纳粹副元首赫斯在大战正酣之际以其单独驾机飞往敌对的英国而为人们留下难解之谜。　　鲁道夫•沃尔特•理查德•赫斯(Rudolf Walter Richard Hess，1894—1987)，1894年4月26日出生于埃及亚历山大里亚的德国商人家庭。赫斯先后在亚历山大里亚的德国教会学校、德国的巴德戈迪斯堡教育学院、瑞士的纳沙泰尔商业学校和德国的慕尼黑大学学习。青年时代的赫斯对于继承乃父衣钵经商致富并无兴趣，对于物理和数学倒是情有独钟。赫斯与慕尼黑大学教授、地缘政治学创始人卡尔•豪斯霍弗关系颇为密切，豪斯霍弗的地缘政治学理论对赫斯的世界观影响极大。　　第一次世界大战期间，赫斯加入希特勒所在的团队，先后在西线和东线参战，两次身负重伤，获得二级铁十字勋章，晋升为预备役中尉，最后转入德国空军服役。　　赫斯于1920年7月1日参加纳粹党，成为该党的第16名党员。大约在1921年5月纳粹党的某次晚会上，赫斯第一次听到希特勒的演讲，对其演讲才能极为钦佩。

想必是有感而发，赫斯在其题为《领导德国恢复旧日光荣地位的人应当是怎样的人》的文章中如是说：“在一切权威荡然无存的时候，只有一个来自人民的人才能确立权威……独裁者在广大群众中扎根越深，他就越能了解在心理上应该怎样对待他们，工人们也就越不会不信任他，他在最活跃的人民阶层中也就越会得到更多的支持。他本人与群众并无共同之处。像一切伟大人物一样，他有伟大的人格，必要时他不会因害怕流血而退缩。重大问题总是由血和铁来决定的。”这样的文章自然能博得希特勒的欢喜。　　1923年11月，赫斯追随希特勒在慕尼黑的贝格勃劳凯勒啤酒店举行暴动。暴动失败后，赫斯脱逃至奥地利，稍后回到德国，被判在兰德斯堡监狱(希特勒正在其中服刑)服刑7个月。正是在该监狱，赫斯激起希特勒对地缘政治学的兴趣，笔录了希特勒的著作《我的奋斗》。