原来西厂衙门有个规矩，刑堂的行刑手必须三天生吃一次人肉，据说这是练胆气，行刑时才狠得起心，下得了手。这是汪直的主意，他允许行刑手从大牢里拣些身体强壮的犯人，押进提堂割肉。每个被拣到的犯人一般差不多要挨五六十刀，割下五六十片指甲大小的皮肉后，押回牢房，若是家里有人送钱，牢子便给敷药，无人送钱，便任你呼痛，惨死牢房。 厂役说：“奉厂公爷钧令：赏这个犯人一杯酒、一块肉！” 众行刑手大出意外，都议论纷纷，马上让出一条通道。云珠子走过去，望着地下那大汉，问道：“君是何人？” 那大汉已经痛得在微微呻吟，双目紧闭着不理睬。倒是一个行刑手代他说了：“他是本衙门的厂役。” 云珠子吃了一惊：“同是西厂衙门，何以施暴？” “只因他接受东厂赏银，充当东厂坐探，提供西厂情报。”云珠子点点头：“酒来！” 喝了一杯酒，又说：“肉来，割大一点！” 行刑手把一片人肉蘸了蒜泥递过来，云珠子一口吞进嘴里，嚼了几下咽进肚里，仰脸大笑：“贫道倒是长见识了！” 回到提堂，汪直说：“云珠子，已经赏过你酒肉了，现在招供吧？” “招供什么？” 秦弘梧说：“方才已经说过了，是让你供出弑君的指使人。
”“弑君？谁弑君来？” “不是你吗？” “放你的屁！贫道是给皇帝治病，怎的弑君？” 秦弘梧被云珠子骂得火冒三丈，正要拍惊堂木让用刑，汪直开口了：“云珠子，你在紫禁城养心殿东暖阁弑君之举，本督、六部尚书皆亲眼目睹，铁证如山，休想抵赖！” 云珠子淡淡道：“此为诬陷！” “大胆狂徒，竟敢当堂拒供，辱骂堂官，来人——与本督拖下去，上夹棍！” 厂役齐喝一声：“是！”如虎似狼一般扑上去，揪扯住云珠子，押往隔壁的刑堂。 这边，汪直和秦弘梧喝着茶闲聊，刚聊得没几句，一个厂役急急奔来，在公案前站下，打了个千儿道；“禀厂公爷，千户大人，这个犯人不得了——夹棍夹上去，刚一收绳子，他鼻孔里‘哼’了一声，竟把夹棍给崩断了！” “啊？！”汪直、秦弘梧大吃一惊。 “二位大人，他还口出狂言，说西厂衙门没有什么刑罚制服得了他！” 秦弘梧嘴都气歪了，咬牙切齿道：“好！给他上‘披麻戴孝’，看他还嘴硬！” 汪直生怕把云珠子刑毙了，点点头又吩咐道：“告诉刑堂掌班，让他把握着点儿，不能让犯人死掉。云珠子有个三长两短，他的寿限便是今晚。” “遵命！” “披麻戴孝”
是西厂衙门发明的一种酷刑，用刑时将受刑者的衣服剥光，然后用一根上面布满钢针的木棍乱抽，打得受刑者全身血肉模糊；之后，又用掺了盐水的烈酒喷淋受刑者全身，再用一条条的纱布把全身裹起来，稍停，再把纱布揭下，这时，纱布卜沾满了血肉，受刑者所受的痛苦，远胜于刀剜火烧！ 当下，行刑手把云珠子衣服剥光，链条锁于地下，然后挥起“针棍”抽打。哪知，一棍打下去，钢针没有扎进云珠子的皮肉不说，还断的断，折的折。众人大惊，稍一愣怔，掌班指着一个大力士：“你上！用全身力气打！” 那个身高体大的行刑手走上前，抄起另一根新的“针棍”，高高扬起，发一声喊，用力砸下去。众人在旁边看得很清楚，在钢针和云珠子的肉体相撞触的一瞬间，竟不可思议地迸发出一束火花！与此同时，“针棍”被反弹飞出去，掉落在三丈开外的地下。 “啊！！”众人目瞪口呆。 云珠子躺在地下：“还要抽打吗？再换一个力大的上呀！” 掌班气坏了，拔出腰刀，二话不说，上去朝云珠子的腿上一刀砍下去，只听见“铮”的一声轻响，刀同样给弹飞了。 “啊，刀枪不入！” 云珠子笑道：“过誉了！” 掌班无法，只好去禀报汪直、秦弘梧。
汪直一听云珠子如此了得，心里有点发怵，问秦弘梧：“你看还有何种刑罚可以制服云珠子？” 秦弘梧想了一下，说：“既要制服又不伤他性命的，看来只有‘五琵’之刑了！” 汪直对刑罚不甚熟悉，问道：“‘五琵’比‘披麻戴孝’还厉害？” “厂公爷，‘五琵’没‘披麻戴孝’厉害，但专门用于对付武功精深的犯人。云珠子的刀枪不入，是道术还是武功卑职不清楚，但以卑职之意，不妨用‘五琵’之刑试试也好。厂公爷您看呢？” “那就试试吧！” “五琵”也是西厂衙门发明的一种酷刑，其刑具是五个固定在架子上的特制铁琵琶，其弦是用浸过毒药的豹筋。施刑时，将受刑者绑在木架下面，在各个关节部位涂拭一种特殊的药水，然后由五名刑手叩动琵弦。豹筋一下一下地弹在关节上，上面的毒液迅速浸进皮肉，钻入关节，令人痛得死去活来。 云珠子被绑上木架，药水一涂上皮肉，他便觉得各个关节透心得凉，彻骨得酸，经络全被封断，行气运功一概无用。开始用刑了，行刑手只弹得十来下，云珠子的额头、鼻尖已经沁出汗了。又弹了十几下，他已是满头大汗。 掌班问道：“云珠子，如今你招不招？” 云珠子已经说不出话来，只是摇头。
“好一条硬汉，老子看你硬到几时？” 铁琵琶弹到百余下时，云珠子大叫一声，昏死过去了！ 掌班急令：“停！把他弄醒！” 云珠子被解下来，放平在地上，先浇了一桶冷水，没醒；又浇了一盆掺尿水的冷水，还是没醒。 行刑手慌了，请示掌班：“班头，这咋办？” 掌班也慌了，寻思别是痛死了，走过去摸摸胸口，心还在跳；试试鼻腔，气息犹存，总算放下心来。想了想，吩咐道：“拿香火来烫！” 这时，秦弘梧闻报，过来看究竟，听了掌班禀报，说：“对！把他烫醒！” 哪知香火凑到皮肉上，触着便熄，一根根触上去，根根如此。秦弘梧看了觉得奇怪，说：“这却是什么来由？” 掌班出主意道：“秦大人，不如点把火烧醒他！” 秦弘梧还未答话，汪直不知几时已经走过来了，站在一边道：“放屁！把他折腾死了，谁抵得了命？快与本督把他抬回牢房，好生看顾！”