漆黑的马路上，远远亮起一盏车灯。 这是1930年6月30日深夜。夜深人静的法租界，在盛夏子夜里显得格外幽静和安谧。一幢幢亮着灯盏的小样楼，都静悄悄隐蔽在一片片幽黑的法国梧桐林中。但是，路边仍然不时出现夜行的情侣。一些在夏夜里因燥热睡不着觉的人们也在外边纳凉，谁也不会想到就在这安静的夏夜里，在这条平时不时有法国巡捕游动的路口，竟会响起一阵冽凛的枪声。 预先埋伏在法租界戈登路口一片梧树荫影里的几个杀手，人人手持短枪，头上蒙着黑色面罩，这是王亚樵精心挑选的牛安如、王干庭，夏少恩等三人。以牛安如为首的三个杀手，都参与过南京行刺陈调元的行动，因此都有暗杀行刺的经验。早在一个月前，当王亚樵和李国杰在大鸿运酒店商定一个旨在杀害赵铁桥的“锄奸行动”以后，王亚樵就派出了精悍杀手，分别组成两个对赵铁桥直接行动的暗杀组织。一个是由吴鸿泰和刘德山等人组成的侦察小组，专门在暗中监视赵铁桥的行踪规律。另一个则是刺杀小组，正在策划几种行刺的方案。 王亚樵为尽快把赵铁桥除掉，特给吴鸿泰派了一辆脑拿牌轿车。这样吴鸿泰等就可以不断乘坐小汽车出入在戈登路至上海招商局中间的马路上，对赵铁桥进行密秘监视。

他赵什么时候上班，什么时候回家，什么时候去出席酒会和舞会，甚至对赵每天的一行一止都了若指掌。由于吴鸿泰等人的日夜监视，最后发现赵铁桥经常在夜里有不固定的付酬活动。有时他甚至在外边应酬到夜里12点才回来。各种饭局几乎应接不暇。在这夜夜外出的习惯已变成固定的规律以后，王亚樵才决定派出第二个行动小组，以王干庭和牛安如为首的暗杀小组，终于在六月下旬最炎热的深夜里开始施行暗杀了。 今天傍晚，当牛安如得到吴鸿泰报告的消息：赵铁桥又在“大世界”出席一个京剧清唱晚会时，他经请示王亚樵首恳，决定在戈登路口深夜伏击赵铁桥的汽车。由于事前吴鸿泰等已经摸清了赵铁桥的夜行规律，又知道他的家就住在距戈登路口只有一里远的地方，所以他们断定赵铁桥在戈登路口即可放缓车速。这时候突然从前方和左右两侧同时包抄上去，开抢击碎他的汽车前窗，司机肯定当场身死或逃命，到那时赵铁桥就成了瓮中之鳖。一阵乱枪射去，肯定会让这叛徒马上惨死在汽车里。 现在，时钟已经指向12点，果然不出牛安如和王干庭所料，一辆英国别克牌小轿车已在漆黑的夜色中缓缓驶了过来。车灯一闪，车速果然在路口转弯的时候陡然放慢了。

就在这时，王干庭向梧桐树后躲藏阴影里的牛安如和夏少恩一招手，三个人蓦然冲蹿出来，分别从三个方向向那辆已经减速的小汽车冲扑过去。冲在最前面的王干庭说时迟那时快，手举枪响，砰然一声，向小汔车的前窗玻璃打去。可是，大大出乎于他意料之外的是，由于出手紧张，他的枪弹射偏了，并没有击碎汽车的前玻璃窗，却震醒了半睡在汔车后座里的赵铁桥。他突然惊醒过来，向车外一看，发现马路边同时冲出几个蒙着面罩的人影。情知遇上了可怕杀手。他尖叫一声：“不要停车！”那惊呆了的司机眼见着几个黑影向车子疯狂扑来，便陡然一踩油门，猛地加快了车速。小汽车顿时象发了疯一般忽然加速，直向法租界弄堂深处没命地开去了。 “砰砰砰”几乎与此同时，牛安如和夏少恩也同时举枪向飞驰的汽车射击，枪声立刻响起一片。正是这突发的冷枪，惊醒了巡夜的法国巡捕，他们马上吹起警笛，那些在夜里担任值勤的法国巡捕和中国警察们都从四面八方向出事的戈登路奔来。牛安如、王干庭和夏少恩本想继续追去，可是由于发现法租界内军警四出，警笛之声连成一片，他们情知继续追进去，非但不能击毙赵铁桥，甚至还有落进法国巡捕手里的危险。

于是他们不得不采取第二步撤退方案，丢开法租界而向英租界逃去。在那里事前等候着一辆小汽车，那是刘德才在负责接应。三个人跳上了汽车，司机忽然发动马达，就飞也似地向一条黑暗小巷里驰去。等法国巡捕追来时，行刺的杀手们早已不见了踪影。 “别慌，一次不行再来第二次。总之，这一次非要他姓赵的命不行！”6月30日小试锋芒以后，上海滩出现了种种流言。有人说这是黄金荣对赵铁桥采取的行动，这也是上海三大亨惯用的手法。凡是一些刚发迹的新贵们，大多都难免遭此恶运。但是黄金荣竟在媒体上公开否认此事与他有任何关糸，理由是赵铁桥就任招商局长以后，已去他家里拜过码头了。这样舆论称这是杜月笙和张啸林对赵铁桥的联合行动。杜月笙对这一谣传不屑作答，而张啸林则公开对报界记者说：“杜老板是赵铁桥的朋友。既然我们都是朋友，岂有这样的荒唐之举？再说，我们如果真想对赵局长有什么行动，也不至于糊涂到去法租界上闹事的地步呀！” 尽管那时还无人知道此事与王亚樵的斧头帮有关，但是，毕竟在戈登路口响起了可怕的枪声。所以，法国巡捕开始在戈登路附近增设哨卡，夜过八时，所有行迹可疑的中国人一律不得进入租界。

赵铁桥经此凶险之后，他再也不敢在夜间外出应酬了。自从发生行刺事件后，赵铁桥心里恐慌，他几乎天色不黑就从招商局回家，然后再也不敢出门半步。他身边又赠加了一些私人保镖，大门内外，到了深夜，几乎是十步一岗，五步一哨。别说王亚樵不敢继续在戈登路附近街上派出杀手，即便派来了刺客，也无法进入刺杀的程序。 如此一来，刺杀行动暂且中止了。 王亚樵不时和宣济民、吴鸿泰等密议行动方案。李国杰由于已支付了定金，几乎每天都用电话催促王亚樵说：“九爷，你不是说万无一失吗？怎么刚出手就闹了个鸡飞蛋打？你要知道，我的‘江安号’可早就停泊在吴淞码头上了。”