“毕勾魂”怎么也没想到石深竟会这样经不起折腾，绳子稍稍一勒就一命呜呼了。如今这事儿麻烦了：秦千户只让绑架东厂的一名狱卒，从他口里掏出关于云珠子的情况，并没有说过可以把人弄死；而且，人弄死了，口供一句也没得到，这如何向秦千户交账？ 几名厂役望着“毕勾魂”，静候吩咐。 “毕勾魂”稍一定神，吩咐道：“待会儿把这家伙的尸体送回原处，不要露下一丝痕迹。” “遵命！” 一个年长些的厂役问道；“毕钦班，那么秦大人交下的差使……？” “你们说呢？” 另一个厂役说：“要不再去逮一个？” “毕勾魂”摇摇头：“这不要！已经死了一个，再去逮一个，就把事情弄大了。东厂衙门不是吃素的，他们若对西厂报复起来，那就得吃不了兜着走。东、西厂一火并，就会惊动皇上，那事儿就闹大了。” “那怎么办？” “毕勾魂”的二杆子脾气上来了：“不关你们的事儿，你们是奉我的命令行事，账算不到你们头上，天大的事儿由咱姓毕的一人担待！咱去见秦大人，甘愿领受责罚，大不了豁上一条性命！” 说着，“毕勾魂”直奔秦弘梧的值事房：“秦大人！” 秦弘梧已在灯下翻阅一本线装书，见“毕勾魂”

来了，料想事情已经办妥了，笑吟吟道：“如何？云珠子……” “禀秦大人，标下把事儿办拙了……”“毕勾魂”把绑架石深的经过说了一遍，临末道：“此事全由标下粗心失察而致，于手下弟兄毫无干系，标下甘愿领受一切责罚！” 秦弘梧一听，火冒三丈，真想先赏一顿拳脚，然后再关押起来处置，但他明白云珠子这件事极其重要，不办好连自己也不太平，而要办好，还得靠眼前这个“毕勾魂”，于是强迫自己压下火气，说：“毕钦班不必说罚不罚的话儿，眼下是办事要紧，你看还有什么办法能摸到云珠子的情况？” “毕勾魂”忽然急中生智：“秦大人，标下去诏狱走一遭，好歹也要把事情弄清！” “你去？”秦弘梧看着他，直摇头，“连本大人去，他们都不卖面子，你去如何行？” “秦大人，卑职去，和大人不同。大人是坐轿前往，公事公办；标下是周瑜打黄盖，演一出苦肉计。” 秦弘梧有了兴趣：“如何演法？” “标下这就去大街上，佯装喝醉了酒，撩拨东厂巡夜人员，他们必定将标下逮进诏狱。到了里面，凭标下的能耐，总是可以弄清云珠子一事的。看守诏狱的卒子儿里，一半是认识标下的，最多到明天就可以放我出来了！”

秦弘梧想想，病急乱投医，到眼下这个关头，看来只有这么干了，便说：“也好。明天上午你若还没出来，本大人亲自去东厂衙门交涉。你不比云珠子，东厂不能不放！” 主意议定后，“毕勾魂”正要走，忽然一个厂役在值事会门口探头探脑地往里张望。秦弘梧喝道：“这厮如贼一般，鬼鬼祟祟干什么？” 那厂役进来，单膝跪奏道：“小人有事禀报，只因听见这屋里大人在说话，不知……” 秦弘梧不耐烦道：“休啰唆！什么事？禀来！” “外面来了一个小叫花，一定要见秦大人，赶都赶不走，挨了两巴掌，躺在那里耍赖。” “小叫花？”秦弘梧忽然想起在泗河镇老店曾见过一个小乞丐，后来他们一行返京时，他也黏黏糊糊跟着云珠子一路同行，每顿都吃些他们吃剩下的饭菜，比要饭生活自然强上十分。到京城后，小叫花给汪直、汪文铎、秦弘梧等逐个磕头，说了许多感恩话儿。莫非现在正是这个小乞丐来求见？ 想着，秦弘梧说：“把他叫进来！” 小乞丐进来了，秦弘梧一眼认出正是在泗河镇老店遇到过的那个狗剩儿，还是那么副装束，方才在地下打过滚，身上更脏了。 狗剩儿跪下：“秦大人！” “哈哈，小叫花，是你吗？有何事要禀本大人？

站起来，说吧！” 狗剩儿望望站在一旁的“毕勾魂”，但有顾虑，不过还是说了：“秦大人，云珠子师父给东厂衙门抓进去了，关在诏狱里，你能去对东厂的老爷说一声，把他放出来吗？” 秦弘梧问：“你如何知道云珠子被关在诏狱里？” “是这样的，今个儿傍晚，我去东直门外的一个小酒铺要饭，那里有两个穿东厂衙门厂役服色的人在喝酒，边喝边聊天。我听得他们在说什么那个云珠子道士法术厉害，要小心他从诏狱里逃出来，另一个说什么他被关在单人牢房里，日夜有人看守着，逃不了他。我一听就着急了，马上赶过来……” 秦弘梧倒还沉得住气，旁边那个“毕勾魂”耐不住了，一个箭步上前来，一把揪住狗剩儿：“真的？云珠子确实关在诏狱里？” 狗剩儿吓得差点马失前蹄：“这……这……我是听得他们这样说的。” 秦弘梧说：“小孩子没假话，这事错不了！来人——”他对应声出现在门口的一个厂役吩咐道：“去取五两银子赏给他！小叫花你去吧，以后听见什么事儿再来禀报。本大人若不在衙门，你可向这位毕钦班毕爷禀报。” 狗剩儿跪下，叩头谢恩，把银子小心翼翼地揣在怀里，欢天喜地而去。 “毕勾魂”

笑道：“秦大人，如此，标下就不必去撩拨东厂那帮子了！” 秦弘梧沉思了一会儿，说：“此事须禀报汪厂公定夺，我马上去厂公爷府上。” 次日上午，一群西厂厂役护押着一乘蓝呢大轿来到东厂衙门门口。轿子停下，一个司房去门房投了名刺：“西厂掌刑千户秦大人求见贵厂尚总督！” 门官差人进去禀报。一会儿，里面传出话来：“有请秦千户！”