四个多月前，乃王被成化皇帝一道圣旨从圈禁地召回北京，自忖凶多吉少，性命难保。不料成化皇帝对他倒是出乎意外得好：立刻召见、露华楼赐膳、诏命赦罪、修葺王府。乃王其人，并无什么城府，这样一来，给弄了个感激涕零，真个是感恩戴德。他每天早上、中午、晚上，都要穿上朝服，对着紫禁城方向行三跪六拜九叩首的大礼。因为成化皇帝有过“择机重用”的话头，乃王倒真的跃跃欲试，真想奉旨办一项差使，以报答浩荡皇恩。 不久，乃王府修葺工程竣工，皇上派司礼监提督汪直去潞河驿宣旨，让乃王全家遣返乃王府，并赐银子一万两、黄金五百两，还敕命巡防衙门出动三百人马护卫乃王返归。这个场面其实包含着险恶，但乃王还不知道，返归王府后连上三道疏本谢恩。 乃王迁归后，便天天等着成化皇帝降旨派他办差，这个圣旨没等来，护院家丁倒悄悄报来了令人不安的消息：乃王府前后门昼夜有鬼头鬼脑的人盯着！乃王闻报一惊，密令不露声色地查明是何方人士在这般“关心”他。乃王府的几个保镖都是当年乃王之父、代宗皇帝朱祁钰在位时的大内侍卫，功夫既了得，京城里人头又熟，查了两天就查明了：是西厂衙门的人在昼夜监视乃王府！
乃王知道西厂衙门的首领是汪直，汪直若无命令，西厂密探即便有斗大的胆也不敢干这密活儿的。而汪直又是成化皇帝跟前的第一宠臣，一切仰皇上鼻息行事，皇上若无这个意思，他怎么敢让下面人这样干？这样一想，乃王额头上沁出了一身冷汗：乖乖，原来皇上仍对我虎视眈眈啊！ 乃王仔细回想了刚回京城皇帝召见自己时的每句话、每个细节，越想越不对头：既然赐膳，为何不在养心殿而要放在露华楼？据他所知，自成祖皇帝迁都北京以来，七八十年里经历五六个皇帝，从未有过在露华楼对臣子赐膳的，倒是当年仁宗皇帝杀奸臣洪丰悌的设伏行刑地点恰在露华楼！再则，赐膳时，太皇太后跟前的心腹太监给皇帝送来了一道懿旨。说是懿旨，却是一只景泰蓝酒杯，“景泰”正是他的父亲代宗皇帝在位时的年号，景泰蓝是当时创制的一种瓷器名称，成化皇帝当时见了，脸上神色顿时迥异，由此可见，这顿膳踢得相当可疑！ 乃王虽无城府，却是个细心人，这样一想，他断定成化皇帝“亡我之心”未死，之所以不下手，是害怕贸然弑弟后，泄露出去了，引起朝野间的议论，若是有几个耿直大臣不顾身家性命，冒死上疏奏论起来，造成的后果可能难以预料。
但是，成化皇帝既然有这个心思，那肯定是要下手的，不过是等待机会罢了。这个机会可以等，等乃王犯了什么过失，上升为什么罪，就可以开刀了。若等不及，也可以制造这样的机会。上次已经制造过一次了，但终因太过于露骨，过于牵强附会，才引起太皇大后的警惕，出手相救。 为了不给成化皇帝这样的机会，以保住自己的身家性命，乃王决定自我圈禁，缩在乃王府里既不外出，也不接见任何来访客人。光这样还不够，他还订立了多条家规，用来约束保镖、家仆、丫头，严禁下人在外扬威惹祸，在内滋事生非，以免弄出事端来，城门失火，殃及池鱼。 今天下午，乃王正在书房和管家韦光宇下围棋，忽然王府后门的门子急急进来禀报：“王爷，有人求见您！” 乃王眼望棋盘，头也不抬：“回复来客，孤家身体欠安，一概不会客，致意请回！” 门子答应一声，走出去了。不一会儿，又来了：“禀王爷，此人说他来自瓦剌国，奉君命前来拜访乃王。奴才照王爷吩咐的话回复后，他大怒，硬要往里闯，被龙儿拦住，两个人正在推推搡搡。”龙儿是乃王府的保镖。 乃王一听“瓦剌国”三字，蓦地一惊，马上站起来，推开棋盘：“韦管家！” 韦光宇躬而立：“奴才在！”
“命虎儿带上几名家丁，去后门口跟龙儿一起把来人拿下，捆绑后即送隔壁兵马司衙门交江军门处置，就说是孤家吩咐的！” “遵命!” 韦光宇转身要走，又被乃王叫住：“回来！” “奴才听王爷吩咐。” “告诉龙儿、虎儿，无论如何，要抓活的。押送兵马司衙门时须让江军门当面验查人犯，出具注明外形、年岁、未伤未死的收单。” “是！” 韦光宇走后，乃王穿上袍子，套上背心，拔腿就往前门走。他已经大致断定出这是一个陷害自己的阴谋，至于是成化皇帝搞的，还是西厂衙门为了讨好皇上而搞的，那就不得而知了。不过，无论是谁搞的，他如此对付大概是可以从这道阴影里摆脱出来的。 乃王出了王府大门，寻思随从也没带一个，不直走远，抬头看见对面茶馆那高高飘扬的字旗，便住步走过去，寻思坐在里面喝一会儿茶也是好的。他走到茶馆门口，已和急匆匆下楼来的秦弘梧撞了个照面！ “王……王爷！”秦弘梧自是尴尬，脸涨得通红，就像做贼被人当场逮住了一般。愣了一愣方才单膝跪下，打了个千儿。 那四个马弁，见主子行礼，便都一齐跪下行礼：“小人叩见王爷！” 乃王见秦弘梧神色不对，更加证实了头脑中的猜想，暗道“侥幸”
，寻思幸亏自己当机立断，处置得快，否则这个西厂衙门的掌刑千户一声令下，四周伏兵一齐冲入王府，把那个自称“奉瓦剌国君”来的人和自己堵在一间屋里，那时真是有口难辩，只好束手被擒了。 当下，乃王心里明白，表面上却装糊涂，伸出手去虚扶秦弘梧：“秦千户，请起！” 秦弘梧站起来，心里急得要命，却不得不站着不动——朝廷规定的礼节，命官见皇帝国戚，官小一级，不奉命不准擅自告辞。 乃王问：“秦千户忙呐？” “奴才……不忙。”想了想，又解释道：“奴才有桩案子，弄不明白，想去兵马司衙门请教江军门，不巧江军门不在，奴才就在这里喝一会儿茶等着。” 乃王冷笑道：“嘿嘿，朝廷莫非改了礼节章法了——以秦千户一个四品官去拜见江军门这么一个二品大员，竟不用穿官服了？” 秦弘梧的谎话被戳穿了，脸面红得发紫：“王爷，这个……奴才……这个……” 乃王没等他“这个”出来，冷笑着上楼去，朝迎上来的跑堂大声吩咐：“沏一壶上等碧螺春，花生、黑白瓜子、香榧子各一碟！” “是！爷请坐！” ……