凯塞林元帅与隆美尔元帅在战地交谈

法国沦陷后，第2航空队司令部设在布鲁塞尔，准备实施对英作战。凯塞林为抵前指挥又把前沿指挥所设在多佛尔对面的灰鼻角。在此期间，凯塞林认为作战初期皇家空军很可能为保存实力而采用规避战术，将战斗机主力配置在后方。而德国战斗机由于航程短，飞不到伦敦以外远地区掩护轰炸机作战。这样，失去掩护的轰炸机也就无法实施大纵深攻击。为了避免出现这种情况，他提出攻击英国首都伦敦，认为英国为了保存伦敦，甚至会把最后一架战斗机也投进去。而一旦英国战斗机应战并因此受到削弱，德国空军轰炸机部队就能顺利地实施纵深攻击。后来战局的发展证明凯塞林的判断颇有见识。但是，希特勒却拒绝采纳其作战方案，下令空军攻击英格兰南部和东南沿海附近的目标。1940年7月10日，第2航空队首次以强大兵力攻击英国南部的军事目标。8月13日(鹰日)，德国空军出动1485架次飞机在英国南部狂轰滥炸。许多德国飞行员把不列颠诸岛的地图画在机身上，并加上“伦敦——8月15日——完蛋”的字样，大有一举轰平英国之势。接连数天，整个英格兰南部上空充满了战斗的喧嚣。德国空军几乎倾巢出动，却未能取得预期的效果。英国空军不仅未受到致命打击，反倒击落德国367架飞机。

这时，希特勒才想起凯塞林方案的价值，允许轰炸伦敦。8月24日，凯塞林命令轰炸机编队在战斗机的掩护下首次空袭伦敦。9月初，大规模闪电空袭伦敦达到高潮。按照戈林的命令，凯塞林每天都集中450架以上的远程轰炸机实施昼间袭击。在这场混沌的大破坏中，伦敦3个铁路终点站被摧毁，对外的铁路运输严重瘫痪。然而，英国军民终于顶住了德国空军的闪电攻击。到9月15日，凯塞林的轰炸机已丧失一半，其战斗机损失更惨，已无力担负空袭伦敦的任务。9月30日，凯塞林部最后一次大规模空袭伦敦。不列颠空战的失败使希特勒无限期推迟实施“海狮”计划。1941年6月，第2航空队被调到波兰和东普鲁士地区，准备进攻苏联。　　1941年6月22日3时15分，凯塞林协同博克指挥的中央集团军群，由东普鲁士南部和总督辖区北部，向明斯克—斯摩棱斯克—莫斯科方向突击。第2航空队对苏联陆军和空军机场实施持续而猛烈的轰炸。中央集团军群在凯塞林的协同下，于明斯克、斯摩棱斯克两地围歼苏军60多万。9月26日，凯塞林奉命同中央集团军群实施进攻莫斯科的“台风”计划。

从10月初起，第2航空队全力为地面部队扫平前进障碍，空袭莫斯科，攻击从布良斯克—维亚济马—勒热夫一线起通往东部的各条铁路线，阻碍苏军补给与增援部队，给苏军实施莫斯科防御造成极大困难。　　　　1941年11月，英军在北非实施反攻，地中海的局势陡然变化，意大利请求希特勒紧急支援。为加强在北非的军事力量，凯塞林及其第2航空队被调往地中海地区。凯塞林被任命为南 叩戮芩玖睿涸鹣蛟诒狈亲髡降穆∶蓝刻峁┛罩兄г妥柚褂⒕勇矶航邢?。隆美尔与凯塞林是性格相异的统帅，前者孤傲狡黠，后者平和乐观。然而，凯塞林尽管比隆美尔的军衔高、军龄长，却抱着极为坦诚的态度与隆美尔研究战事，实现了较为成功的协同作战。随着隆美尔部的胜利，希特勒对凯塞林愈加器重，在1942年9月甚至想让凯塞林接替凯特尔任最高统帅部参谋长。　　1942年秋，战局对德军日益不利。盟军在北非将隆美尔部打得焦头烂额，且地中海的空中优势已经易手，凯塞林的航空队甚至连最基本的补给都难以运送。　　1943年7月，盟军在西西里岛登陆。墨索里尼政权很快于9月倒台，意大利退出轴心国。凯塞林立即解除80万意军的武装，并将26万多人送到德国服苦役。

他制定了防御计划：在罗马以南建立数道防御线（如萨莱诺—福贾线、加里利亚诺—卡希诺—亚得里亚线、古斯塔夫线），坚决抗击盟军进攻，使盟军丧失进入罗马和巴尔干的跳板。凯塞林的防御战术取得了成功，德军在意大利与盟军对峙了一年多。1943年11月，驻意大利的德军合编为C集团军群，凯塞林为C集团军群总司令。1944年7月19日，凯塞林获得栎树叶钻石勋章。凯塞林率部与盟军在安齐奥滩头和努吐诺滩头激战之后，撤往台伯河以北，并在盟军进占罗马之前撤到亚平宁山区继续抵抗。　　1945年3月10日，希特勒下令凯塞林接替伦德斯泰特任西线德军总司令，企图在西线重现意大利防线的奇迹。但是，这位曾自行驾机二百多次巡视欧洲和北非战场的空军元帅，也无力回天。5月5日，凯塞林向艾森豪威尔请求允许派代表商定投降条件，遭到拒绝。5月7日，凯塞林率部就近向美国第101空降师投降。　　1947年5月6日，设在威尼斯的英国军事法庭以战争罪判处凯塞林死刑，不久改判无期徒刑。凯塞林先后在威斯特伐里亚和沃尔监狱服刑，1952年因病获释，1960年7月16日死于心脏病。　　（马骏）