这是入秋以来最冷的一天。天阴得很重，寒风刮得正紧。那风，竟似只有冬天才出现的白毛风！ 成化皇帝清晨起来后，洗漱了，坐在案前批了几份奏章。这些来自十八行省各地的奏章，内容都是“报忧”：长江水盗袭击朝廷运粮船队，杀死官差，抢了几船漕粮；甘肃总督黄运凯上疏，今秋黄河大堤几十处崩溃，请旨调拨库银修葺；江南巡抚苏振庭请吏部尚书代呈折子，说身体不爽，想请旨回京任职调养…… 成化帝越看心里越觉得烦躁不安，随手抓过一份已经浏览过的奏章，正想提笔朱批，突然觉得牙齿一阵疼痛，心里不禁一惊：牙痛病又发作了！成化帝的体质属于“阴虚火旺”一类，虚火发起来，先是牙痛，痛得天昏地暗，之后便是发高烧，一发就是三五天，非得卧床静养。此时，牙齿一痛，便给他一个信号：又要卧床受苦了！ 成化帝放下笔，以手摩挲腮帮，觉得有些发烫，还有些肿胀。他正想叫太监去召大医院的郎中时，汪直大步走了进来。 “奴才叩见万岁爷！” 成化帝一看见汪直，马上想起乃王，顿时把牙痛抛至九霄云外，问道：“他来了吗？” “禀万岁爷，乃王已经奉召进宫，奴才引他往露华楼候着。” 把乃王引往露华楼，是昨晚汪直向成化帝献的计策。
这次召见，包藏着阴谋，知道的人自然是越少越好，免得又像上次那样惊动太皇太后，引老人家出来干涉，成化帝的心病又去不掉了。因此，汪直主张放在较偏僻的露华楼，待会儿赐膳时，也让御膳房把早膳送到那里去。 成化帝眨了几下眼睛：“乃王来了多久了？” “禀万岁爷，来的时间不长，小半个时辰吧。” “朕过去。”成化帝说着，踱下御座便往外走。 步出澹宁居，一阵寒风猛然吹来，袭得成化皇帝激灵一颤。 汪直忙说：“请万岁爷稍等，我着人给主子取斗篷去，天冷啊！” “不用。”成化帝摆摆手，迈开了步子。汪直连忙紧紧跟随。 从澹宁居向西一箭之地再北踅就是露华楼，成化帝一边走一边问：“他察觉有什么异样没有？” “没有。” “神情如何？” “看上去跟平时没啥两样。” “进宫时可曾说过什么话语？” “奴才引着他穿过御花园时，他指着一座亭子说小时候常由太监陪着在那里玩捉迷藏。” “哼！”成化帝的鼻子沉重地发出一下沉闷的声响。他心里暗忖：可见得乃王是十分留恋其太子生活的，这人该杀！
成化皇帝没走露华楼正门，由汪直引领着从旁门进入院子，从楼下须弥座西北，绕过几只大兽纹铜炉，转过一道砂西番莲带座儿屏风，便见一间空旷的大房子，那是偏殿，乃王就在里面。 偏殿朝外开着一排落地长窗，窗外是一条四方相通的超手游廊，放着几张竹藤春凳，几个执事太监闲着无事，正坐在上面聊天。这会儿冷不防见皇帝突然驾临，吓得一齐起身，又忙伏地跪下。成化皇帝看都没看他们一眼，慢慢地从几人面前走过，踱入殿内。 乃王正站在墙前背着手观赏挂着的古字画，听见脚步声，回头一看，惊得连忙转过身子，就地跪下，边磕头边说：“罪臣叩见皇上！吾皇万岁！万万岁！” 成化皇帝瞅着伏地跪下的乃王，恨不得一脚踢上去，却又不得不强迫自己抑制住这个念头，还要面露笑容语调亲切：“乃王平身。” 成化帝说着，往前走了几步，在一张雕着盘龙的大椅子上坐了下来，望着已经站起来的乃王：“赐座！” 乃王谢过恩，小心翼翼地在成化帝下首的一个凳子上坐了下来，汪直站在门边，睁大眼睛看着成化皇帝在他的堂弟面前演戏—— 成化帝已经成功地抑制了先前的憎恶情绪，脸上笑容可掬：“王弟是何时返京的？” 乃王听皇上称自己“王弟”
，心里的石头落了地，寻思这皇帝堂兄总算人性未泯，还念及手足之情。他突然一阵激动，眼泪夺眶而出，哽咽着回答：“罪臣是昨日返京的。” “路上饮食起居如何？汪总兵、秦千户对王弟是否有失礼之举？” “谢皇上！罪臣一路上受到汪总兵、秦千户的照拂，一切都甚感满意。” “王弟已经返京，在朕面前不必拘谨。‘罪臣’一语，当可废除。当时王弟虽犯下欺君之罪，然已去深山野地静心面壁半年有余，所受之苦足已抵消其罪，朕现赦你无罪！” 乃王的胸中涌上一阵感激的波涛，连忙跪下，磕头谢恩，泪珠一串串地掉落在洁净无尘的地砖上，清晰可见。 成化皇帝坐在那里，看着乃王这副举止，心中暗自好笑，寻思这厮死到临头，竟还茫然不知，索性让他再高兴一阵吧。想着，假惺惺问道：“王弟现已返京，下榻何处？” “臣现居于潞河驿。” 成化帝勃然大怒：“汪直，你何以将乃王安置于潞河驿。潞河驿乃供赴京述职之官员临时下榻之用，乃王是朕之弟，先帝钦命封王，怎能屈尊降贵住驿所？”
汪直没想到皇帝演戏还要把自己这个司礼监提督也卷进去，一时词不及防，怔了怔方才跪下，奏道：“禀万岁爷，奴才秉承旨意，已派人去修缮乃王府，只是近日多雨，施工不便，故而至今尚未竣工。而乃王已经抵京，奴才无奈之下，只好暂时委屈王爷了。奴才向万岁爷请罪！” 成化帝脸面绯红，粗声道：“此事并非小事，汝须限令工匠修毕，让乃王回归原居。” “奴才遵旨。” “平身吧。”成化帝又对乃王说：“王弟离京半年，备尝艰苦，现已返京，待王府修缮毕，可回归原居，好好休息，朕不久将有重任委托。” 乃王自又是感激涕零，谢恩不上。 成化帝又说：“朕今日特在露华楼设膳，为王弟接风洗尘。” 乃王不知大祸临头，连忙跪下：“臣叩谢皇恩浩荡！” “朕与王弟本是一家人，不必过于客套。”成化帝说着朝汪直看看：“传膳!” 汪直走到门口，对侍立在游廊里的太监说：“皇上传膳，速！” 顿时，外面响起了一迭声的“传膳”，直传御膳房。