会出什么问题呢？他用特里斯蒙·索雷尔先前的保证来安慰自己：这个社会可以治愈现在和过去已知的任何疾病。

　　最后他终于忍不住了。“您是在跟他们交谈吗？他们说什么了？”

　　索雷尔的眼睛终于又聚焦到了德雷克身上。“我还在跟医学专家们交谈。情况很——复杂。再给我一点时间。”

　　他灰色的双眼又有了变化——变得更加温和可亲了。特里斯蒙·索雷尔点着头，似乎正在非常小心地选择接下来的措辞。

　　“他们让我问你一些问题，是关于冰棺里的女士——安娜斯塔西娅的。根据我们的记录，她一直都被存放在冥王星的冰窖里，是这样的吗？”

　　德雷克点了点头。

　　“在你发现她的时候，她还在冰棺里。你并没有移动她的身体，而是把整个冰棺带到了飞船上，是吗？”

　　“是的。”德雷克的心里充满了不祥的预感，“我把冰棺原封不动地搬到了飞船上。当时我非常非常地小心。冥王星的引力很小，所以搬动它并不困难。”

　　特里斯蒙·索雷尔皱起眉头，“那么——在飞船离开冥王星之后，你有没有因为某种原因打开过冰棺？”

　　“只有一次，而且只打开了一会儿，在我们离开老人星之后。”德雷克眼前又浮现出了安娜安祥的脸庞，她珍珠般的双眼和牛奶般的肌肤，“我只看了一两秒钟，然后就非常小心地把冰棺重新封好了……”

　　要解释自己为什么这么做好像没什么意义，难道要跟对方说自己是不得不那么做吗？特里斯蒙·索雷尔哀伤地注视着他，这是一种跨越了八百年鸿沟的神情。他的脸跟汤姆·兰波特的脸，跟帕尔·里昂的脸交织在了一起，他们的眼睛传递的都是同样一个悲伤的信息。

　　“德雷克·默林，冰棺是不可以翻来覆去地开合的，重新密封需要有特殊的装置和特殊的程序。人们是这样假定的，一旦冰棺打开，里面的人马上就会得到复苏。你明白我的意思吗？如果密封出了问题的话，冰棺里的理想条件就不可能保持下去。”

　　“那么安娜……”

　　“再等一下，我得参考一下数据库。”他的双眼又变得恍惚起来了。他的眼光再次落到德雷克身上的时候，眼里已经没有了疑惑。

　　“我已经查阅了所有的参考资料，”特里斯蒙·索雷尔轻声说道，“医疗小组的人也已经查过了。现在他们面临的问题已经不是要治愈某种疾病了。当冰棺打开却没有实施复苏时，身体受到的伤害，尤其是人脑所受的伤害……这伤害是永久性的，无法补救。没法再复苏了，不管是现在，还是将来。

　　“我很抱歉，德雷克·默林。安娜斯塔西娅已经死了，永远地死了。”

　　永远地死了，安娜死了。特里斯蒙·索雷尔的话跟很久以前汤姆·兰波特说的一模一样。可这次的语气是完全确凿无疑的。

　　每个人都扼杀他所爱的。①德雷克心里明白，是他自己，不是疾病，最终杀死了安娜。他这个现代俄耳甫斯②，经历了冰冻死亡和老人星这两重地狱，为的就是追随他的欧律狄刻。可最后他还是重蹈了俄耳甫斯的覆辙，他看到她了，却只能眼睁睁地看她离自己而去。

　　想着想着，他内心里的那道屏障轰然坍塌了。头一次，他注意到了空气中有种芬芳的香味，感觉到了一股平稳而干燥的微风拂面而过，听到了走廊远处隐约传来的金属振动发出的标准音高A本位音③。情形就像是他的感官终于复苏了——在长达几个世纪的休眠之后。

　　①这是奥斯卡·王尔德的一句诗句。全句为：“每个人都扼杀他所爱的，让所有人听到这种说法。有人用苦涩的一瞥扼杀。有人用诌媚的说话。懦夫用吻扼杀，勇士挥剑砍伐。”

　　②希腊神话中，歌手俄耳甫斯的妻子欧律狄刻在新婚夜被蟒蛇杀死。俄耳甫斯以歌喉打动冥王，冥王准她回生，但要求俄耳甫斯在引妻子返回阳间的路上不得回头看她。但他未能做到，结果欧律狄刻还是被抓回了阴间。

　　③音乐体系中，七个基本音C、D、E、F、G、A、B，又称做本位音，与唱名do、re、mi、fa、sol、la、si相对应。

　　特里斯蒙·索雷尔又开口说话了：“还有一种可能性存在。你所熟知的那个安娜斯塔西娅是无法复活了。不过她身体里面还有很多完好的细胞，我们很容易就可以克隆出一个她。她会重新成长，重新接受教育。但这已经是一个全新的安娜斯塔西娅了。她未受损的细胞里不可能有足够多关于从前的记忆，拥有新身体的她会对自己的过去一无所知。你自己还记得你们过去的关系，但这跟她却毫无关系了。你想这么做吗？”

　　这个提议实在是很有诱惑力。可以看见安娜重新站在他面前，像花朵一样生气勃勃地盛开着，就像他以前所熟知的那个她一样……

　　经历了八百年的苦难，她有权利在这个新世界里获得健康的新生。他不能剥夺她这份权利。

　　“就这么做吧，请您克隆一个安娜。”

　　她可以复活了，可是已经不再是他所熟知、所深爱的那个安娜了。她会是完全不同的另外一个人。

　　特里斯蒙·索雷尔已经明确无误地告诉他原来那个安娜已经走了，永远地走了。他的话依据的是又进步了八百年的科技，不容置疑。

　　但是——

　　德雷克的心灵深处动发了一点小小的疑问：但是，两百年后的科学又会怎么说呢？一千年后，或者一万年后呢？科学已经发展到了这样的地步，绝不会有人——起码是不会有任何一个科学家——会认为它将就此停滞不前。

　　特里斯蒙·索雷尔还在跟他说话，努力想引起他的注意。德雷克强迫自己集中精神听他说话。

　　“安娜已经不能复苏，也无法治愈了，”索雷尔说道，“你从冰窟里带走她身体时所抱的希望已经不可能实现了。但我们可以帮助你。”

　　“我？”

　　“没错。我们可以治好你的病。有迹象表明，两百多年前他们曾经试图把你治好，但是显然没有成功。现在我们有了更好的技术，肯定可以治好你的相思病。当然，这要你自己愿意才行。”

　　“我还有选择吗？”

　　“你有无数个选择。自己作主是一个最基本的权利——如果你愿意，你还可以选择自我毁灭。”特里斯蒙·索雷尔冲他倾过身来，“下面我说的只代表我个人的意见。我建议你还是接受治疗，然后好好享受你自己的新生活。我非常同情你。我们说话的时候，我已经搜遍了整个数据库，像你所承受的这种苦难大概是从未有人经历过的。也没有人付出过你这样的努力。”

　　“我没有承受什么苦难。”德雷克已经做出了决定，“我知道我想要什么了。”

　　“请说。”

　　“克隆一个新安娜，就像您刚才提议的那样。”

　　“我们会安排的。那么你自己呢？”

　　“我想一直在这儿待着，直到确信克隆能够顺利进行为止。然后我打算离开这儿。”

　　“离开？”特华斯蒙·索雷尔一脸困惑，“可你打算去哪儿呢？我们可以给你你想要的任何东西。”

　　“不，你们没法给我那个我了解和热爱的安娜斯塔西娅。可那才是我想要的——我别无他求。请把我放回冰窟里，让我躺在安娜原来的身体旁边。”

　　“可是我告诉过你，真正的安娜，你所熟悉的那个安娜，已经离开那个身体了。太多的脑细胞被损坏了。安娜已经走了。”

　　“她走了。可是去那儿了呢？”

　　“这个问题没有什么意义。就像——风不再吹时，你问我风去哪儿了，或者花儿谢了之后，你又问我花儿的香味去哪儿了。”

　　“现在看来这个问题是没有意义。但它也许不会一直都没有意义。你告诉过我，我可以有无数个选择。我的选择很简单，现在我再重申一遍：我想被放到冥王星的冰窟里。我有这个权利吗？”

　　“有。”特里斯蒙·索雷尔再也掩饰不住自己的不安和失望了，“我无法剥夺你的这个权利。但是我恳请你重新考虑一下。你可以选择冰冻休眠，随便多长时间都行。可是你想在什么时候被复活呢？一个世纪之后？五个世纪之后？”

　　“我不知道。我想在我被冰冻的时候留下这样一个说明：一旦数据库中出现了可能与重塑原先的安娜斯塔西娅相关的新信息，请把我唤醒。否则就让我沉睡。”

　　“我得跟你说实话。如果你想一直睡到你的安娜回来，我想你就得永远地睡着了。”

　　“我愿意冒这个险，这比我过去冒的风险可要小多了。我们可以开始了吗？”

　　“如果你坚持，当然可以。”特里斯蒙·索雷尔举起了一只手，这时德雷克已经从椅子上站起来了，“不过，还有一件事情。我们刚才交谈的时候，有一个群脑会议也在同时进行，所有处于讯号畅通区域内的人都在与会之列。会议得出了一个结论。我们可以同意你的请求，但是有一个条件：在你前往未来的旅途中，得有一个同伴陪着你，就像我们每个人都有一个同伴一样。”

　　“除了我的安娜之外，我不希望有任何女人跟我一起去冰窟，男的也不需要。”

　　“我们不会拿这样的未来去惩罚任何一个活着的男人或女人的。你的同伴不用待在冰窟里。它是一个机器仆役，是专门用来接受你的指令的——就跟我这个机器仆役一样。”特里斯蒙·索雷尔指了指那个带有金属笤帚头的轮足小圆球，这个小东西一直安静地在他身边待命，“如果你没有要求它提供服务，它就会一直处于休眠状态。当你需要同伴或者助手的时候，它就会来到你身边，按照你的指令行事。”

　　索雷尔站起身来。“现在，跟我来吧。克隆安娜的准备工作已经开始了。在他们做准备的时候，我会给你介绍机器仆役的用处，它们有很多很多的用处。然后你可以决定你自己那一款机器仆役的外形，还有名字。”

　　德雷克很快、很容易地就醒过来了，醒来的同时就完全恢复了知觉。就凭这点，他就认定又出什么问题了。他并没有进入冰冻休眠状态，而是在阿斯凡尼尔的药性过去之后就醒来了。