤恩伯军团在敌后出现时，形成了对敌人的包围圈。敌人撤退不及，陷入重围，惊慌失措。我军全线出击，士气骤旺，势不可挡。李宗仁率领长官部随从人员，在台儿庄郊外亲自指挥这场歼灭战。4月6日，中国军队各部全线出击。第31师将城内及城附近的残敌大部歼灭，乘胜向城外推进；城外各部以猛烈炮火连续摧毁敌军园上村、泥沟等阵地，缴获许多战车和物质。日军四处逃散，守军乘胜追击。敌军除濑谷支队残部数千人逃掉外，其余全部被歼。4月7日，台儿庄战役已取得完全胜利。此战消灭矶谷师团主力2万多人，缴获大量战利品，使日军遭到入侵我国以来第一次重大的失败。

台儿庄战役胜利的捷报传出，极大地鼓舞了全国抗日军民的斗志，振奋了民族精神，在国际上也造成了很大影响。台儿庄战役的胜利在中国抗日战争的历史上写下了光辉的一页。　　台儿庄战役后，李宗仁又面临更大规模的徐州会战。日军在台儿庄受挫，深知徐州不可轻取，须调集重兵，才能达到打通津浦线的目的，遂从各地军队中抽调精锐部队13个师团，共30余万人，飞机数百架，分6路向徐州进行大包围，企图速战速决，歼灭第五战区的野战军主力。而中国野战军兵力(加陆续增调的部队)也有60余万人。蒋介石被台儿庄的胜利冲昏了头脑，竟要在徐州地区与日军作战略决战。李宗仁却认为：“我方集大军数十万人于徐州一带平原地区之内，正是敌方机械化部队和空军的最好对象。以我方装备，只可相机利用地形有利条件，与敌人作运动战，若不自量力而与敌人作大规模的阵地消耗战，必蹈京沪战场覆辙。”为避免与优势之敌作消耗战，保存我方兵力，当各路敌军向徐州步步合围时，李宗仁命令各路守军稍作抵抗后，即相机撤向山区、湖沼地区，进行“化整为零”的游击战。

与敌人周旋月余后，在力量不济的情况下，李宗仁率部于1938年5月放弃徐州，作有计划的撤退，使溃乱中的数十万大军尽可能地脱离敌人的包围圈，同时在运动战中，取得歼敌3万余人的战果。然而，在国民党的速胜战消耗战的错误战略思想指导下，历时4个月、兴师60万的徐州保卫战以失败告终。　　李宗仁运用内线作战的有利条件，与南北两路强大的日军相持了5个多月，打破了敌人迅速打通津浦线的计划。徐州会战以后，武汉也很快失守，李宗仁将主力部队撤往西南山区，死守桐柏山、大洪山两个战略据点。其中廖磊的第21集团军在大别山建立游击根据地，取得较好效果。李宗仁的战略是伺机向武汉外围出击，威胁平汉路的交通，使敌人疲于奔命，实行机动战和游击战。以后，李宗仁还参加指挥了反击日军扫荡大洪山、桐柏山的随枣会战，以及豫南、鄂北等战役。1943年秋，李宗仁被调离第五战区，任委员长汉中行营主任，负责指挥第一、五、十战区。汉中行营实为一虚设机构，李宗仁实际脱离了前线军事指挥工作。　　抗日战争胜利后，李宗仁任国民政府主席北平行辕主任，支持蒋介石发动反共内战。1948年通过竞选担任国民政府副总统。

1949年1月蒋介石下野后，任代总统，主持同中国共产党的和谈，提出划长江而治。谈判失败后赴美国，1955年提出反对“台湾托管”和“台湾独立”，主张国共再度和谈，中国问题由中国人自己解决。1965年7月在周总理的安排下，毅然回归祖国。　　1969年1月30日，李宗仁在北京病故。　　（丁方晓）