实际上，对于与法西斯德国相比较而言力量处于弱势的红军来说，最适宜的军事行动方式是防御，而不是进攻。Л.Д.托洛茨基还在20世纪20年代就曾很有远见地警告，在战争开始的最初阶段，红军应该做的事不是进攻，而是防御，甚至要退到领土的纵深，以便赢得时间动员一切兵力和资源。只有在这之后，"我们身后拥有了空间和兵力，我们可以镇静而自信地拟定出一个地区，在那里被我们的弹性防御所保障的动员才可以训练出足够数量的兵力集结，以便我们转入进攻"。 但是，自从托洛茨基被撤掉所有的职务，并被驱逐出苏联以后，防御原则就被看成了军事行动的次要形式。无论是斯大林，还是朱可夫考虑的都是闪电战， 考虑的都是如何快速取得胜利。其实，在战争的最初阶段，最好的方式是把目标定在进行持久战上，与英国和美国一起打消耗战，没有这两个国家的军事、经济援助苏联是不可能坚持得住这场战争的。 红军更适宜进行形式相对来说比较简单的军事行动，像在事先准备好的阵地上进行阵地防御。并且苏联方面的坦克最好是用于直接支持集结人数不算太多的步兵，而不适合用在大规模的机械化兵团中。

并且更多的情况应该是用马拉，因为就我们的路况来说，汽车和牵引机很容易出问题，而且很快就不能再使用了。就连德国人在入侵苏联后，也很快不得不使用马匹来运送技术装备和货物，这比他们预料中的使用频率要高很多。曾经写过德国陆军史的德国将军米勒·吉列勃兰特曾经说过："1941年11月中旬，出现了必须节约汽车使用的情况，比如，采取用马匹代替汽车的方法来节约，因为位于东线的陆军总共有数量为500,000辆的汽车，但到了这一年的年底，已经坏了有106,000辆。"看来，布琼尼和库利克也不是没有道理：他们尽力保障牵引火炮用的大部分马匹，直到有了足够数量的、非常适用的汽车和牵引车，并且建好适于它们行驶的道路这种局面才能结束。只是当苏联有了美国的"斯蒂倍克"牌卡车后，这一难题才最终得到解决。自然，在战争爆发之前谁也不打算把它们提供给苏联政府。 与法西斯德国武装力量或者美军和英军相比，红军是上一个世纪的军队，他们属于第一次世界大战。第二次世界大战所要求的技术装备水平，不仅与红军大部分指战员的实际教育水平，而且与苏联广大民众的心理有着不可调和的矛盾。

苏联的制度与纳粹的制度不仅抹杀了人的个性，剥夺了被征服者渴望独立自主和表现创造性的愿望，而取而代之的是让人们养成了统一的刻板模式。 苏德战争开始前，布尔什维克在苏联当政已经24年，而纳粹在德国统治只有8年，只是前者的1/3。并且德国把个性和国家政权并不混为一谈的传统比苏联要古老而持久得多。 法西斯德军大尉维利弗里德·施德里克·施德里克费尔德曾经是一名联络官，并且曾经当过亲德俄罗斯解放部队的前苏联将军弗拉索夫的翻译，他证实说："纳粹制度追求的是极权主义的、贯通一切的政权，但是，它还没有达到斯大林主义那种惊人的登峰造极的程度。在第三帝国里，总算还保留着那么一点儿老的国家组织和社会结构的基础，并且也还没有把个人的独创性和私人所有制完全扼杀，也还有可能不依赖于国家进行工作和生活。德国人还可以说出自己的想法，即使它与官方的教条不相一致，甚至可以在一定程度上按自己的想法去做。虽然，也感觉得到党的压力在不断地加大……但是，德国的这种不自由的形式，却被大多数的苏联公民以斯大林的强权制度为尺度进行衡量后所称道，最后竟然把它理解为也算是一种自由。这也就是我们两国之间的巨大差别之所在。

" 他还在专门为陆军最高指挥部所写的名为《俄罗斯人》的报告中指出："对俄罗斯战俘中的知识分子进行的测试有一个很有意思的结果。像对大多数人进行的测试一样，他们的结果也差不多，即50%属于中等水平，25%属于中等偏下的水平，还有25%属于高水平。虽然，中等和中等偏下水平的人与德国的水平相比要差很多，但是，25%属于高水平的人显露出超过西欧水平的卓越知识和杰出天赋。" 朱可夫，像许多苏联将军一样，当然其中也包括背叛者弗拉索夫，按照自己的智力能力来说，毫无疑问，是属于"高水平的25%"里面的。但是，他不得不指挥的却主要是无论从智力来说，还是从教育来说都比德国人差得很远的那"水平较低的75%"。此外，在斯大林的行政命令制度下，还必须对甚至身为高级指挥人员的独创性进行严格限制。在1941年进行的战役和战略演习中，朱可夫在作出决定时比在卫国战争的实战中要指挥自如得多，而在卫国战争中部队每进行一次原则上的转移，必须得到最高总司令的批准。我们要考虑到朱可夫身上的明显不足，不仅是整个教育的缺陷，而且也是军事教育的不足。

与对手德军军官相比而言，所有这一切在很大程度上限制了朱可夫作为一位苏军统帅的潜力发挥。