京城西直门内大街，鳞栉次比地排满了商号店肆，进了西直门一路走过去，都是什么中药铺子，仵作坊，浆洗店，肉肆行，富粉行，成衣行，玉石珠宝店，金银首饰楼，绸缎铺，海味鲜鱼行，汤行，当铺，柴行，米行……在大街中段，“刘记柴行”和“宝源当铺”的中间，却不伦不类地夹着一座小小的道观——百岁观。 云珠子从瓦剌回来后，就带着徒弟狗剩儿住在百岁观后院的一间以白石块砌就的静室中。这天三更时分，云珠子与往常一样，早早起床，看看狗剩儿，犹在酣睡，也不唤醒他，便去院子里，在一株百年老树下站着，纹丝不动。这是云珠子一种奇特的练功练气方法，据说是采天地之精气，化人体之功夫。每天，云珠子要在外面从三更站到五更，此时正是昼夜十二个时辰中最寒冷的时辰，但他虽只穿着夹袍，却并不颤抖一下。 这天却是例外，云珠子站了不到半个时辰，忽然移动身子，走到院子中间，抬脸望天，只见天空乌云重重，把星月掩盖得严严实实，不透一点光亮。云珠子在黑暗中“嗬嗬”笑了数声，自言自语道：“太黑了吧？今日是正月二十五，不该有月亮，试着借一片清光——” 说着，就在原地手舞足蹈地动了起来，嘴里念念有词，却不知道在念些什么。
临末，他双手向上，作了一揖，哈哈大笑道：“明月为我来，天意为我排！” 奇迹出现了，天空浓重的黑云已经散成了莲花云，透明的，粉色的莲瓣中迟缓地闪出半轮月亮，银色的清晖从天际洒落下来，满院都是融融怡人的月光。 云珠子在原地站着，须臾，突然厉声喝道：“贫道已经点灯迎客了，你们难道还不肯露相吗？” 话音甫落，从院墙上跳下两个人来，一式的紧身黑衣黑裤，夜行人打扮，并排站在云珠子面前，欠身作揖： “先生真是仙人，难怪咱厂公爷要惦念您了！” “叩见云珠子先生！” 云珠子定睛望着两个不速之客，指着其中一个道：“你，是西厂钦班毕显世！哈哈，这位却是眼生得很！” “毕勾魂”说：“先生，他是我手下的司房乔宣清。” 云珠子笑笑，问道：“二位深更半夜翻墙越屋而入，是竟欲行刺贫道，还是想绑拿？” “毕勾魂”连忙拱手道：“先生别误会！咱两人来，是想请先生去西厂衙门走一趟？” “有何贵干？” “咱厂公爷对先生惦念得紧哪！” 云珠子笑道：“什么惦念得紧？还不是你毕显世把事儿办拙了，你们的厂公爷无计可施，无法向皇帝交代，便又想出我云珠子的差了！” “毕勾魂”
一惊，盯着云珠子，不由自主地退后了一步，稍停，又和乔宣清交换了一个眼色。 乔宣清拱手道：“仙师，烦请您去一趟，轿子已经在外面等着了，厂公爷也在衙门里恭候仙师鹤驾光临。” 云珠子的不可思议的估测是准确的：“毕勾魂”去天牢“偷”温格尔汗失利后，知道此事紧要，汪直在坐等消息，便战战兢兢地回到西厂衙门。但汪直却不在，一打听，已经回去了。“毕勾魂”便又赶往汪直府邸，进去一跪奏，被汪直迎面一脚蹬了个仰面朝天，跟着又是雷公拳头窝心脚，揍了个半死。 汪直累得气喘吁吁，咬牙切齿指着“毕勾魂”道：“明日把你送往刑堂，让你尝尝‘披麻戴孝’的味道！” “毕勾魂”跪在那里，磕头如捣蒜；“厂公爷！厂公爷！” 汪直出了一通气，一腔怒火泄去了大半，开始冷静下来了，暗忖再隔一天就要审问温格尔汗了，如果这十二个时辰里不把温格尔汗从天牢里弄出来，将使成化皇帝处于尴尬的境地，而这时，也是自己走向末日的开端。可是怎么“弄”呢？汪直想了一会儿，不得要领，心中烦躁起来，暗暗后悔自己不该下那道让刑部严加看守温格尔汗的手谕。
平时刑部衙门晚上值事的官员从来不去天牢巡查的，准是因为冲着那道手谕，刑部主事孙伯雅才去天牢的！唉…… “厂公爷！厂公爷！” 汪直的一腔火气又渐渐上升了，一把抓住“毕勾魂”的头发：“混账东西！现在你说怎么办？畜生！” 汪直想打“毕勾魂”耳光，但先前大打出手时，他自己的手也弄得有些痛，便想找样家伙代替，一转身，看见墙上挂着的那口宝剑，便走过去抽出来，一步步地朝“毕勾魂”逼过去：“畜生，本督宰了你！” “毕勾魂”望着寒光闪闪的剑，吓得魂不附体，膝行后退：“厂公爷饶命！厂公爷饶命！” “饶命可以，把耳朵留下来！”汪直突然想出了一个残酷的恶作剧。 “毕勾魂”已经退到墙壁前，再无地可退了，寻思此番无咒可念了，只好愣愣地望着汪直，做好了吃苦头的准备。汪直咬牙切齿，举起宝剑，就在砍下去的一瞬间，他的手突然停住了，眼睛里露出一种异样的神采。稍一停顿，汪直把宝剑扔在地下，喝道：“起来！” 并非是汪直突生慈悲之心，而是他从自己手中的宝剑忽然想到云珠子那柄木剑，由此而想到云珠子：此人有些道术，何不让他出出救温格尔汗的主意。温格尔汗是他请来的，此事也不必瞒他，到时候“二番手脚一番做”
，一样要把他处死的。 “毕勾魂”又一次死里逃生，并且保全了耳朵，又惊又喜，又连磕了好几个响头，这才站起来：“谢厂公爷！” “云珠子你知道吗？” “是……是那个道士？” “是的，他住在百岁观，你马上带几个人，弄一顶轿子，把他请到西厂衙门，本督在值事房等他。你听清了，是‘请’，而不是‘拿’；还有，必须不惊动一个人，包括他那个叫花子徒弟！” “遵命！厂公爷。” “毕勾魂”返回西厂衙门，点了司房乔宣清以下几名厂役，就轿房里胡乱抬了一顶轿子，匆匆忙忙赶到百岁观。因怕外人知晓，便绕道后面院墙下，意欲翻墙而入，去石屋里把云珠子悄悄唤醒了请出来。“毕勾魂”和乔宣清刚上墙，便被云珠子发觉了，这道士使出“借月”的法术，把毕、乔两个吓得不轻，连忙下去，好言好语道明来意，恭请赴约。 当下，云珠子叹了口气道：“唉——贫道一个出家人，原本不该过问此事，但贫道算来跟你们厂公爷也是有一段缘分，我去走一趟吧！” 三人越墙而出，云珠子上了轿子，厂役抬了，直往西厂衙门。 汪直在签押房等着云珠子，见面就屈尊作揖，称谓也改了：“先生，本督有一疑难不决之事，意欲求教于先生，请先生万勿推辞！”
云珠子笑道：“厂公爷不必客气，是为了温格尔汗的事吧？贫道早已推算出温格尔汗赴京办事必有障碍。” 汪直指指椅子：“先生请坐！看茶——”