蔡万霖的聚宝盆 蔡万霖于1979年接手该公司董事长后，发展更为迅速。该公司将人身保险业务推广到台湾的各个角落，设置了很多分支机构，远及澎湖岛。目前公司名下有100多栋大楼分布在全省各地，除供自己的企业使用外，其余出租，年租金就达数十亿元。1985年起，该公司一直是台湾第一大民营企业。 不过80年代中期以前，台湾只有少数几家人寿保险公司，国泰人寿公司也具有垄断性质。1987年，台湾开放外国保险公司设立后，人寿保险公司迅速增至30多家，竞争十分激烈，国泰人寿也面临巨大压力。其市场占有率逐年下降，从最高峰1982-1983年的60％降为1995年的42、7％，但仍不影响国泰人寿的龙头地位。 国泰人寿公司在经营上确有过人之处。蔡万霖强调“重视保护权益，负起社会责任”，“争取人人保险，家家幸福”。为了提高服务品质，公司自1986年起，提供50亿元资金作为保户贷款，这是保险业的创举。1988年8月起，规定凡是到国泰人寿保险公司投保的人到国泰医院就医，可以享受就诊优惠。经营寿险品种不断增加，目前主要有个人寿险、团体寿险、伤害险及健康险。

1986年元月起开办台湾寿险业首创的投保户创业贷款及工商企业贷款。目前全省各县市设有22个分公司，并实现了有关承保、保全、理赔及收费等业务单位的电脑连线作业，经营效率大大提高。公司最突出的一点就是员工可以认股分红，公司按每名员工的年资、职位等配发股票，达到吸引人才、稳定人才的最佳效果。正因为如此，国泰人寿保险公司仍能稳住同业第一的宝座。公司业绩十分煌辉。 回馈百姓拥抱社会 蔡家之富除了国泰人寿保险公司、国泰建设公司等高利润企业外，拥有庞大房地产仍是其巨富的原因之一。由于蔡家企业众多，在台湾各地建立了大批楼房，仅国泰人寿保险公司就有180栋房子，坐拥租金的收入和增值的利益就相当可观。其拥有的土地面积也不在话下。即使蔡家不经营企业，仅此土地就足以成为亿万富翁。 然而，蔡氏家族的社会形象不是很好，颇受争议，特别是“十信事件”与“国信事件”对蔡家形象影响甚大。而蔡家另一个被外界指责的是认为蔡家炒地皮，是带动台北地价上涨的罪魁祸首。

1987年，蔡万霖的国泰人寿公司以每坪门坪约（１坪约3、33平方米）90万元得标，购买台北市南京东路华航公司旁边一片空地时，被认为是带动地价上涨的第一笔交易。这可能也不太公平，地价的上涨是台湾整个经济环境变化使然，大财团都在炒地皮，不是一个蔡家所能够主导的。 蔡万霖一直热衷于公益事业，建立了国泰综合医院、国泰人寿慈善基金会与国泰建设文教基金会三大公益事业，也受到社会的肯定。国泰综合医院成立于1964年，与台湾大学医院及附属医院建立了合作关系，并于1984年、1986年两度扩建，同时于1985年加入公保、劳保体系，已拥有650个床位，成为知名的大型医院，1987年，荣获台湾最优秀的金字招牌医院。 国泰人寿保险公司于1980年8月捐资设立国泰人寿慈善基金会，以计划性、组织性、普遍性的工作原则，积极推动各项社会慈善活动，主要包括急难救助、慈幼福利活动捐助、敬老福利活动捐助、残障福利活动捐助、公立专科学校奖学金、大学奖学金及临时捐助等，到1996年，累计参与各项慈善活动捐助金额达５亿元。 1996年，台湾遭受特大台风袭击，响应当局“大家动员起来，重建自己家园”

的号召，国泰人寿公司向省政府捐款１亿元，向台北市政府与高雄市政府分别捐款200万元与1000万元。蔡万霖个人也多次捐款兴建十信工商职业学校，其中一次捐款600万元兴建行政大楼，受到“教育部”颁奖表扬。 蔡万霖因在企业上的卓越成就与对社会公益事业的贡献也受到国际社会的肯定。1980年10月29日，蔡万霖荣获美国纽约圣若大学以蔡万霖白手起家、在企业经营方面成就卓越，对经济发展和促进社会福利有重大贡献而颁赠的名誉商学博士学位。1993年2月，蔡万霖获得教宗若望保罗二世所颁赐的“圣思维”爵士勋章，以表彰霖园集团多年来赞助“兰阳舞蹈团”的行动。 海底蛟龙神秘掌舵 蔡万霖却因申请成立银行而按规定于1991年辞去国泰人寿等公司董事长职务，从家族企业的第一线退居幕后，只任国泰人寿保险公司的名誉董事长与三家公益事业的董事长，企业经营已交给第二代掌管。 蔡万霖是台湾少数不爱在外露面的大富豪之一，是一个十分神秘的人物。坐落在台北市仁爱路4段296号的28层国泰人寿保险公司大厦就是这位世界级富豪的大本营。在顶层1500平方米的空间里，就是蔡万霖的办公室。他有专用电梯，身边时刻有保镖保护。

他很少参加社交应酬，不在电视露面，报上的消息也很少。除了工作之外，他的消遣方式就是每周一次的高尔夫球及平时的太极拳。他也是一个十分简朴的人，不抽高级烟，抽的是台湾的“万寿”烟，坐的是台湾裕隆2400ＣＣ自产车。不过蔡万霖早期曾担任台湾垒球协会理事长，也一度活跃于政界，当选过台北市议员，只是在十信风暴与成为巨富之后，才变得十分神秘而已。